ИСПЫТАНИЕ ДОРОГОЙ

Шел 1985 год. После успешного окончания пятого класса, в качестве поощрения, родители Натки и Оли решили отправить двух неразлучниц в Ростовскую область, в деревню к бабушке, чтобы дочки смогли как следует отдохнуть, набраться сил перед новым учебным годом и просто сменить обстановку, чтобы надолго остались впечатления от места отдыха и, возможно, воспоминания о новых приятелях.

Путешествие предполагалось быть коротким. Были куплены билеты на самолет Фрунзе – Ростов-на-Дону, где в аэропорту девочек должны были встретить на машине родственники. Отправили Олиной бабушке телеграмму с датой и временем прилета самолета в аэропорт. В ответ было получено подтверждение, тоже телеграммой, что встретят, мол, отправляйте девчонок.

Заботливые родители собрали своим чадам тяжелые сумки с вещами и продуктами. Проводили в аэропорт. Сдали багаж. Дали наставления, как вести себя в полете, так как девочки улетали без сопровождения взрослых: родители работали и не могли лететь вместе с девочками, да и билеты тоже были недешевые. Попросили случайного попутчика присматривать в салоне за подругами, на что тот согласился. Все успокоились, вроде бы как всё под контролем. Да, и что могло случиться с двумя умными девочками, которые уже не были маленькими, но еще пока не перешли в состояние взрослости.

Нежно распрощались. Оля с Наткой ушли на посадку налегке. Им предстоял удивительный полет. Они редко в своей жизни летали на самолетах, поэтому определенное волнение ощущалось, но подруги подбадривали друг друга, шутили и смеялись. В салоне их места оказались недалеко от кресла человека, который вызвался за ними присматривать.

Пристегнулись. Самолет, плавно вырулив на дорожку, вдруг загудел моторами, понесся с огромной скоростью, отчего душа умчалась в пятки, а тело вдавило в мягкое кресло. Потом, оттолкнувшись, лайнер взмыл в небо, оставляя землю и людей, которые, наверное, провожали взглядом их самолет. Из аэропорта «Манас» вылетали довольно рано, затемно. Девочкам уже спать не хотелось. Они с удовольствием поглядывали в иллюминатор, за которым еще мерцали звезды, но ночь уступала место зарождавшемуся утру.

Полет проходил нормально. За четыре часа их успели покормить, дали полистать журналы. Подруги живо делились впечатлениями от полета и строили планы на отдых. Им все было интересно и ново. Впервые родители отправляли их так далеко, почти за четыре тысячи километров от родного дома. Они были спокойны, потому что знали, что с ними ничего плохого не могло случиться, ведь через неполные пять часов полета, девочек встретят, отвезут, накормят и развлекут. Душа пребывала в состоянии эйфории. Оля с Наткой шутили. Хорошее настроение не покидало.

Объявили, что начинается последняя стадия полета. Попросили пристегнуться ремнями безопасности и приготовиться к снижению. Девочки четко выполнили требования. Сердце замирало от невероятных ощущений. Как будто на мягкой горке вдруг проваливаешься в какие-то ямки. Самолет трясло. Девчонок тоже. Но вот в стекло иллюминатора показались ровные прямоугольные зеленоватые поля, синяя лента реки искрилась в лучах летнего солнца, белые крохотные домишки кучно сидели, как грибы на полянке, дороги, по которым катились неспешно автомобили. Все казалось таким сказочным, кукольным, как будто ты превратился в великана и разглядываешь свои сказочные владения с высоты птичьего полета. Утреннее ласковое солнышко ярко слепило глаза. За время полета девочкам удалось полюбоваться красотой восхода, увидеть, как небо меняет цвет от темного до ярко-розового, плавно переходящего в ультрамарин. Подруги оживленно тыкали пальцем в стекло, эмоционально делились впечатлениями. Но вот показалось здание аэропорта. Девочки вжались в кресло перед последним прыжком – приземлением. Шасси коснулись полотна взлетной полосы, самолет промчался, загудел, включив двигатели на реверс, чтобы, наконец, остановиться и выпустить счастливых пассажиров из своего чрева.

Стюардессы пригласили на выход. Девчонки выпорхнули одни из первых. Здравствуй, Ростов! Их поразило огромное, длинное здание аэропорта с крупными буквами «Ростов-на-Дону»; с удовольствием разглядывали его, пока не подошел автобус, который, загрузив пассажиров самолета, повез всех к зданию аэропорта. Девочки с удовольствием проделали эту короткую прогулку на колесах. Вошли в прохладный туннель, чтобы оказаться в огромном зале, набитом людьми. Они сразу стали озираться по сторонам, в надежде, что увидят знакомых, которые их должны встретить. Но . . . никто не подошел.

Молодой человек, который обещал присматривать за девочками, спросил:

- Ну, где же ваши родственники?

Подруги пожали плечами.

- Задерживаются, наверное. Вы не беспокойтесь, они обязательно приедут за нами. Иначе и быть не может.

- Это точно? – переспросил парень.

- Да. Вы можете не ждать. Мы справимся.

- Ну, тогда я хотя бы помогу вам отнести багаж, - предложил молодой человек.

- А, за это спасибо. Сумки нелегкие. На все лето собрались к бабушке. Вещей много.

Мужчина помог получить багаж и отнес его в зал ожидания, поставил у самого входа в аэропорт, чтобы девочки не проморгали встречающих. На том и распрощались.

Натка с Олей опустились в кресло и стали ждать. Люди потоками втекали в зал ожидания, и счастливые, уходили из него. Девочки сидели, с тревогой поглядывая на часы. Час, два, три. На четвертом часу ожидания Натка взмолилась:

- Слушай, Оль, я есть хочу! Может, давай, по мороженому съедим.

- Ну, конечно, - согласилась подруга. – Смотри, вон лоток с мороженым. Ты иди, а я посижу, родственников ведь только я в лицо знаю.

- Тоже верно, - согласилась Натка.

Они вытянули из карманов деньги, которые дали им на дорогу родители. Подсчитали общий бюджет. Получалось, достаточно много, целых десять рублей. Должно было хватить и на мороженое, и на газированную воду, и еще остаётся достаточно внушительная сумма.

Натка направилась к лотку. Там глаза у нее разбежались от огромного количества сортов. Казалось, можно было купить все. Но девочка взяла два пломбира в надежде, что скоро опять вернется в это царство мороженого и выберет другой сорт холодного лакомства.

Вернулась к Оле.

- Ну, что? – спросила подругу. – Не появлялись?

- Нет, - с грустью произнесла Ольга. – Будем ждать?

- Давай, сначала поедим, а потом посмотрим, что нам делать дальше.

Съели мороженое с большим аппетитом. Посмотрели на часы. Время - десять минут первого. Надежда на встречу таяла с каждой минутой.

- Так, - сказала Натка. – Что нам с тобой делать дальше? Я так понимаю, что родственников мы уже не дождемся. Что предлагаешь?

- Может, в милицию пойти, объяснить, что за нами не приехали? – предложила Оля.

- Нет, ты представляешь, что начнется, когда узнают, что двое детей без родителей находятся черт знает где? Еще лишат родительских прав. Так не пойдет. Нужно самим добираться. Ты знаешь, где живет твоя бабушка?

- Да. В Усть-Донецком районе. В деревне Апаринке.

- А как туда добраться, знаешь?

- Мы с мамой на «Метеоре» плыли по Дону, - вспомнила Оля.

- Не, мне что-то такой путь не нравится. А железная дорога там проходит?

- Да, в Усть-Донецке есть железнодорожная станция.

- Вот, поездом и поедем, - подытожила Натка.

- Туда электричка ходит, - пояснила Оля.

- А, какая разница! Главное, что рельсы туда ведут. Нам теперь надо до вокзала добраться.

Взгляд остановился на чемоданах.

- Да, сумки, конечно, у нас с тобой неподъемные. Но оставить их нельзя. Надо тащить.

- А как? – спросила Оля.

- Паровозиком-челноком. Сиди здесь, я сейчас по одной сумке вытяну на посадочную платформу. Я видела в окно, что автобусы на остановке забирают пассажиров. Наверное, какой-нибудь и едет на железнодорожный вокзал. Жди, - сказала Натка.

Она взяла самую тяжелую сумку. С трудом подняла и, еле перемещая ноги, вышла из здания аэропорта. Там на остановке стояло несколько человек.