дель» провалилась.
12 и 15 июля 1943 г. советские войска перешли в контр-
наступление. Напося мощные удары, они 5 августа осво-
бодили Орел и Белгород и погнали немецко-фашистские
войска. В конце июля Геббельс сделал следующую запись
в своем дневнике: «Курск не принес успеха — не может
быть и речи о каком-либо изменении ситуации с помощью
наступательных ударов, как это имело место в летние пе-
риоды двух последних лет».
Во время битвы под Курском провалилась последняя
попытка верховного командования гитлеровского вермах-
та снова взять инициативу в свои руки, введя в бой силь-
ные ударные войска, и изменить соотношение сил на со-
вотско-германском фронте в свою пользу. Успешное отра-
жение наступления немецких войск под Курском перешло
в мощное наступление Красной Армии на фронте шириной
2100 км. В результате этого наступления к концу 1943 г.
от фашистов была освобождена большая территория Совет-
ского Союза.
В августе — сентябре группа армий «Центр», неся
большие потери, вынуждена была отступать. Она потеря-
ла территорию между Двипой и Днепром, сдала 17 сентяб-
ря Брянск, а 25 сентября — Смоленск. На южном участке
фронта Красная Армия форсировала Миус и Донец, а
23 августа освободила Харьков и выбросила фашистов из
Донбасса. Так провалились надежды германских монопо-
лий удержать эту область, богатую рудой, углем и высоко-
развитую в промышленном отношении. Отступавшие фа-
шистские войска согласно приказу ОКВ оставляли после
себя «вьикженную землю». По этому случаю Гиммлер дал
следующее указание: «Следует добиваться, чтобы при
отступлении из Украины не было оставлено ни одного че-
ловека, ни одной головы скота, ни центпера зерна, ни
одного железнодорожного рельса, ни одного дома, ни одной
шахты, не разрушенной на долгие годы, ни одного неот-
равленного колодца. Противник должен заставать действи-
тельно полностью выжженную и разоренную землю». Там,
где было можно, фашисты разрушали населенные пункты,
промышленные и транспортные сооружения, увозили в
Германию огромное количество зерна, руды и других това-
ров, насильно угоняли с покидаемых территорий людей.
Ни на одном участке фронта немецко-фашистские вой-
ска никакими средствами не могли сдержать наступления
Красной Армии. Находившиеся на восточном берегу Днеп-
ра соединения противника были разбиты, и в начале ок-
тября Красная Армия вышла к реке на широком фронте.
На западном берегу Днепра, названном фашистами Во-
сточным валом, под Киевом, Днепропетровском и Кремен-
чугом, были созданы плацдармы. Контратаки гитлеров-
ских войск под Житомиром с целью вернуть занятый
Красной Армией 6 ноября Киев, несмотря на успехи мест-
ного характера, захлебнулись. Контрмеры фашистов при-
носили только частичные успехи. Например, временно
вновь был захвачен Житомир, но в результате этого фронт
пе стабилизировался.
В начале ноября советские войска Южного фронта
после прорыва фашистских позиций под Мелитополем до-
стигли подступов к Крыму. В результате 17-я немецкая
армия, которая перед этим сдала кубанский плацдарм и
отступила в Крым, и несколько румынских дивизий ока-
зались отрезанными и моглн снабжаться только по воз-
духу или морем. Одновременно с высадкой советских войск
на Керченском полуострове началось освобождение Крыма.
Осуществив крупные наступательные операции на Го-
мель и Кривой Рог, советские войска до конца года зна-
чительно расширили плацдармы на запад от Днепра.
Только на юг от Киева и в нижнем течении Днепра фа-
шистские войска располагались еще на его восточном бе-
регу, что давало возможность продолжать добычу марган-
цевой руды под Никополем.
В результате мощного наступления советских войск
в 1943 г. войска вермахта на средних участках отошли на
500, а на южных — на 1200 км. Были разбиты 144 немец-
кие дивизии, в том числе 28 танковых, освобождено боль-
ше половины оккупированной советской территории. Гер-
мания потеряла по меньшей мере 2 млн. человек убитыми,
ранеными, пропавшими без вести и лишилась огромного
количества вооружения и военного снаряжения. Несмотря
на пополнение в 1 млн. 860 тыс. человек, численность
войск на Восточном фронте с 1 ноября 1942 г. по 1 нояб-
ря 1943 г. снизилась с 3 млн. 100 тыс. до 2 млн. 856 тыс.
человек.
Поражения гитлеровских армий летом и осенью 1943 г.
показали несостоятельность стратегической обороны фа-
шистов Успехи советских войск в наступательных дей-
ствиях доказали, что гитлеровский вермахт не может
ограниченными атаками сломить силы Красной Армии,
сконцентрировать свои собственные силы на небольших
оборонительных рубежах и стабилизировать фронт.
В 1943 г. вермахт уже не имел возможности для опера-
тивных и стратегических пауз, он не мог отразить наступ-
ление, уклониться от фланговых преследований против-
ника, в критический момент ввести резервы и за Днепром
воздвигнуть новые оборонительные сооруя^ения. Легенда
о превосходстве искусства управления войсками герман-
ского генерального штаба окончательно скомпрометиро-
валась. Элементы военного превосходства, которые гитле-
ровская Германия имела в первый период войны, истощи-
лись, в то время как мощь Красной Армии значительно
усилилась. Вера в победу над фашизмом у народов, боров-
шихся против германского империализма, перерастала в
непреклонную уверенность.
С поражением фашистов в битве под Курском и после-
дующим контрнаступлением советских войск военно-стра-
тегическая инициатива окончательно перешла к Красной
Армии и удерживалась ею до конца войны. Фашистский
вермахт безостановочно откатывался назад. В этих битвах
завершился коренной перелом в общем ходе войны. По-
пытка гитлеровской Германии предотвратить развал фа-
шистского военного блока и ослабить политические послед-
ствия предшествовавших военных поражений полностью
провалилась.
2. Свержение фашизма в Италии и военные действия
западных держав
В то время как на советско-германском фронте в ходе
войны был достигнут перелом и фашистские армии отсту-
пали, Черчилль требовал от западных держав усиления
военных операций против Италии и на Балканах, с тем
чтобы войти в этот район раньше советских войск и рас-
пространить там влияние английского империализма. На
конференции в Касабланке Черчилль и Рузвельт приняли
решепие после окончания боев в Северной Африке выса-
дить войска в Сицилии, Эта операция, начавшаяся 10 июля
1943 г., ускорила выход Италии из войны.
Английские и американские войска вступили на италь-
янскую землю в момент, когда внутренний распад фа-
шистской системы уже шел полным ходом. Под руковод-
ством Коммунистической партии Италии движение про-
тив войны и фашистской диктатуры быстро охватило весь
народ. Экономические и политические трудности обостря-
лись. 19 июля во время встречи в Фельтре (Северная Ита-
лия) Муссолини потребовал от Гитлера усиленной военной
и экономической поддержки. Но, учитывая новые тяжелые
поражения своих войск на советско-германском фронте,
Гитлер отклонил эти требования и в свою очередь потре-
бовал от Италии более активного участия в войне против
Советского Союза.
Правящие круги Италии видели свое единственное спа-
сение от гнева народа в переходе на сторону англо-амери-
канского империализма. В результате сговора между выс-
шим фашистским советом, королевским двором, военными
