— Дело в том, что этот дом мне подарила предыдущая хозяйка, даже не так, я согласилась взять в его дар, когда была не совсем трезвая. — Опять вздохнула, признавая за собой такую глупость. — Заставила произнести какую-то тарабанщину, а утром мне показалось, что все это бред и сон, но на пороге моей квартиры появился нарочный от нотариуса и сообщил, что теперь я новая хозяйка усадьбы Рукавишникова. И не какого-то там бывшего помещика, а князя…мда. Только вот дом с сюрпризом оказался…

Я замолчала, обдумывая, как ему сообщить о призраке князя. Стас, не прерывая меня, все так же с напряжением во взгляде внимательно слушал.

— В доме обретает призрак князя Рукавишникова, — выпалила я, и бросила быстрый взгляд на мужчину, испугается или нет.

— Ну, допустим я и сам уже догадался, что в доме что-то есть, — я удивленно посмотрела на него, не веря в такую прозорливость, — только мне не понятно, почему тебя это так пугает, что ты решила поднять все архивные данные про этот дом.

— А-а-э-э-э…ты догадался?

— Карина, ну ты же не маленькая, — покачала Стас головой, поднимаясь из-за стола и подходя ко мне. Присел возле меня на корточки и посмотрел мне в глаза так, что я почувствовала себя действительно несмышленым ребенком. — Я просто предположил, что ожог домработницы, мой внезапный приступ и закрытые двери кухни не могут происходить друг за другом без причины. И потом, странное поведение Мальчика меня тоже напрягает, то он вдруг начинает рычать, то скулит…Кстати, снотворное, которого он наелся, не ты привезла?

— Конечно нет! Хотя я уже и сама готова его глотать пачками, — последнее у меня вообще как-то само собой вырвалось. И зря.

Стас резко поднялся, выдернул меня со стула, и прижал к себе так крепко, что даже кости затрещали.

— Не вздумай! Это опасно!

— Э-э-э, отпусти, а? — жалобно простонала, удивляясь такой реакции.

Неужели я ему не безразлична?

— Прости, — меня отпустили и усадили на место. — Почему ты сказала, что готова принять снотворное? Этот дух тебе спать мешает?

Недоверие или легкая ирония прозвучала в его голосе, но я не обиделась. Оперлась подбородком на сложенные руки, упирающиеся локтями в столешницу, и, тяжко вздохнув, призналась:

— Хуже…он меня домогается…ночью.

— Снится, что ли? — не понял мужчина, но видно было, что ему эта тема почему-то неприятна. Вон как лицо одеревенело, и губы поджал. Ага, сам поди по ночам видит фривольные сны с моим участием.

Я фыркнула, представив, что ему может сниться, и спрятала лицо в ладошках, чтобы не рассмеяться.

— Карина, вы чего? То есть ты чего? — возмутился Стас и подошел ко мне, отнял мои руки от лица, и с досадой посмотрел мне в глаза, которые…ну, может немного выглядели смешливо.

— Да, снится, только сон странный, — решила я перейти на серьезный лад, все-таки страшные вещи обсуждаю, а сама смеюсь, истерика что ли? — В общем, в первом сне не было ничего такого, что могло бы касаться физического мира, то есть настоящего, где есть я, ты, дом, машина…

— Да понял я. — Отошел к полкам, и стал притрагиваться к корешкам папок, не поворачиваясь. Обиделся?

— А вот вчера снова приснился и стал проводить надо мною странный ритуал, словно магический…и…

— Что и? — Стас резко повернулся, и уставился на меня немигающим напряженным взглядом, сложив при этом руки на груди.

— Ну…в общем…как бы это сказать…блин, не могу…

Теперь уже я сама подскочила, и стала нервно ходить из стороны в сторону. Ну, как ему сказать, что я опять девственница! Блин, и с кем я это обсуждаю, ни с гинекологом, ни психиатром…вот уж к кому не мешало бы обратиться.

— Говори, как есть, — мужской голос стал словно грустным, печальным.

Я глянула на него, и удивилась той горечи, которая появилась на его лице. Эй, он чего там удумал, а? Что я с этим козлом переспала?!

— Тебе понравилось? — снова спросил он, чуть кривя губы. — Может тебе и правда мужик нужен, коли ты во сне с призраком предаешься любви?

Стас вдруг сорвался с места и схватил меня в объятия, такие крепкие по-мужски и в то же время осторожные. Его глаза, казалось в свете тусклых потолочных светильников, зажглись яростью.

— Может я тебе и правда сгожусь, а, Карина? — и после этих слов, когда я уже собиралась оттолкнуть его и объяснить всю суть проблемы, и что он все не так понял, мужчина впился в мои губы в жестком поцелуе.

И все. Я пропала…или наоборот родилась заново. Никто и никогда так не целовал меня. Втягивая в омут чувственности, который готов был поглотить и не отпускать, пока не попрошу пощады. Только поцелуй вдруг резко прервался, и не потому что я сама этого хотела. Смущенное покашливание из-за спины позволило понять причину, по которой Стас почти оттолкнул меня к столу, а сам отошел на приличное расстояние.

— П-простите, я не хотел мешать, — неуверенно пробормотал архивариус. — Только я кое-что вспомнил по вашему вопросу. У меня есть стопка газет, которые в свое время смотрела одна дама, так вот она велела не путать ее с другими газетами, мол, приедет другая, ей и показать. Должно быть другая это вы?

Я попыталась собраться с мыслями, нервно огладив себя по волосам, затем, бросив в сторону Стаса сердитый взгляд, кивнула архивариусу.

— Должно быть я…положите на стол. И спасибо, — успела я поблагодарить пожилого человека, прежде чем тот скрылся из виду.

В подвальном помещении повисла тишина. Стас что-то буркнул себе под нос, и решился заговорить первым:

— Карина, прости…я не сдержался. Ты плохо на меня влияешь.

Нервно хихикнув, вдруг успокоилась и улыбнулась.

— Стас, мир, а? Я не предлагаю забыть то, что только что было… но…

— Не хочешь повторения? — хмуро бросил мужчина, не двигаясь с места.

— Хм, напротив…отчего не хочу… — Что я несу?

Стас нахмурился, не понимая.

— Так ты не против? — И вмиг оказался рядом, а я в его объятиях. Ужас! И восторг! Да что происходит со мною?

— Подожди, я же так и не объяснила тебе про этого призрака…, — отстранилась, не разрывая объятия. — Проблема для меня действительно существенная, ибо то, что он сделал, пугает. И его намерения тоже.

Стас прошел к стулу, не отпуская моей руки. Сел, а следом и меня на своих коленях устроил.

— Хорошо. Говори.

— В это трудно поверить, но Он собирается, насколько я поняла, закрепиться в материальном мире, только вот как это будет потом выглядеть, я не знаю. Либо он обретет плоть, либо сможет вселиться в кого-нибудь…да, хотя бы в тебя.

— Что за чушь?! — возмутился мужчина, издав возглас недовольства.

— Может и чушь, откуда мне знать о его способах, но вот то, что он сделал со мною, действительно пугает.

— Что он сделал? — напрягся Стас, беспокойно глядя мне в глаза.

— Ну-у…понимаешь, я ведь не девочка уже, и у меня был мужчина. ну, ты понимаешь, — я заметила, как потемнели его глаза, словно Стасу не приятно было слышать о сопернике.

— Не понимаю, — сердито поджал губы в ответ.

— Мне тридцать лет, и я не девушка…была…а этот призрак во сне провел какой-то ритуал и снова сделал меня девственницей. Вот! — тяжко вздохнула, опуская от стыда голову.

Молчание затянулось, я подняла взгляд и вздрогнула. Он смотрел на меня как на…черт, не понятно, что за мысли у него в голове роятся, но вот глаза словно прожигают насквозь. Поежившись, попыталась освободиться, но объятия только стали крепче.

— Это странно, — выдал наконец мужчина, переместив взгляд на мои губы. — Как ты узнала?

— В ванной. утром проверила…

— Ты поэтому так кричала?

Кивнула.

— И была у врача в Кривоусова, она подтвердила, что я не ошиблась.

Стас молчал, словно пытаясь осмыслить информацию, затем спросил напряженным голосом:

— Какая взаимосвязь между тем, что дух собирается закрепиться в этом мире и твоей…твоим новым состоянием?

Я опять вздохнула, чувствую дурноту, не думала, что так тяжело будет рассказывать кому-либо, да что там, Стасу, о моих страхах.