— Как дела? — спрашивает она, и я начинаю вытирать стаканы.

— Неплохо, а у тебя?

Она пожимает плечами.

— Так себе. Мне столько надо выучить!

— Знакомое чувство, — хмурюсь я.

Мужчина подходит к бару и улыбается нам обеим. Ему около сорока, и он достаточно хорошо выглядит, у него вьющиеся черные волосы и пронзительные голубые глаза.

— Можно виски, чистый?

Я киваю и готовлю выпивку для него, и затем ставлю бокал на барную стойку. Он протягивает мне наличку, и я быстро отдаю ему сдачу. Он улыбается мне, когда я отдаю ему ее, и чувствую, как его пальцы касаются моих, когда он забирает деньги.

— У тебя есть имя, милая?

Тьфу.

— Бьянка, — вру я.

— Хорошо, Бьянка, — шепчет он. — Спасибо.

Я фальшиво ему улыбаюсь, когда он отходит.

— Ужасный, — бормочет Квин. — Некоторые мужчины такие жуткие.

Я смеюсь.

— Точно!

Мы работаем несколько часов подряд бок о бок за барной стойкой. Около девяти вечера я иду на перерыв и выхожу на улицу подышать свежим воздухом. Я нахожу место и сажусь со стаканом воды и батончиком мюсли. Я вижу группу мужчин, которая подходит ко мне, я улыбаюсь, когда виду Келли, Киану, Лиама и ...о боже... Нейта. Келли улыбается мне, когда они останавливаются, он наклоняется и целует меня в макушку.

— Как ты, Эв?

Я пожимаю плечами, пытаясь избежать взгляда Нейта.

— Занята. Вы пришли выпить?

— Ага, — говорит Лиам и заходит внутрь.

Киану привлекает внимание женщин слева от нас, и он улыбается им, будто хочет съесть их живьем. Боже, он такой бабник. Нейт тоже привлекает внимание, только он ни на кого не обращает внимания. Он смотрит на меня.

— Эйвери, — шепчет он

— Привет, Нейт, — говорю я, пытаясь сделать так, чтобы мой голос звучал обычно.

Я встаю, надо вернуться в бар и сбежать от его пронзительного взгляда. Я спешу за барную стойку, чтобы снова начать обслуживать посетителей. Принимаю заказ от парней и вижу в кабинке с Киану трех женщин. Я закатываю глаза и осматриваюсь в поиске пустых стаканов, прежде чем, вернуться в бар.

— Бьянка.

Я поворачиваюсь на звук голоса мужчины. Он вернулся к бару и снова улыбается мне.

— Привет, — говорю я, выдавливая из себя улыбку.

— Еще один стакан.

Вот придурок.

— Еще виски? — спрашиваю я, доставая стакан.

— Только если ты выпьешь со мной.

— Извините, я не могу выпивать на работе.

Он улыбается мне хитрой, омерзительной улыбкой, и берет стакан, который я ему протягиваю. Пока он достает деньги, локтем скидывает стакан со стойки, и он разбивается. Выдохнув, я огибаю стойку и нагибаюсь, чтобы убрать осколки стекла, пока кто-нибудь не поранился. И тогда я ощущаю его руку на своей заднице. На. Своей. Заднице. Я быстро выпрямляюсь, разворачиваюсь и смотрю на него.

— Пожалуйста, держите руки при себе.

Он улыбается еще шире, его руки хватают меня за бедра и тянут на себя.

— Не притворяйся, что тебе неинтересно. Я видел, как ты смотришь на меня. Я здоровый мужчина, Бьянка. Я могу тебя...

— Черт возьми, меня зовут не Бьянка. Если бы я хотела вас, я бы сказал свое настоящее имя. Но я не хочу, потому что я лучше трахнусь с метлой, чем позволю вам быть рядом со мной.

Его глаза вспыхивают, его руки сжимаются на моих бедрах, и он сильнее дергает меня к себе.

— Никогда больше не говори со мной в таком тоне, иначе ты вылетишь с работы.

— Отпусти,— рычу я. — Сейчас же.

Он не отпускает.

— Отпусти меня.

— Отпусти ее.

Я слышу глубокий, хриплый голос Нейта позади себя. Мужчина смотрит на него и улыбается.

— Это личный разговор.

— Я сказал, — рычит Нейт, — отпусти ее.

Мужчина отпускает меня, встаёт и подходит к Нейту.

— Поосторожней, парень.

— Или что, — рычит Нейт.

Я смотрю на них двоих, и мое сердце наполняется гордостью за Нейта.

Мужчина запрокидывает голову и смеется, затем внезапно ударяет Нейта кулаком в правый уголок его губ. Я вскрикиваю, Нейт кидается на него, и начинается повсеместный хаос. Я вижу, как Нейт ударяет мудака в лицо, затем получает еще один удар. Кровь начинает сочиться из его щеки и из разбитой губы, глаза становятся дикими.

— Заканчивайте это! — одновременно кричат Келли и Киану, подбегая и хватая каждого сзади.

Келли хватает Нейта, Киану мужчину, который так настойчиво приставал ко мне. Нейт пытается вырваться, он полон ярости.

— Когда девушка говорит «нет», это значит «нет»! — рычит он.

— Ты заплатишь за это, — выдает старый-придурок.

Келли выводит Нейта из бара, и я начинаю паниковать. Я подбегаю к Квин, которая наблюдала за этим с огромными глазами.

— Ты в порядке? — интересуется она.

— В порядке. Я пойду, проверю, как он, и отвезу его домой. Ничего, если я отойду?

Она согласно кивает.

— Джош сегодня не придёт, так что он оставил меня за главную. Скоро уже придёт Джессика, поэтому конечно иди. Я сама тут управлюсь, пока она не подошла.

Я быстро обнимаю ее.

— Хорошо.

— Напиши мне позже, хочу знать, справилась ли ты нормально с работой и пришла ли Джесси, — выкрикиваю я на бегу, стягивая с себя фартук и бросая его под бар.

Келли находится на улице с Нейтом. Когда он замечает меня, он быстро подходит.

— Как ты?

— Черт, Нейт, — говорю я, смотря на его разбитое лицо.

— Его нужно отвезти домой, Эв, — говорит Келли. — Я не могу отвезти его, я уже много выпил.

— Я подброшу его до дома.

Келли кивает и обращается к Нейту.

— Немного отдохни, мужик. Тебе сейчас нужно домой.

Затем он быстро обнимает меня, прежде чем зайти опять в бар. Я смотрю на Нейта, чувствуя, что мое сердце переполнено эмоциями.

— Я подброшу тебя до дома.

— Я не хочу домой, — стонет он

— Так куда же ты хочешь пойти?

Он сосредоточенно смотрит мне в глаза.

— Хочу к тебе.

— Нейт…

— Просто дай мне побыть пару часов в твоем доме. Я же не могу пойти домой в таком виде.

— Давай тогда поедем ко мне, я помогу тебе привести себя в порядок, — говорю я ему, смотря прямо в глаза. — Затем мы разберемся, как ты попадешь домой.

Он кивает, и я указываю ему кивком на мою машину. Он следует за мной, молча.

— Ты не должен был делать это из-за меня, Нейт, — говорю я, пытаясь наладить диалог.

— Он приставал к тебе, а, когда ты отказала, пропускал это мимо ушей.

— Это случается довольно часто, я привыкла и уже не реагирую на такое.

— Но не со мной и не при мне. Я не мог сдержаться, потому что я не могу смотреть, когда рядом с тобой находится другой мужчина.

— Нейт...

Мы подъезжаем к дому, выходим из машины. Затем, когда я открываю дверь, навстречу нам выскакивает Каффи и некоторое время лает на нас.

— Хорошо, хорошо, не надо так шуметь. Мамочка уже дома.

— У тебя довольно мило, — говорит Нейт, осматриваясь в моей квартире.

Я сначала немного пожила у Келли, но потом все равно нашла себе дом. Хотя он и маленький, но он только мой.

— Он не плохой. Но это все, что я могу себе позволить.

— Мне нравится. Тут очень уютно.

Я слабо смеюсь.

— Да, да.

Внезапно пространство комнаты заполняет неловкое молчание. Затем я пытаюсь немного разрядить обстановку и запинаясь бормочу:

— Ну, я пойду схожу за аптечкой.

Я быстро прохожу в ванную комнату, захожу туда и прислоняюсь спиной к стене. Делаю глубокий вдох. Я просто помогу ему, затем вызову такси. Я воздержусь от соблазна прикоснуться к нему.

Когда я захожу в комнату, то вижу, что он сидит на диване, смотря на свой телефон. Когда он слышит, что я подхожу, он поднимает взгляд на меня. Я уже собираюсь внутренне с силами, моля Господа, чтобы он дал мне сил выстоять перед его обаянием. Я присаживаюсь рядом с ним на диван, открываю аптечку, пытаясь сосредоточиться на том, что нужно сделать, чтобы немного привести его в порядок.