– Вызову на дуэль и пристрелю, – пробурчал я сквозь зубы, и только после этого понял, что ответил ему вслух. – Вам, собственно, какое до этого дело?

– Не советую, – усмехнулся старик, никак не реагируя на мою грубость. – Он все равно никогда не согласится с вами стреляться, а вы себя выдадите.

– Послушайте, вы кто такой? – спросил я. – Что вы вмешиваетесь в мои дела?!

– Простите, я не хотел вас обидеть, – миролюбиво ответил старик, – но мне бы очень не хотелось, чтобы вы совершили непоправимую ошибку.

– Какая к чертям ошибка, вы знаете кто этот человек?

– Знаю, ваш смертельный враг, как, собственно, и мой.

– И ваш тоже? – глупо переспросил я. – Тогда, что вы здесь делаете?

– Слежу за ним и его помощником, – ответил он.

Я с сомнением посмотрел на старика, был он таким слабым и ветхим, что не только за кем-то следить, но, казалось, ходить мог с трудом.

– Простите, нас не познакомили, я даже не знаю вашего имени.

– О, это легко исправить, – улыбнулся он, – называйте меня, как и прежде «Инопланетянином».

Честно скажу, я даже не очень удивился. Мне кажется, уже был внутренне готов к чему-нибудь подобному. Потому сразу же взял быка за рога:

– Вот и прекрасно, что мы, наконец, встретились, у меня к вам давно накопилось много вопросов!

– Тише, пожалуйста, Алексей Григорьевич, тише. Не мешайте дамам слушать божественный голос господина Петрова.

Я пришел в себя и осмотрелся по сторонам. Обе княгини чуть не на коленях стояли перед толстой сволочью и в один голос молили, воздевая руки:

– Еще, умоляем, еще!

Магистр им снисходительно улыбался, довольный произведенным эффектом.

– Выйдем, – предложил старик, – если спросят, скажем, что вы меня взялись лечить.

Мы встали и незамеченными покинули общество. Я был, мало сказать, зол, я кипел от ярости. Однако Инопланетянин не дал мне ее на себя обрушить, он заговорил первым:

– Я знаю, что вы хотите сказать. Поверьте, никаких дурных умыслов у меня против вас никогда не было…

– Само собой, вы меня постоянно подставляли и бросали. Я своей шкурой расплачивался, обделывая ваши грязные делишки, а вы даже не выполнили своего единственного обещания, не дали мне встретиться с женой!

– Наверное, вы по-своему, правы, – тем же ровным, лишенным эмоций голосом, ответил он. – Только почему вы считаете, что вы обделывали «грязные делишки», а не делали вместе с нами общее дело?

– Потому, что мне не нужны кукловоды, которые дергают за ниточки. Чем вы лучше Магистра и его компании? У них свои планы мирового господства, у вас свои.

– Вы не правы, – начал он, но я его перебил.

– Само собой, они силы зла, вы силы добра, они черные, вы белые! Пацаны с нашего двора всегда правы! Как я могу судить кто вы, если вообще ничего о вас не знаю. Меня гоняют из века в век, и я только и успеваю защищать свою жизнь. Вы же мне предлагаете лелеять мысль, что есть на земле мои союзники, хорошие парни, которым я помогаю побеждать плохих! Да кто вы собственно такие?

– Ваши союзники, – вдруг засмеялся он. – А вы один из нас.

– Что вы этим хотите сказать? – невольно сбавил я обороты.

– Только то, что вы, как и все остальные «хорошие парни» из нашей компании не совсем обычный человек.

– Бросьте, это вы можете менять внешность и растворяться в воздухе, я самый что ни есть заурядный…

– Умеющий перемещаться во времени, лечить людей от смертельных болезней наложением рук, соблазнять и делать счастливыми женщин, – договорил он за меня.

– Вы хотите сказать…

– Да, именно, вы не совсем обычный. У вас было много связей с женщинами, хоть одна ваша подруга, кроме жены, забеременела от вас?

– Кажется, нет, но разве это что-нибудь значит? Я знаю своих родителей и предков до десятого колена, со многими встречался лично. Никаких аномальных способностей я у них не замечал, все самые обычные люди!

– Ну, это еще ни о чем не говорит. У Моцарта или Эйнштейна тоже были самые обыкновенные родители.

– По-вашему получается, что я гений? – ехидно поинтересовался я.

– Ну, я бы на вашем месте не стал так понимать мои слова, – дробным смешком рассмеялся он. – Скорее, вы уникум или урод. Такой же, как я, ваша жена или княжна Марья. Согласитесь, обычные люди не читают мысли на расстоянии и летают только во сне, а не наяву.

– Ну, спасибо, уродом мне чувствовать себя даже приятно! – поблагодарил я за лесную оценку.

– Не за что. Здесь дело не ваших амбициях и названии. Просто вы немного не такой как все. Отчего это произошло, я не знаю. Не знает никто. Конечно, не считая Создателя. Вы знаете, что на каждые пятьдесят тысяч новорожденных приходится один со способностями гения? Реализует же их один на двести миллионов. Таких людей как мы с вами, с некоторыми отклонениями от нормы, довольно много, но их очень сложно отыскать. Процент примерно такой же, как и с гениями, – он замолчал и смотрел куда-то мимо меня своими старческими слезящимися глазами. Потом вернулся к разговору.

– Вот вам и вся разгадка этой загадки Полишинеля. Так что ни вам никто ничего не должен, ни вы никому. Каждый из нас сам за себя, и все мы в чем-то вместе, когда пытаемся латать ветхую ткань Бытия.

– Значит, я свободен и от вас, и каких-либо обязательств? – спросил я, начиная понимать, что он, в сущности, прав.

– Пока не совсем. Сначала, нам нужно завершить начатое.

– Убить Магистра?

– Да, и не только его. Молодой князь тоже должен погибнуть.

– Ну, уж он это точно заслужил! Надо же убил всех своих братьев и сестер!

– Дело даже не в этом. Он обладает слишком большими возможностями манипулировать людьми. Вы сами знаете, какие у него гипнотические способности…

– Да уж, таланта ему не занимать, – сказал я.

– Сейчас он находится под контролем наших «плохих парней», – продолжил Инопланетянин, – но это только начало. С Магистром он может справиться без особого труда и тогда использует всю их разветвленную, мощную и богатую организацию. А вы можете представить, что захочет диктовать людям человек, считающий себя гением, знающий жизнь из вредных старых книг и проживший без общения с людьми всю свою жизнь?