- Хочу.

   - Я, конечно, не специалист. Ты меня совсем ошарашил. Кое-что из школьного курса, конечно, помню. Но так, в общих чертах. Так что лучше бы ты не меня расспрашивал, а литературу почитал соответствующую.

   - Почитать я еще успею. Мне с тобой поговорить интересно.

   Даша немного смутилась.

   - Мне, конечно, тоже. Интересно, в смысле. Ладно. Пятьдесят лет тому назад? В общем, экспедиция на Марс полетела. Основали там колонию. Не сказать, что она процветает. Да и политика Марса какая-то странная. К самостоятельности они стремятся и какой-то новый строй пропагандируют. Всеобщее равенство и братство. Что-то типа того.

   - Коммунизм?!

   - Точно! Кстати, очень привлекательная доктрина. Многие на нее ловятся и на Марс переселяются. Только, боюсь, ничего у них не выйдет. Ресурсов на Марсе кот наплакал. И получается у них вовсе не то, за что они агитируют. Какое-то первобытнообщинное общество. Зато все из себя. Слышал выступление их представителя?

   - А, так это марсианин был? - Костя вспомнил мужчину в серебристом обтягивающем костюме.

   - Ну, да. Второе поколение. Официальный представитель, так сказать. И агитатор, по совместительству. Ратовал, чтоб люди на Марс переселялись.

   - Марс, это, конечно, интересно, - сказал Костя. - А на Земле как? Мы же тут живем.

   - Живем, конечно.

   - Так что за пятьдесят лет случилось-то? - Костя уже начал терять терпение.

   - Да ничего особенного, - Даша пожала плечами. - Про технический прогресс и так всё понятно, - она обвела рукой помещение, - а в политике я не очень разбираюсь.

   Костя возмущенно нахмурился.

   - Ну, хорошо, хорошо! - Даша всплеснула руками. - У нас с Америкой очень натянутые отношения. В пятидесятые годы чуть до открытого конфликта не дошло. Я тогда, хоть и маленькая была, помню разговоры родителей. Все боялись. Думали, что американцы на нас атомную бомбу сбросят. Да только мы их опередили.

   - Что, Россия устроила атомную бомбардировку? - Костя едва не задохнулся.

   - Нет, что ты! Просто наши ракеты лучше американских летали. Дальше и быстрее. Вот они и поняли, что воевать с нами себе дороже. Заключили договор о разоружении на Земле.

   - А как же Германия?

   - Что Германия? Германия нас поддержала. Им бы тоже досталось, если б американцы бомбить начали.

   - И что? - с глупым видом спросил Костя. - Второй Мировой войны не было?

   - Почему второй? И первой не было.

   - Ну, да. Это я помню... А что по телевизору говорили о разоружении?

   - А-а, это! Это про космическое пространство. Всё оружие теперь там.

   - И никто не боится, что оно может по поверхности ударить?

   - Боятся, конечно. Поэтому и начали процесс. Старые спутники на Солнце посылают. А взамен их следящие системы ставят, чтобы никто ничего не нарушил. Да особенно никто и не стремится. Сейчас люди совсем другими стали. Добрыми. Зла практически не осталось. Только разве что в глухих местах каких-нибудь. Ты что, не чувствуешь?

   Костя вспомнил ощущения, которые он испытывал, пока добирался до Дашиного дома, и кивнул:

   - Чувствую.

   - Поэтому следователь так и удивился, когда ты ему историю про нападение рассказал.

   - Было нападение, - серьезно сказал Костя. - Может, это какие-нибудь американские агенты?

   - Зачем ты им? - изумилась Даша.

   Костя немного обиделся:

   - Я что, не могу заинтересовать иностранную разведку?

   - Костя! Какая разведка?! О чем ты?! Да и ты, в общем, не высокопоставленное лицо государства, обладающее национальными секретами.

   С этим было не поспорить. Но всё равно, обида осталась.

   - Пойду я. Спать. Чего-то устал. Укатала меня твоя Женя, - Костя через силу улыбнулся.

   Он поднялся, постоял, нацеливаясь на кровать, и потихоньку пошел, придерживаясь за стенку.

   - Костя! Костя!

   - А?!

   - Подожди.

   - Чего?

   - Ты не туда пошел.

   - Как не туда? Не понял.

   Даша обхватила Костю и повела его совсем в другую комнату. На другую кровать. Вечернее солнце пробивалось сквозь занавешенные шторы, создавая легкий полумрак.

   Они сели на кровать. Даша повернула голову и приблизила лицо к Костиному лицу. Несколько секунд Костя медлил. А потом наклонился и поцеловал Дашу в губы. Мягкие и жадно отвечающие...

   На следующий день Даша ушла вместе с Женей, и Костя оказался предоставлен сам себе. На улицу он выйти не рискнул: слишком живым оказалось воспоминание о несвойственном ему состоянии доброты. Находясь в квартире, он не чувствовал его так выражено. Небольшой душевный подъем, легкая эйфория, желание сделать что-нибудь хорошее - всё это можно было списать на начинающуюся влюбленность. Костя мечтал, смотрел телевизор, не узнавая программ, слушал музыку, приятную, но неизвестную, обедал, глядя в окно. Вся информация, которую он мог почерпнуть из передач, текла мимо его сознания. Запоминались отдельные, ничем не связанные, но яркие эпизоды: карнавал в Бразилии, фейерверк в Китае, охота крокодила на антилопу, мяч, посланный через всё поле и залетающий в ворота. Костя бездумно переключал каналы, не вникая в смысл и содержание.

   За этим делом его и застали вернувшиеся Даша с Женей.

   Женя внимательно посмотрела на Костю и спросила:

   - Ты нам что поесть приготовил?

   Костя замешкался, но всё же смог предъявить кастрюльку с отварным рисом и сосиски, найденные в холодильнике и только что сваренные.

   - Пойдет, - Женя махнула рукой. - Ты только смотри, я завтра уеду, так ты маме не забывай еду готовить.

   - Не забуду, - буркнул Костя, не в силах понять, кем же его видят в этом доме. Домработником? Няней для девочки? Любовником? Всем вместе? Или кем-то еще?

   Однако ночь, проведенная с Дашей, закрыла все вопросы. Тем, что спрашивать уже не хотелось. Хотелось принимать всё так, как есть, ничего не меняя.

   Утром Костя проснулся в одиночестве. Записка на столе лишь подтвердила то, что он уже знал об отъезде. Присутствие девочки слегка смущало, заставляя и его, и Дашу ограничивать себя в проявлении чувств. Ночью Даша постоянно к чему-то прислушивалась, отвлекалась и никак не могла окончательно расслабиться. Костя предполагал, что теперь всё будет иначе, предвкушая незабываемую ночь.

   Усталая Даша вернулась уже под вечер: дорога в деревню и обратно отняла много сил. Костя, готовясь к ее возвращению, не подкачал: соорудил праздничный ужин из имеющихся продуктов, выставил угощение на стол, украсив его, и решил, что уж теперь-то он свое возьмет.

   Не получилось.

   Даша тускло посмотрела на еду, положила себе ложку салата и принялась вяло в нем ковыряться. Даже бокал вина не исправил ее настроения. На вопрос Кости о причинах, Даша ответила:

   - Я думала, Костя. Ехала обратно домой и всю дорогу думала. О тебе, обо мне. О нас.

   - И что ты придумала? - настороженно спросил Костя.

   - Знаешь, ничего. Ты для меня загадка. Я знаю только то, что ты о себе рассказал. Конечно, это немало. Но и недостаточно. Ты явно что-то не договариваешь, скрываешь от меня. Я только не пойму - зачем.

   Костя развел руками.

   - Я всё хочу с тобой поговорить. Но не получается. То ты не в духе, вон, как сейчас, то дела.

   - Да какие дела? - возмутилась Даша. - Что ты вообще думаешь?!

   - Такие дела! - теперь уже и Костя перестал сдерживаться. - Думаешь, легко быть никем? Я боюсь на улицу выйти. Я не знаю, как отнесутся к человеку без документов. А у меня их действительно нет. Утратились они.

   - И в этом вся проблема? Ерунда какая!

   - Ладно - документы! Их действительно можно восстановить. Но на дне канала находится одна весьма важная для меня вещь, - Костя подумал и добавил: - Серебряная коробочка. Очень нужно ее достать. Просто необходимо.

   - То есть, это ты за ней нырял в голом виде? - саркастически улыбнулась Даша.