- Роб, я не из тех людей, которые оправдывают злодеев. Особей, которых они убили, даже людьми назвать язык не поворачивается. А наркотики. Это несерьезно. Они просто ошиблись. Ну, пусть они ошиблись не один раз. Но я клянусь, что их вынудила жизнь. Они неплохие парни. И у них еще есть шанс на хорошую правильную жизнь.

- Элли… Тея, даже если ты права, я не могу просто так отпустить беглых преступников. Не могу я сделать вид, что они растворились в воздухе.

- Я понимаю и предлагаю справедливую сделку.

***

<b>Сейчас. Продолжение. </b>

Я подошла к Стиву и просто села рядом с ним на небольшой диванчик у окна. Не глядя. Главное – не смотреть, не видеть, не перенимать себе. Он не реагирует, а мне бы хотелось, чтобы он обнял. Стив делает еще несколько глотков водки. Я следую его примеру.

Не знаю, в какой момент я начинаю плакать. Просто осознаю, что щеки мокрые от слез, что Стив прижимает меня к своему плечу и, кажется, тоже всхлипывает. Второй выживший тоже сидит с видом побитого щенка и шумно дышит. Не могу различить, плачет ли он. Вообще ничего не вижу сквозь пелену воды, что течет из моих глаз.

Обнимаю Стива, утыкаюсь носом в его предплечье. Он крепко прижимает меня к себе. Мы не удваиваем боль друг друга, мы ее разделяем, облегчаем настолько, насколько это возможно.

***

<b>Шестью часами ранее. Продолжение. </b>

Дэйв не знает, что я в этой машине. Тогда, после разговора с Робом, я вернулась в его дом, но ненадолго. Все, что мне тогда нужно было – убедиться в ответе Роба за свое слово. Я должна была быть уверенна. Мэг к тому времени уже ушла. Дэйв был вне себя, хотя его настроение я и не смогу описать вот так запросто. Жаль, но я все еще не особенно сильна в этом. Моника крутилась на кухне, что-то напевая себе под нос. Мне остро захотелось ее предупредить, что буквально через пару дней ее мир рухнет, но вовремя передумала, осознав, что Роб о ней позаботится. По крайней мере, мне хотелось в это верить.

С тех пор я не видела Дэйва и мне было немного странно сейчас понимать, что он там, в соседней тачке, что он ждет того же, чего и мы все. Только он не знает, что через какие-то пару часов уже будет за решеткой. Меня радуют эти мысли. Я осознаю, что в той же машине сидит еще и Роб, который, собственно, и заставит Дэйва отвечать перед законом. И это до жути странно. Я волнуюсь. И вот это, наверное, как раз таки не странно.

Мои мысли скачут с одного переживания на другое. Я пытаюсь думать о том, что совсем скоро увижу Стива и двух остальных придурков, по которым безумно соскучилась. На мое лицо невольно наплывает улыбка. Однако, такие мысли заставляют меня волноваться еще больше, и я стараюсь смотреть на ситуацию отрешенно. Хотя, кого я обманываю? Невозможно рационально мыслить в подобной атмосфере. Кровь бежит по венам с невероятной скоростью. Кажется, что пульс слышно на всю машину, а то и дальше. Нервно сглатываю и смотрю на дорогу в ту сторону, откуда должна показаться машина, которая привезет моих мальчиков.

***

<b>День 10. Продолжение.</b>

- Я понимаю и предлагаю справедливую сделку, - придаю голосу как можно больше уверенности, хотя и сомневаюсь в каждом слове.

- Что ты можешь мне предложить? – Роб говорит так, будто предварительно знает, что ответ будет «нет», но я замечаю, как искорки любопытства зажглись в его глазах.

- Алекс. Это один из заключенных. Я говорила, что они не плохие, но они и не слишком законопослушные. Алекс знает много недобропорядочных граждан, которые тебя заинтересуют.

- Он сольет мне информацию?

- Если ты гарантируешь им свободу и безопасность, то я уговорю его. Можешь не сомневаться.

Роб откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Его мыслительный процесс малость затянулся и я уже стала переживать. Но вдруг он неожиданно вернулся в прежнее положение и улыбнулся.

- Я согласен. Но ты должна поклясться мне, что это стоящая информация. Если ты меня обманешь, я верну их обратно за решетку.

- Я не подведу. Обещаю, - не думаю, что мне удалось как следует скрыть всю ту радость, что кипела во мне. Да и какого черта? Уверенна, Роб догадывался, насколько я счастлива слышать его ответ.

***

<b>Сейчас. Продолжение.</b>

Рыдаю, захлебываясь своим страданием, растворяясь в объятиях Стива. Ему тоже нужно это. Я знаю. Я чувствую. Его пальцы комкают на мне одежду, сжимая руки в кулаки. И только сейчас я, наконец, могу насладиться его присутствием. Пусть так, пусть наша встреча омрачена, причем очень сильно, но все же он здесь. И сейчас до меня вдруг доходит, как я его ждала. Именно его. Немного отстраняюсь и смотрю ему в глаза. Вот он, этот контакт, которого все мы негласно боялись.

Глаза наполнены слезами, по щекам едва заметные прозрачные потеки, ресницы слиплись от влаги. Смотрит со страхом, с болью, но в тоже время я знаю, что он рад меня видеть. Видеть по-настоящему, глаза в глаза. Не могу удержаться и прижимаюсь своими губами к его. Долго. Невыносимо долго я ждала этого. Он отвечает, захватывая мою нижнюю губу своими. Мы не углубляем поцелуй. Для страсти и любви еще будет время. Сейчас это скорее проявление единства, поддержки, нежности.

Это именно то, что нам нужно.

***

<b>Шестью часами ранее. Продолжение.</b>

Машина появилась на этой тонкой загородной тропе неожиданно. Когда долго чего-то ждешь и оно, наконец, реализуется, странно, будто видишь мираж. Кажется, я просто столько раз прокрутила в голове эту сцену, что она предстала перед моим взором просто чуть явственнее, чем в фантазиях. Смотрю на приближающуюся машину, как завороженная.

Машина останавливается. Открывается дверца водительского сидения и оттуда выходит незнакомый мне парень, который, по-видимому, работает охранником в тюрьме. Вернее, раньше им работал. Из-за дверцы второго переднего сидения тоже кто-то выходит. Я приглядываюсь, просто пожираю этого человека глазами. Это Алекс. Мне становится легче, но остальных пока не видно. Сердце уходит в пятки. Да, Рой обещал вытащить только Алекса, а остальных по ситуации, но я даже не предполагала, что Алекс сможет оставить их в тюрьме.

Задние дверки открываются и оттуда выходят еще двое парней. Кажется, я перестала дышать. Наверное, прошла всего секунда, но для меня она показалась несколькими часами. Алекс быстрым шагом идет к нашей машине, которая немного дальше, чем машина Дэйва. За ним идет Стив, а уже после Джей. Мои руки сжаты в кулаки. Я не выдерживаю и открываю дверцу, призывая их поторопиться. Мне так хочется, чтобы они скорее оказались внутри, в безопасности.

Я неожиданно встречаюсь взглядом с Дэйвом, который зачем-то вышел из машины. На его лице отражается удивление и злость. Похоже, он понял, что я из команды Роя и что была у него только для того, чтобы вынюхивать информацию. Желваки начинают перекатываться у него на скулах. Он с силой хлопает дверцей машины. Он направляется в сторону нашей тачки, которая метрах в десяти от его. Алекс, Стив и Джей все еще невыносимо медленно плетутся. Вернее, они очень быстро идут, но мне сейчас так не кажется.

Сердце колотиться совсем ненормально, в голове туман. Краем сознания слышу вой сирены и звуки приближающихся машин. Это полиция. Черт, Роб же говорил, что у нас будет немного времени. Дэйв тоже реагирует на это. Он оборачивается обратно к своей машине в намерении сесть в нее и убраться куда-подальше от этого места. Но, повернувшись, он утыкается в дуло пистолета Роба.

Я нервно сглатываю. Зову парней, не слыша собственного голоса. Они уже перешли на бег. Они ровняются с машиной Дэйва. Роб, который держал под прицелом Дэйва, на мгновение отвлекается и тот, ударив его по руке, выбивает из его кисти пистолет. Они начинают драться. Я наблюдаю за всем, как за плохо срежиссированной сценой боевика. Гул полицейских машин нарастает. Слышу крики со стороны драки, топот ног моих мальчиков. Алекс первым добирается до машины и залезает. Следом за ним Стив. Он немного мешкает, окликая Джея, что бежит последним.