- Голос у тебя будто бы виноватый, – сказала она, вновь становясь строгой. – А ну выкладывай!

Вот как! Голос меня выдает… Что уж говорить тогда о глазах! И что будет, когда я приеду?! К тому времени я просто обязана как следует успокоиться и полностью себя контролировать.

- Все хорошо, Насть, ну что ты! – воскликнула я как можно более естественно. – Я просто спала не очень и встала слишком рано…

- Чувствуешь себя нормально? – спросила она, немного помедлив. – После того, что вчера было.

- Да все отлично, – поспешила я ее заверить. – Это просто небольшое переутомление.

- Тогда как вернешься, я уложу тебя спать!

- Насть! Как так – спать? – возмутилась я. – Сегодня же твой День рождения! Ни за что!

- Ксю! Я привяжу тебя к кровати! Поняла? – пригрозила она, прерывая мое негодование.

- И трахнешь?.. – с надеждой поинтересовалась я.

- Нет, если будешь и впредь позволять себе спорить со мной! А ты ужасно упрямое создание!

- Я сделаю, все, как ты пожелаешь, – произнесла я со смирением. – Спать, значит спать…

- Побольше трагизма в голосе! И тогда, пожалуй, ты меня убедишь! – она усмехнулась и спросила: – Так когда тебя ждать?

Прикинув время в пути и время на сборы, я ответила:

- Думаю, часа через три.

- Окей! Постарайся не задерживаться… Но и по дорогам носиться не смей! Поняла?

- Да… – кротко сказала я. – Обещаю…

- Все, жду тебя с нетерпением.

Мне было грустно, что разговор закончился. Странное чувство овладело мной. Тревога, и без того поселившаяся в моей душе, сегодня лишь усилилась. Сейчас мне хотелось оказаться рядом с Настей как можно скорее, и я, будто бы на автомате, выскочила в левый ряд и утопила педаль газа! Но уже через секунду сбросила обороты… Настя сказала не гнать!.. Соблазн поскорее вернуться к ней и нежелание в наглую нарушить ее запрет боролись внутри меня, и в итоге запрет победил.

В четвертом часу я, заехав на территорию коттеджа, выключила двигатель и выбралась из машины. Оставив пока свои вещи в багажнике, я прошла в дом. В холле было привычно пусто, только кошка, подняв хвост трубой, прибежала встретить меня с радостным мурканьем. Почесав Мальвинку за ушком, я отправилась наверх.

Где же сейчас Настя? В спальне или в кабинете? В каком крыле?.. Было как-то пугающе тихо. А я-то полагала, что уже привыкла к этому дому!

Направляясь в спальню и проходя мимо двери в кабинет, бывшей по левую сторону от меня, я вдруг расслышала усталый вздох, а затем слова:

- Нет, это не так! Я уже говорила…

Слова были произнесены Настей. Но голос ее был каким-то печальным и утомленным. Такие интонации были для нее редкостью, и это невольно заставило меня замедлить шаги.

- Ты не хочешь понять! – продолжала Настя, и мне показалось, что она теряет терпение. Однако при этом холодности или резкости в ее голосе не появилось, что тоже было странно. – Пожалуйста, не будем об этом…

Теперь я уже и совсем остановилась, замерев неподалеку от двери, которая была слегка приоткрыта. Настю было не видно, но мне показалось, будто она ходит по кабинету – заметно по перемещающейся тени на полу.

- Ладно… – снова зазвучал ее голос, который стал совсем уже негромким. – Да, думаю к вечеру. Хорошо, пока!.. Спасибо… – на последнем слове она усмехнулась, правда как-то обреченно, и добавила: – Ничего… Как и всегда.

В этот миг я как-то неожиданно очнулась и поняла, что надо бы поскорее валить, пока Настя не вышла и не застала меня здесь! И я бесшумно ретировалась обратно к лестнице и спустилась в холл.

Опасливо прислушавшись, я действительно расслышала, как хлопнула дверь кабинета, а чуть позже в коридоре на верху послышался стук Настиных каблучков. Только шаги были какие-то медленные…

Я осознала, что стала свидетельницей какого-то странного ее разговора. Да нет, я просто подслушала! Но произошло это будто автоматически… Я стояла там в ступоре и не могла шевельнуться. Слишком незнакомым был для меня этот Настин голос.

С кем она могла говорить? С кем-то из родственников, из друзей?.. С кем-то еще?.. Но почему тогда таким голосом? У нее что-то случилось?.. У нас что-то случилось?! Вопросы и дурацкие предположения роем кружились в моей голове.

Я поспешила выйти на улицу, взять из машины кое-какие вещи, заставила себя успокоиться и поменьше нервничать и только потом направилась обратно к дому.

Пройдя в холл я увидела Настю. На ней было надето всего лишь темно-синее белье с кружевами, невесомая прозрачная туничка того же цвета и туфли. Видимо она так и собиралась меня встретить… Вот только вид у нее был какой-то совсем безрадостный! Когда я вошла, она будто бы в задумчивости спускалась по лестнице, скрестив руки и зажав в ладони мобильный телефон.

Заметив меня, она почти мгновенно ожила, улыбнулась и пошла мне навстречу.

- О, Ксюша! – воскликнула она, приближаясь. – Наконец-то приехала!

Я тоже улыбнулась в ответ и, бросив сумки, заспешила к ней и через мгновение уже была в ее объятиях.

- Все в хорошо? – спросила она, прижимая меня к себя.

- Теперь – да! – отозвалась я, целуя ее в щечку. – Я успела соскучиться…

Отойдя на полшага, она окинула меня взглядом и, разумеется, заметила белый эластик на моем запястье. Ее бровь удивленно приподнялась:

- Что это? – она взглядом указала на мою руку.

Внутренне я разумеется похолодела, но сумела вполне естественно пожать плечами и немного трагическим голосом ответить:

- Неуклюжесть… Потянула запястье утром на тренировке!

Или мой сконфуженный вид так подействовал, или Настю одолевали еще какие-то посторонние мысли, но все же ее глазки не прищурились подозрительно на такую отмазку. Наоборот – она погладила мою руку и проговорила сочувственно:

- Ксюшик… Ну вот дела! Глаз да глаз за тобой нужен… Эх ты…

И она снова обняла меня.

Я и не представляла, что смогу настолько легко выкрутиться, отчего даже впала в небольшой ступор.

- Ты в порядке? – спросила я, видя, что ее мысли и правда будто бы далеки сейчас от меня и вообще от всего вокруг. – Не выспалась?.. Усталой немножко выглядишь…

Она наконец окончательно сфокусировала на мне свой немного блуждающий взгляд, улыбнулась и сказала:

- Да все нормально. Задумалась немного… Хочешь есть?

- О нет, спасибо! – я покачала головой. – Ты говорила, что я должна лечь спать… Лучше уж после!

Настя кивнула:

- Да… Я хочу, чтобы ты отдохнула. Идем, заберем то, что осталось.

И мы вместе с ней перенесли в дом все то, что я привезла с собой. А потом мы отправились в спальню, где я без лишних разговоров разделась и, оставшись лишь в футболке и трусиках, забралась под одеяло. Настя не застилала постель.

Когда я устроилась, она присела рядом на край кровати:

- Как твое сердце? – спросила Настя, чуть отодвинув одеяло и положив ладонь мне на грудь. – Не беспокоило больше?

- Нет, все хорошо! – ответила я вполне убедительно, так как сердце и правда не выкидывало сюрпризов.

Я положила свою руку поверх ее, чуть сжала пальцами ее запястье. Все-таки с ней что-то еще немного не так! Растерянная она какая-то, грустная… Что же такое могло с ней произойти? Это очень меня волновало, и я ловила каждый ее взгляд, прислушивалась к ее дыханию, наблюдала за движениями, но так ничего и не могла понять! Когда я приехала, она будто бы была сама не своя, а сейчас постепенно приходит в норму.

- Меня очень тронула твоя милая записка, – говорит Настя, склоняясь ко мне поближе. – Что ты там говорила про лайф-стайл?

Вот она, моя настоящая Настюша! Взгляд ожил, стал внимательным и чуточку строгим, зеленые глазки потеплели!

- Говорила, что готова подумать! – кокетливо отозвалась я, пытаясь спрятаться под одеяло с головой, но она решительно пресекла это и даже не позволила мне отвернуться, свободной рукой легонько придерживая меня за подбородок.

- Ты это говорила и раньше, Ксю, – заметила она, укоризненно склонив голову.