вообще всех присутствующих. Каждый притворялся, что не слушает, но на

самом деле все ловили каждое наше слово. Ладно, неважно. – К тому же, -

добавила я, - он все равно вернулся к Бекки, так же, как и я к Джейсону.

- Неправда.

- Правда. Они вместе уже несколько недель.

- Нет, - Кристи покачала головой.

- Но я видела их! Я видела, как они вместе сидели в «Мире вафель» и…

- И расставались, - закончила за меня подруга. – Это ведь в тот вечер,

когда вы встретились в городе, и он сказал, что у него важная встреча, так? –

я кивнула, все еще не совсем понимая, к чему она ведет. – Так вот, у Уэса

была встреча – он как раз шел к Бекки, чтобы расстаться, - Кристи

помолчала, давая мне и всем остальным осмыслить сказанное. – Он хочет

быть с тобой, Мейси. Слушай, если бы это было не так, я бы не стала

говорить тебе этого, правильно? Но Уэс просто хотел быть свободным,

чтобы у него была возможность дать тебе знать о своих чувствах и быть

честным с тобой до конца! Он ждал этого момента.

- Нет, - пробормотала я. – Этого не может быть.

- Да ты вообще слушаешь, что я тебе говорю?! – возмутилась подруга.

– Он сюда заедет, а последние несколько дней я только и делала, что

талдычила ему, чтобы он, наконец, поговорил с тобой!

Поговорил со мной. Вот это и будет последний вопрос, вдруг подумала

я. Уэс не собирался ранить меня, он не хотел сделать мне больно. Он просто

хотел быть честным со мной, хотел отдать в мои руки свои чувства, если не

сердце.

Глядя на лица Кристи, Берта, Делии, Моники, Кэролайн и мамы, я

медленно сглотнула.

- Он приезжал сегодня утром, - выдавила я.

- И что? – кажется, Кристи была близка к тому, чтобы вцепиться в меня

и начать трясти. – Что произошло?

Я взглянула на маму, ожидая, что она снова скажет, что я нарушила ее

правила, но она лишь смотрела на меня в ожидании ответа.

- Ничего. В смысле, он просто спросил, все ли идет именно так, как я

хочу.

- И что ты ответила ему?

- Я сказала, что да, именно так.

- Мейси!! – взорвалась Кристи. – Чем ты думала?

- Да не знаю я, - я готова была расплакаться.

- Это несправедливо, - подруга запрокинула голову. – Трагичность.

- Время, - вежливо напомнила Делия, кивнув на дверь, за которой

отчетливо слышались голоса только что приехавших гостей и звуки

закрывающихся зонтов. – Пора приступать.

Все отошли от окна и разошлись кто куда: Кристи – к подносам с

вином, Берт и Делия – к духовке, а мама бросила беглый взгляд на свое

отражение в стекле и вышла к гостям. У подоконника остались лишь мы с

Моникой.

- Поверить не могу, - тихо сказала я, глядя на стекающую по стеклу

каплю воды. – Уже слишком поздно.

- Никогда не бывает слишком поздно.

Я была уверена, что мне показалось. Ну разумеется, это все

воображение! Я никогда не слышала от Моники предложения длиннее, чем в

три слова, да и то это был ее коронный набор фразочек. Но, повернувшись в

ее сторону, я увидела, что она смотрит на меня.

- Поздно, - я покачала головой. – Не знаю, что он теперь вообще думает

обо мне. Он никогда не даст мне второго шанса, ведь…

Моника прищурилась.

- Это не то, что можно запланировать, - ее голос был твердым и ясным.

– Ты знаешь, это же просто случается, - по ее лицу скользнула легкая улыбка.

В ее словах мне почудилось что-то знакомое, и я вспомнила – вечеринка,

когда Уэс буквально спас меня от Хэнка/Фрэнка, а потом Моника увидела,

как мы держимся за руки.

- Моника! – крикнула Кристи. – Где сырная нарезка, позволь спросить?

Ее сестра отошла от окна и взяла поднос с нарезкой, но я остановила ее.

- Погоди, - Моника обернулась. Я не знала, что сказать – так сильно

была удивлена тем, что услышала от нее. Она знала! Она знала уже тогда.

- Спасибо за это. – я дотронулась до ее руки. – Я очень это ценю,

правда.

Моника кивнула.

- Ммм-хмм, - и направилась в гостиную.

Глава 21

Я проработала в ресторане достаточно, чтобы научиться видеть знаки

того, что праздник проходит удачно. У вас много хорошего угощения – это

первое. Люди расслабляются и веселятся – это второе. Но есть еще и третье,

самое важное: детали. По мелким деталям, скользящим тут и там среди

веселого шума и звона бокалов, можно понять, как обстоят дела. Так,

например, моя мама, час спустя после начала вечеринки, перестала обращать

внимание на свою прическу и макияж и оставила в покое слегка выбившиеся

пряди. Никаких сомнений – это добрый знак!

- Отличная вечеринка, Дебора, - одобрительно сказал какой-то

мужчина.

- Мне так нравится эта идея с бистро! – воскликнула дама в вечернем

платье.

- Мясные шарики – просто находка, - уверяла другая, в брючном

костюме. Комплименты сыпались со всех сторон, а мама с благодарностью

принимала их, кидая признательные взгляды за Делию и ее команду. Мне

даже стало казаться, что она просто наслаждается праздником, словно она –

одна из гостей, а не хозяйка, такой спокойной и безмятежной стала ее

улыбка. Она прошла мимо меня и потрепала меня по плечу, и, взглянув ей

вслед, я поняла, что все у нас хорошо – и у меня, и у мамы. Я тоже

почувствовала атмосферу праздника и уже почти совсем перестала

нервничать, как вдруг увидела Джейсона.

Он стоял, прислонившись в стене, и оглядывал собравшихся, явно ища

глазами меня.

- Мейси, - он оторвался от стены и направился ко мне. Я не сдвинулась

с места, и вот он уже стоял передо мной. – Привет!

- Привет, - я окинула его взглядом: новая стрижка, консервативная

рубашка-поло заправлена в брюки цвета хаки – Джейсон выглядел точно так

же, как в день своего отъезда, и я невольно подумала, как же выгляжу я сама.

Изменилась ли? Осталась прежней?

- Как дела?

- Хорошо.

Мимо нас прошла группа людей, и раздался взрыв смеха, так что мы

оба повернулись и посмотрели на них, затем снова взглянули друг на друга.

- Рад снова видеть тебя, - сказал он, наконец.

- И я.

Джейсон просто стоял напротив и смотрел на меня, и я вдруг

почувствовала невероятную неловкость, никакие слова не шли на ум. Он

подошел на шаг ближе и склонил свою голову к моей.

- Можем мы поговорить где-нибудь?

Я кивнула.

- Конечно.

Мы направились в кухню, и я буквально чувствовала на себе взгляды.

Разумеется, это была Кристи – она косилась на нас, и, конечно же, Моника –

она просто смотрела, не отрываясь, но, когда я наткнулась на мамин взгляд,

это меня удивило. Она проследила за нами, когда мы проходили мимо, и

Джейсон, заметив это, поднял руку в знак приветствия. Мама кивнула и

улыбнулась ему тонкой вежливой улыбкой, все еще глядя на меня, пока мы

не завернули за угол, исчезая из ее поля зрения. Черный ход в кухне был

открыт, дождь, оказывается, уже закончился, так что можно было

безбоязненно выйти на улицу, что мы и сделали. Остановившись на

ступеньках, мы с Джейсоном вдохнули свежий воздух. Из дома доносились

голоса и смех, а на улице было непривычно тихо, чуть прохладно и так

спокойно.

- Да, - Джейсон поднял голову, - этот праздник – просто что-то.

- Ты и понятия не имеешь, - улыбнулась я. – Это настоящее

сумасшествие.

Оглянувшись, я увидела, как на кухню впорхнула Делия и начала

разрезать еще один круг крабового пирога. Моника стояла рядом с ней с

подносом и с безразличным выражением на лице ждала свою тарелку.

- Сумасшествие? – переспросил Джейсон. – В смысле?

Я сделала вдох, думая, как бы это лучше объяснить, но остановилась.

Слишком много нужно говорить, ни к чему это.

- Просто непредвиденные ситуации. Но сейчас все в порядке.