рода, увидел тропинку и подумал, что,

наверное, жители города пошли по этой тропинке

куда-нибудь; пойду, мол, посмотрю, что там

есть. Пройдя немного, он встретил холм,

перейдя через холм, увидел маленькую крепость

с запертой дверью. Оттуда раздался голос: —

Эй, такой-сякой, сын старухи Фаты, Кечаль-

Мамед! В мое помещение, если придет мул,

то не смеет ступить, если прилетит птица, то

не сбросит пера, как ты осмелился притти в

мое помещение?

Мамед почесал голову и подумал: —Клянусь

моей жизнью, беда, которая постигла город,

исходит отсюда.

Посмотрим, что' будет! Вот опять раздался

голос: —Эй, сын Фаты-Кары, Кечаль-Мамед!

Разве я не говорю тебе —уходи, иначе тебе

будет плохо?!

Мамед сказал:

— Не болтай, как баба из-за двери! Герой

не болтает, а действует руками. Выходи на

поле, посмотрю, кто ты такой.

Земля затряслась, стена треснула, из нее

вышел молодец, ростом с минарет, голова, как

купол мечети, усы закрутил, как пук травы,

и заложил за уши. Он хотел схватить Мамеда

и ударить о землю. А Мамед захватил его

руку, притянул к себе, обнял его и ударил об

одну и другую стену так, что у того один

слой кожи слез.

Молодец увидел, что Мамед его убьет,

хотел убежать, но Мамед схватил его за руку.

Молодец потянул в одну сторону, Мамед —в

другую сторону, у молодца на пальце было

кольцо, и это кольцо осталось в руке Мамеда.

Мамед положил кольцо в карман, ушел из

крепости, подумав, что-то еще ему бог

пошлет, и пошел по другой дороге.

Посмотрим, что-то дальше будет...

Мамед таким путем шел десять дней и

десять ночей, наконец дошел до другой крепости.

Он увидел, что верхушка крепости доходит

чуть не до неба и ни одна мышь не может в

нее пролезть. Был заход солнца. Мамед сильно

устал. Он стал обходить все стороны крепости

и искать какую-нибудь лазейку, дабы

пролезть в крепость. Поискавши, он, наконец,

увидел, что из-под стены течет вода. Мамед

сообразил, что эта вода изнутри крепости те*

чет. Сейчас же он головою влез в дыру,

откуда текла вода. Сдирая чешую парши на

голове, он кое-как пролез через дыру в

крепость. Что же он увидел? Ой, ой, какой

чудный сад! Как будто рай! В одном углу

соловьи заливаются трелью, розы благоухают,

хваля соловья. Деревья поднялись в

поднебесье. Какие только плоды есть в мире —все

были здесь. Мамед стоял с открытым ртом...

Не знал, в какую сторону итти. Вдруг он

услышал шум воды. Как будто проснувшись, он

сам себе сказал: —Эй, проснись, это крепость

не простая! — Потихоньку он пошел и вскоре

увидел бассейн и в нем райскую воду. У

бассейна одни камни были из яхонта, а другие из

жемчуга. Он посмотрел в другую сторону, и

что он увидел?

Он увидел чудный луг, на нем разостлана

скатерть, а на скатерти поставлены три блюда

плова, от которых подымается пар, кругом

разложены всевозможные вкусные яства. Ма-

мед в один миг сообразил, что все это только

что поставлено. Сейчас кто-то придет. Он

спрятался за куст, стал наблюдать за скатертью.

Через некоторое время он увидел, что три

голубя прилетели и сели на край скатерти, они

преобразились в трех девушек, таких

прелестных, что не надо ни есть, ни пить, а только

на них смотреть и ими любоваться.

Они солнцу говорят:

— Ты не выходи, я выйду!

Луне говорят:

— Ты не выходи, я выйду!

Мамед стоял с открытым ртом...

Он услышал, как одна из девушек сказала

другой:—Сестра, сперва пообедаем, а потом

побеседуем, или сперва побеседуем, а потом

пообедаем?

Другая ответила: —Вот уже десять лет, как

мы не видались, обед не убежит, успеем

пообедать, раньше поговорим и расскажем друг

другу, что мы пережили за эти десять лет.

Две младшие сестры обратились к старшей

и попросили ее рассказать, что с нею

произошло за эти годы. Старшая сестра начала:

— В таком-то городе была баня, десять лет

я там жила. Туда много приходило людей,

я пугала страшным криком, они, услыша меня,

от испуга умирали; все, что у них было,

я брала и уносила. В один прекрасный день

сын старухи Фаты, по имени Кечаль-Мамед,

пришел туда, начал вбивать кол в стену.

Я крикнула раз, он не послушался, другой раз

крикнула, он опять не послушался; наконец я

сама вышла, и мы схватились; он взял и так

меня ударил об стену, что у меня один слой

кожи слез, до сих пор еще синяки с моего тела

не сошли. Я хотела удрать; на ноге у меня

были чулки, которые я купила за семилетний

заработок-дань, так один из чулок остался у

него в руках. Ах, если бы Мамед был здесь!

Я бы с ним пообедала и пошла бы за него

замуж.

Мамед про себя сказал: —Кажется, счастье

приближается.—Средняя сестра начала:

— Упаси боже попасть в руки сына старухи

Фаты, Кечаль-Мамеда. Сестры, я в таком-то

море проживала. Сколько кораблей ни

проходило, я с них брала дань: или сто туманов

и одного раба, или же разбивала корабль и все

имущество уносила. В один несчастный день

атаман Мамед откуда-то пришел, вступил в

борьбу со мною, и мне в тот день стало тесно

в море, хотела убежать; он вырвал из моего

носа серьгу, которая стоила мне семилетних

доходов, и унес. Ах, если бы он был здесь,

поел со мною обед, и я бы пошла за него

замуж.

Начала говорить младшая сестра:

— Сестры, я проживала на краю такого-то

города в маленькой крепости. Я принудила

всех горожан уйти и все их имущество

захватила. В один день, откуда ни возьмись, тот

самый Мамед пришел в ту крепость; сколько

я ни кричала — о« не послушался. В конце

концов я цвьгшла, и мы схватились. Он меня так

ударил, что у меня один слой кожи слез. Я

увидела, что он меня убьет, хотела бежать, но он

схватил меня за руку, к себе потянул, а я к

себе; на пальце у меня было кольцо,

купленное за семилетнюю дань, и то кольцо осталось

у него в руках. Ах, если бы он был здесь, мы

бы с ним пообедали и поженились.

Мамед, услыша эти слова, сказал: — Ханум —

я здесь! Прежде всего таких же чулок

принесите сюда сорок пар, потом будем беседовать.—

Сестры сейчас же приготовили сорок пар

чулок. — Теперь, которая из вас скорее домчит

меня до того города, на той я женюсь. —

Старшая сестра сказала: — Я в неделю могу его

доставить. — Мамед сказал: —Нет, так нельзя!—

Средняя сестра сказала: — Я в три дня

довезу!—Мамед сказал: —Нет, и это не

подходит. — Младшая сказала: —Я завтра к полудню

домчу тебя до твоего города. — Мамед

согласился. Тут же пригласили муллу и

младшую девушку обвенчали с Мамедом. Мамед

с девушкой пообедали и пошли на покой. Рано

утром девушка — жена Мамеда, помолилась,

т. е. заколдовала и обратила Мамеда в

маленькую палочку, а сама превратилась в

голубя и, взяв Мамеда в клюв, полетела в

сторону города Мамеда; к полудню она долетела

до города; опять прочитав молитву, сделала

Мамеда человеком. Мамед сказал: —Ханум, ты

здесь обожди, я побегу домой, принесу тебе

чадру, оденешься и пойдем домой. — Девушка

согласилась.

Мамед пошел домой и сказал матери,

чтобы она дала ему скорее чадру, так как он

женился. Старуха сказала:

— Будь проклят твой отец! Разве ты мне

купил чадру, что ты у меня ее просишь?

Мамед сказал: —Эй, мать, скорее, ханум

ждет!

Старуха сказала: — Погоди, кажется

свободная чадра у меня есть, отнеси.—Старуха

распорола подушку, вытащила из нее