По лешкиным глазам было отчетливо видно, что он копчиком прочувствовал все процессы, которые происходили в моем сознании. Дабы не продолжать играть с огнем, он переместился на другой конец барной стойки, где принялся что-то обсуждать с барменом. Видимо, на что именно следует пустить мои деньги. А может быть, он хочет, прикрываясь моим именем, выклянчить у Киры еще два бесплатных коктейля.

– Ты что, накурился? – Сестра Милосердия, бесстрашный, но скорее просто тупой, укротитель, шагнувший в клетку к голодному тигру.

Я уже начал продумывать, с каких именно слов начать выяснять отношения с Ромкой, но нашел более подходящий объект для того, чтобы выпустить пар – к нам шли Санька и Настя.

– Что за херня, мужик? – начал я, как только они подошли на достаточное расстояние, чтобы сквозь музыку наш танцор смог меня услышать.

– О чем ты, мужик? – принимая мою злость за актерскую игру, улыбнулся Санек и вытянул руку, явно намериваясь приложиться к моему коктейлю.

Я схватил его за грудки, притянул к себе и процедил сквозь зубы:

– Какого хера ты заигрываешь с моей девушкой?

Санек все еще улыбался, но первые догадки об искренности моей злобы его уже посетили. В поисках поддержки он повернул голову на Лешку, тот медленно замотал головой, давая понять, что я не шучу. Улыбка исчезла с лица друга, он сглотнул и ошалело спросил:

– Ты что, накурился?

Настя, все это время стоявшая рядом, наконец, осознала, что моя ревность ни разу не наиграна, и решила исправить ситуацию. Она обняла меня за шею левой рукой, ладонь правой положила мне на щеку.

– Милый, что за хрень ты тут устроил? – с обезоруживающей улыбкой она потянулась ко мне, чтобы поцеловать, но в последний момент остановилась.

Даже сквозь децибелы звука я услышал, как она втянула носом воздух. Улыбка пожухлым листом слетела с её губ, она сняла с меня руки и, возмущенно тыкая пальцем мне в грудь, произнесла:

– Ты накурился!

– Знаешь, мне надо было как-то скоротать время, пока ты флиртовала на танцполе с моим другом, – ответил я, снова закипая.

– Что? – теперь закипела и она. – Какой флирт? Тебе знакомо понятие «обмен опытом»?

Но меня уже понесло.

– Да, знакомо. И каким опытом вы еще планировали обменяться?

– Коля, ты за кого меня принимаешь? Ты что, думаешь, я шлюха?

– Ну, раньше я старался гнать от себя такие мысли…

Лучше бы я промолчал. Но к тому времени жалеть было уже поздно. Слова были произнесены. Настя задохнулась собственным возмущением, прошипела что-то вроде «Да пошел ты!» и быстро вышла из зала.

В поисках поддержки я обвел взглядом друзей, но их лица говорили о том, что теперь душевную подмогу мне придется заслужить.

– А где Андрюша? – попытался я кардинально сменить тему разговора.

– С Викой где-то трахаются, – ответил Санек, демонстративно отводя глаза.

– Оу! Лешик, так получается из двух поводов для беспокойства у тебя остался только один. Теперь-то, в случае чего, папой Андрюшу объявят. Последний теперь однозначно он. Или не он? Ну, в общем, Лешка сейчас всяко не последний.

Вышло не очень. Я улыбался, словно умственно отсталый, лица друзей продолжали напоминать каменные изваяния. Наконец Лешка подошел ко мне и положил руку на плечо.

– Знаешь что, Колясик?

– Что? – ну вот, сейчас все будет хорошо.

– Пошел ты со своим вискарем! – при этих словах он хлопнул меня рукой по груди. С его ладони что-то сорвалось, я рефлекторно подхватил. Это были мои пятьсот рублей, он не успел обменять их на коктейли.

Я смотрел на деньги не в силах поднять глаза на уходящих из зала друзей. Первым ушел Лешка, за ним последовал Санек. Ромку я успел задержать. Он был последней надеждой, спасительной соломинкой, ведь ему я не успел напихать по полной.

– Я не буду закрывать дверь на щеколду, откроешь ключом. Только, пожалуйста, дождись, пока тебя отпустит, – с этими словами он хлопнул меня по плечу и тоже вышел из зала.

– Блядь, да вы просто мне завидуете! – крикнул я им в след. Развернулся на стуле к барной стойке и встретился взглядом с Кирой.

– Не дрейфь, мужик, все образумится. С кем не бывает? – он подмигнул и кивнул на стойку, где меня ожидал очередной коктейль.

– Да, уж, надеюсь, – я взял со стойки стакан, жестом поблагодарил Киру и сделал большой глоток.

Вот так, друзья забили на меня и ушли домой. Вместо них меня сейчас поддерживает человек, с которым мы знакомы чуть больше часа. Ну и кто после этого друг, а кто просто знакомый?

Размышляя, я наблюдал за тем, как Кира наливает себе неизвестный мне коктейль. Закончив процедуру, он глянул на мой стакан и спросил:

– Подлить тебе?

– Давай, – махнул я рукой.

– Пошли на «вип»? – предложил он, когда мой стакан снова был полон. – С нашими познакомлю.

– Не, Кира, спасибо. Давай в следующий раз. Когда меня… отпустит, – улыбнулся я.

– Ну, как хочешь, – пожал плечами бармен. – Если что – я на «випе».

– Договорились! – с этой фразой я развернулся в сторону танцпола и закурил. Да, после японского «Милд Севена» легкий «Винстон» показался «Золотой Явой».

«Пожалуй, надо будет сменить марку сигарет на более статусную. Купить телефон получше… Что еще? Девушку завести покрасивее? Да куда уж красивее Насти? Если только поспокойнее», – с этими мыслями я ехал в такси домой.

Оставаться в клубе больше не хотелось, так что я покинул свое новое место работы, как только закончился стакан виски с колой. Интересно, если бы в этот момент рядом оказался Кира, всегда готовый вновь наполнить стакан, остался ли я еще «на чуть-чуть»? А, история не терпит сослагательного наклонения.

В конце концов, никто не освобождал меня от моей основной работы, на которую надо было идти завтра поутру. Хотя, учитывая уровень зарплат, какая из них теперь основная – большой вопрос. Увольняться из газеты я пока не собирался. Сорок тысяч в месяц, конечно, хорошо. Но, без малого семьдесят – еще лучше.

Вот тогда можно будет себе позволить и японский «Милд Севен», и крутой мобильник, и девушку. И красивую, и спокойную, и еще какую-нибудь.

Такси остановилось у подъезда, я расплатился и вышел. Поднял голову – окно в лешкиной комнате светилось голубым светом. Вряд ли он еще не спит, скорее, просто поставил на самовыключение телевизор.

Ладно, все равно Ромка обещал закрыть дверь на ключ, так что будить кого-то из парней – надобности нет. Я зашагал к подъездной двери, хлопая себя по карманам в поисках ключей, и запоздало вспомнил, что моя связка так и осталась лежать на тумбочке в прихожей.

От досады я хлопнул кулаком по железной двери, та отозвалась низким гулом. Звонить в домофон и просить впустить меня не было никакого желания. То ли мне было стыдно за свое поведение, то ли взыграла моя журналистско-артдиректорская гордость.

Присев на лавочку во дворе, я закурил. Глянул на часы в стареньком мобильнике – почти час ночи. Свет в окне лешкиной комнаты погас – телевизор отключился. Что ж, нужно искать пристанище. Не буду же я спать на лавочке.

В общагу, что ли, напроситься? Хотя, если и удастся разбудить кого-то из знакомых, придется забираться на второй этаж. Через вахту уже в любом случае не пройти. Или все же, забить на все и разбудить пацанов?

Два коротких сигнала прервали мои размышления. Я взял телефон в полной уверенности, что получил смс либо от Насти, либо от кого-то из парней. Но я ошибся.

«Ну и где, блин, мое шампанское?» – гласила надпись на экране старенькой «Нокии».

Я нажал на кнопку вызова, автор сообщения поднял трубку еще до первого гудка.

– Хочешь, выставлю его прямо сейчас. И даже с доставкой на дом, – предложил я.

– А ты завтра не работаешь, что ли? – спросил женский голос на другом конце.

– Работаю, но, когда нас это останавливало? – усмехнулся я в ответ.

– Действительно. Может тогда и «Рафаэллы» прихватишь?

– Да запросто, подруга. Жди меня минут через тридцать.