А так, без плетей, только экономическая заинтересованность и остаётся, задержка зарплаты то есть. Не меньше трёх месяцев, если меньше трёх – сбегут и не оглянутся. Если, конечно, паспорт не отобрали. Потому паспорта всех слуг-иностранцев хранились у управляющего Принца в сейфе.

В общем, евнуха Джита поставили в известность и велели пройти курс ношения абайи и хиджаба. Походка и жесты у него и без того были женственными, но, на арабский вкус, вульгарными, и Джит должен был потренироваться в скромности.

Жениха в курс не вводили – меньше знает, лучше спит. Не муж ведь ещё. А Лейла и не подозревала, что ей уже подобрали мужа и что он в угоду Принцу постройкой «Чессовни» руководит. Отец решил – зачем заранее волновать девушку – мало ли как отреагирует при её-то характере.

Брату Принцессы Абдулле затея пришлась по душе – настоящее приключение. Тем более что с евнухом он был в хороших отношениях, иногда – близких, поскольку Коран не запрещает близкие отношения с кастратами. Иногда, правда, Абдулла смачно плевал индусу в лицо, ну, это если очень раздражал. С похмелья, например. Голова с утра болит страшно, тащишься утренний намаз совершать, а этот чернявый идёт по коридору и нагло улыбается всеми своими тридцатью двумя белыми и ровными зубами. Ещё и подмигнуть наглости хватает. Как тут не плюнуть в эту наглую рожу! Абдулле было забавно представлять Джита в никабе, из-под неё этой хамской ухмылки не видно. Надо предложить отцу – пусть Джит дома в присутствии мужчин носит никаб, он же почти женщина и не кровная родственница к тому же. Вот на Чемпионате потренируется…

Сначала Абдулла превосходно играл предписанную ему роль. Надменно и строго входил в игровой зал, оглядывал его, доходил до игрового стола с именем сестры, отстранённо наблюдал, как евнух усаживался, и отходил в зрительскую зону. Но высиживать каждый матч в качестве зрителя Абдулле скоро прискучило. Уже на третий день, пока евнух обливаясь потом под непривычной абайей и ёрзая в сжимаемом грудь бюстгальтере, играл под диктовку Принцессы, Абдулла потихоньку ускользнул из зала. Дал в коридоре интервью местной журналистке, пригласил её на кофе. И понеслось… В мгновение ока Абдулла стал ведущим ньюсмейкером среди женщин-журналистов. Слава о его мужских достоинствах бежала впереди него, и многим, на радость Абдуллы, хотелось убедиться лично. Главное – нужно было поспеть обратно в зал к концу игры, а это удавалось не всегда. После его третьего опоздания евнух пригрозил, что пожалуется Принцу. Абдулла уладил вопрос, купив евнуху в гостиничном бутике перстень – евнух был падок на золотые украшения, как женщина.

Абдулла проснулся оттого, что глаза ему слепило восходящее солнце. Он отлично выспался и почувствовал себя в приподнятом настроении. Он встал с кровати и отправился в смежные апартаменты к евнуху— освободиться от утренней приподнятости… Хвост у него упал сразу, как только он понял, что в номере никого нет. Дверь на балкон была открыта, и прохладный утренний ветерок колыхал втянутые в проем шторы. Абдулла выскочил на балкон, приблизился к краю парапета и, преодолев дрожь в коленях, взглянул вниз. Внизу разгружали продуктовую машину. Ни следов, ни тела евнуха. Кус эмак, значит, все-таки похитили! О, шайтан, чтобы этим людям руки оторвало, чтобы глаза их ослепли, чтобы детей у них никогда не было! Чтобы они сами евнухами стали! Что теперь делать? Надо звонить отцу. У Абдуллы затряслись руки. Отец спросит, где был. И не поверит, что он был в соседнем номере. Скажет, что опять он, Абдулла, врёт. «Оправдания всегда перемешаны с ложью» – любимое отцовское изречение. Прилетит – высечет. Рука у отца тяжёлая, три дня потом на животе спать придётся. А с располосованной задницей к женщинам не пойдёшь, ославят на весь мир и окрестности. Ла-ла-ла, что же будет! О, Аллах милостивый и милосердный! Почему его не похитили вместе с евнухом?! Вот было бы приключение! Лучше быть похищенным, чем отвечать перед отцом. Хоть бы догадались его связать! Это была хорошая мысль. Абдулла побежал обратно к себе, связал себе ноги шнуром от ноутбука, затолкал себе в рот маленькое полотенце, завёл руки за спину и глядя в зеркало, намотал на них шнур от телефонной зарядки, заправив конец внутрь большим пальцем. Подавляя рвотный рефлекс, он дотянулся носом до тревожной кнопки в ванной, сполз под ней и стал ждать.

Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут в коридоре раздался топот. Группа безопасности ворвалась в номер и освободила Абдуллу от пут. Минут через десять прибежал и сам начальник безопасности, на ходу застёгивая ремень с кобурой. Абдулла как мог объяснился с ними, призывая к строгой секретности. Никто не должен знать о похищении. Он также попросил позвонить отцу и сказать ему по-английски текст, который он сейчас напишет. Мол, сам не может, горло пересохло и язык не ворочается.

У начальника безопасности Николая Васильевича Луковки были свои инструкции. Первым делом о любой нестандартной ситуации он должен был информировать по прямой линии шахматного начальника. Что он и сделал. Голос Сапсана звучал, как из глухого колодца.

– Слууушаааююю!

– Сапсан Никанорыч, Принцессу потырили, Принца тоже повязали, но оставили в сортире.

– Кооогдааа?

– Ночью, видимо.

– Кууудааа смооотрееелиии?

– Смотрели издаля, в мониторы. Вы же сами сказали – близко к Принцессе не подходить, видеокамеры и прослушку в апартаментах отключить и шнуры обрезать.

– Срочнооо найдитеее Принцессууууу!

– А как же мы её найдем, Сапсан Никанорыч? Мы даже не знаем, какого она облику.

– По запахууу! Собак пустите! Прошу о похищении никому пока не сообщааать!

– А Принцу? Его сын просит сообщить отцу.

– Я сказал – никомууу! А то Принц мне все проекты обрежееет! Включая дальнейшее финансированиеее. Чемпионат остановииить!

– А под каким предлогом?

– Электричество отключитеее – скажите, авария на подстанциии.

– Есть отключить! А что с сыном Принца делать?

– Тоже отключитеее. Вколите успокоительное и сложите в больницу на обследование возможных повреждениий. Опросите только сначалааа.

– Я пробовал. Говорит, ничё не видал, крепко спал, проснулся – кляп.

Начальник охраны услышал в трубке резкий свист.

– Сапсан Никанорыч, что с вами?

– Все в порядке, это я из астрала выходил, пришлось скорость увеличить.

– Не ушиблись?

– Нормально. Уши только заложило. Говорите громче.

– Кляп, говорю, во рту у Принца был.

– Как думаете – кто похитил?

– Ахметовы, понятное дело. Кто же еще? Они же стройку контролировали. Их полномочиями и наделили.

– Найдите их и задержите.

– У нас, Сапсан Никанорыч, руки коротки. Авторитетом не вышли. Тут федералы нужны. Желательно с бэтээрами.

– Что-что? Не понял.

– Я говорю – без федералов не управимся.

– Теперь понял. Сейчас свяжусь с кем следует.

– А нам какие указания будут?

– Начать поиск Ахметовых, не дожидаясь федералов. Федералам время на принятие решения нужно. А у нас его нет.

– Вас понял, приступаю к поиску!

– Будьте на постоянной связи, информируйте ежечасно.

– Есть ежечасно!

Ничего не подозревающая Принцесса Лейла пребывала в плену собственных мечтаний. Она уже проснулась в отведённых ей апартаментах Сити Чесе, но ещё не вставала, сладко потягиваясь на шёлковом постельном белье. Её продвижение к званию чемпионки было таким же гладким, как простыня под ней. Ей даже не пришлось прибегать к помощи всезнающего Интернета, ну, или почти не пришлось. Джит послушно передвигал фигуры, а если случались сомнения, шёл в туалет— уточнить. Он набирал зашифрованную эсэмэску, она отвечала в микрофон. Она уже видела в своих мечтах, как главный арбитр соревнований несёт на подносе и передаёт, избегая соприкосновений, в руки Джита золотую медаль. Как Джит молчаливо склоняет голову в благодарности. Как зал аплодирует. И как сама она танцует от радости в резиденции Сити Чесе. Наедине с собой, конечно, тот обольстительный свадебный танец, которому под большим секретом научил её Джит. И как потом она приезжает домой, и вся женская родня собирается поздравить ею, и она в бирюзовом шифоновом платье, расшитым золотом, в шахматной короне на голове, с медалью на шее, подвешенной на самой дорогой цепи, которая только найдётся на золотом рынке в Рияде, выйдет к ним, и как все зацокают языками, и будут хвалить её, и сестрица Амина тоже, хотя ей, Лейле, глубоко безразличны похвалы Амины, этой гордячки, которая считает себя самой красивой из всех дочерей Принца, чтобы Всевышний послал ей прыщи на лицо. Но зато Амина безнадёжно глупа, даже не может пересчитать фигуры на шахматной доске, и отец всегда шутит, что за такую девственность ума потребует у жениха Амины дополнительный выкуп.