Рассоединился. Тут же проткнул иконку третьей линии.

  - Оперативную, - бросил диспетчеру, предвосхищая стандартное обращение к своей персоне.

  - Да, Хуан?

  Сегодня за оперативную Марселла. Ну, не Капитошка, но тоже мне не враг. Попробовать стоит.

  - Сеньора, вам нельзя давать конфиденциальной информации, потому просто скажите 'да' или 'нет'. Капрал Огонек в данный момент находится в доме номер... улицы ...?

  Марселла на том конце засмеялась.

  - Что я буду с этого иметь?

  - Нет, ну в каморку я к вам не пойду... Как насчет тортика? Вкусного!

  Пауза. Длинная-длинная. Достаточная, чтобы отдать искину приказ и взглянуть на карту города.

  - Замётано! - выдала она вердикт и рассоединилась.

  Граждане, всегда дружите с непосредственным начальством! Даже если с ним не спите!

  Я встал и довольный собой направился в сторону ближайшего метро. Которое было не далеко - торговые центры вообще строятся недалеко от подземки.

  Если бы Паулы не было дома, Марселла бы на контакт не пошла, рассоединилась. 'Не захотев' меня слушать. А так она официально мне не ответила, чиста. А что тортик выпросила... Так женщины вообще существа нелогичные. Всё в порядке вещей!

  * * *

  - Привет! - голос её обреченно говорил: 'Ты всё-таки приперся!'

  - И тебе не болеть! - довольно хмыкнул я и вошел.

  Паула была одета в красный (я говорил, что ей идёт всё красное?) махровый домашний халатик, волосы затянуты полотенцем. Только что из ванной. - И где она?

  - Кто? - наигранно хмыкнула напарница.

  - Так-так! А у меня уже всё готово! - раздался звонкий голосок из кухни. - Заходите!

  Люблю, когда приглашают таким голоском!

  Это была симпатичная девчушка лет двадцати-двадцати пяти с ровным слоем естественного загара и неправильными, но миленькими чертами лица. Невысокая, сильно диссонирующая ростом со здоровенной Паулой, но стройная, миниатюрная. Притягивающая. В её фигуре я прочитал некую изысканность, воздушность. Легкость. Которая угадывалась и в её осанке, и в каждом движении. В том, как наступает, в поворотах головы...

  - Танцы? - вырвалось у меня. Блин, я ж еще её имени не спросил! - Ты занимаешься танцами?

  Паула скривилась, демонстративно хмыкнула и ответила за гостью:

  - Танцы.

  - Как угадал? - растянула рот до ушей девушка. Её карие глаза выдавали веселое безоблачное настроение. Что-то подсказывало, она вообще жизнерадостная, но меня сегодня еще и с нетерпением ожидала.

  Я пожал плечами.

  - Легко двигаешься. И ты не воин. Хотя 'мозговерт' проходила.

  Ответом мне стал скупой кивок - видимо, в точку. Во всем.

  - Тогда мыть руки, и за стол! - подвела она итог 'первому впечатлению'.

  К слову, на этом самом столе гордо располагался разнос с еще горячими булочками, явно вынутыми из духовки в пределах последних пяти минут. А так же огромный электрический кофейник.

  - Кузина Дженнифер, - произнесла моя напарница, указывая на гостью, когда я, действительно, помыв руки, присел на противоположный от них диван. - Из Техаса.

  - Дженнифер? - скривилась 'кузина'.

  - Из Техаса? - вторил я. Оба мы выжидающе уставились на огненноволосую, всё-таки снявшую полотенце, решив досушивать волосы естественным путем.

  - А что тут такого? - картинно развела она руками. - Да, Дженнифер из Техаса!

  Действительно, что такого? Всё равно истинное имя сеньориты вслух не произнесётся. Она, видать, тут инкогнито, и 'палить хату' не стоит. А догадаться... А я уже догадался. Слишком много у девочек общих черт. Так сказать, фамильных.

  - Да ничего, - пожал плечами я. - Вот только южный говорок у твоей 'кузины' совершенно с Техасом не ассоциируется. Ладно я - мне всё рано. Но кто другой внимание обратит.

  При слове 'южный говорок' 'Дженнифер' скуксилась и даже опустила булку, которую поднесла ко рту.

  Паула же была сама невозмутимость.

  - Ну да, она из Аргентины. Ну, так я тоже родилась в Венесуэле! А живу на Венере. Закономерность не улавливаешь, Чико?

  Нет, не уловил. Чтобы сохранить говорок надо ЖИТЬ в Аргентине. На постоянной основе. Он меняется вместе с переездом, а у девочки он чересчур яркий. То есть, она достаточно много времени проводит в регионе Ла-Платы, подальше от Венесуэлы, Каракаса и королевского двора. Ибо Пурто-ла-Крус находится всего лишь в получасе езды по скоростной магнитке от столицы, слишком близко от её императорского величества.

  А Техас... В Сан-Анджело располагается школа подготовки агентов службы внешней разведки Империи. Может это мои догадки, но проживание оной 'Джениффер' в этой северной провинции вполне может быть связано именно с этим. Её грация и легкость в движениях подсказывали, что это не самый нереалистичный вариант.

  - Её тут никто не знает, и отчитываться она ни перед кем не будет, - растянула рот до ушей Паула. И перешла ко главному, закрывая тему:

  - Итак, что случилось? Почему не на базе?

  Я картинно хмыкнул.

  - Меня сеньорите в ответную уже не представляешь?

  Красноволосая нахмурилась, но всё-таки выдавила:

  - Хуан. Тот самый. Мой напарник.

  Слова 'тот самый' мне, конечно, понравились больше всего, ну да ладно - что еще ожидать от прекрасного пола, да еще от самых близких друг для друга людей?

  Гостья на мое представление бурно не прореагировала - вполне себе поняла, кто я, и без него. А скорее догадалась еще на стадии, когда я напрашивался в гости. Учтиво, но стандартно позволила поцеловать свою руку и старательно, но протокольно, хлопнула ресницами.

  - Итак? - требовательно выгнулись брови хозяйки. - Я слушаю?

  Пришлось рассказать. Не всё - некоторые подробности при 'кузине Дженнифер' светить не хотелось по этическим соображениям. Но с точки зрения алгоритма произошедшего ситуацию отобразил верно.

  - М-да, - покачала напарница головой, уйдя в глубокие раздумья. - Не ищешь ты лёгкой жизни!

  - Она меня съест, Паулита, - улыбнулся я, отправляя в рот такую замечательную печеную вкуснятину. Кстати, при слове Паулита 'Дженнифер' непроизвольно скривилась. Впрочем, наверное, стоит писать без кавычек имена их обеих, ибо шиты одними нитками.

  - Ну, а от меня чего хочешь? - воскликнула она. Нет, всё она понимала... Но этот разговор оставим на потом, когда будем одни.

  Я пожал плечами.

  - Ничего. Пожаловаться на судьбу. Если есть совет - выслушать. Ты ж моя напарница, к кому мне еще бегать за советом?

  Так-так, а глазки Дженнифер при этих словах заблестели. Словно у Архимеда с его 'Эврикой'. Мои подозрения насчет Сан-Анджело подтверждаются? Господи, не дай мне еще и тут вляпаться! Это уже дипломатия, иной уровень!

  Паула задумалась.

  - Чико, советов не дождешься - мучайся сам. Но в целом считаю, всё правильно. Я тебе про эту цыпочку давно говорила - рога ей обломать надо, больно высокомерная. Но она инфанта, а значит, в процессе у тебя обязательно возникнут проблемы.

  - Я боюсь за тебя! - посмотрела она мне в глаза. Совершенно серьёзно. - Она тебя может раздавить. Ты готов к такой войне?

  Я молчал - слишком серьёзно предупреждение прозвучало. Красноволосая же не успокаивалась:

  - Это не корпус, Малыш. Это иной уровень.

  - Она никто, - покачал я головой. - ПОКА - никто. Только дочь своей матери.

  - Это интересное слово 'пока'... - прошептала огненный демон, окончательно испортив мне настроение.

  Но, впрочем, всё давно было решено и без неё, и отступать я не собирался. Потому стоило закрыть тему.

  - Послушайте, девчонки, - озвучил я еще одну сегодняшнюю гениальную мысль. Причем гениальную без кавычек. Посетила она меня в бутике, когда я понял, как мне одежда идет, но я всё равно совершенно не готов идти в ресторан с наследницей престола. - У меня нарисовалась проблема, о которой я раньше не мог и думать... Но оказывается... В общем, хочу попросить вас о помощи. Обеих.