Этапы гибели “Маджестика” – головного корабля серии броненосцев, предшествующей “канопусам”. Дарданеллы, 27 мая 1915 г.

В период с 5 по 21 августа из состава 7-й дивизии были выделены для этой цели “Альбион”, “Канопус”, “Глори” и “Оушн”. Их отправили соответственно в район мыса Сант Винсент-Финистерре, островов Капо Верде-Галифакс и Куинстаун.

“Голиаф” и “Вендженс” оставались в составе 7-й дивизии до сентября и ноября соответственно. “Альбион” 21 августа прибыл в Гибралтар, где использовался в качестве сторожевого корабля. Вторым его заданием стала поддержка крейсеров в районе Сент-Винсент-Финистерре. 3 сентября “Альбион” сменил “Канопус” в районе Капо Верде-Канарские острова. С октября 1914 года по январь 1915 года он выполнял на станции у мыса Доброй Надежды в Уаилфич Бей функции сторожевого корабля. В декабре 1914- январе 1915 года участвовал в операциях против вражеских войск в немецкой западной Африке. В январе 1915 года переведен в Дарданеллы, на этом театре броненосец оставался до октября 1915 года. Он принимал участие в бомбардировке фортов 18-19 февраля, 26 февраля вместе с “Маджестиком” и “Триумфом” произвел первую атаку на внутренние форты. Эти три корабля стали первыми линейными кораблями, вошедшими в пролив во время Дарданелльской кампании.

“Альбион” поддерживал первые высадки в феврале и начале марта. 1 марта он был поврежден артиллерийским огнем с фортов, но серьезных повреждений не было. Корабль принимал участие и в главной атаке, имевшей место 18 марта. 25 апреля участвовал в решающей высадке десанта, поддерживал огнем высадку на участке “V” в Хелласе. 28 апреля получил тяжелые повреждения, от артиллерийского огня во время атаки на Критию и для ремонта повреждений был вынужден уйти на остров Мудрое. По возвращении, 2 мая, снова получил повреждения и вновь ушел на Мудрое.

22-23 мая “Альбион” ночью сел на мель у Габа Тепе и оказался под сильным артиллерийским огнем. Корабль получил около 200 попаданий осколочными (шрапнель) снарядами, но серьезных повреждений не было. Из зоны огня его отбуксировал “Канопус”.

Вот как описывает этот эпизод один из офицеров “Канопуса”: “Так получилось, что “Альбион” сел на мель неподалеку от вражеских позиций. “Канопус” пошел ему на помощь. Мы вытравили 165-мм трос и сумели подать его на борт “Альбиона”, после чего приготовились к буксировке. Тем временем была отправлена радиограмма адмиралу на “Лорд Нельсон”, и он пошел нам на помощь. В 6 ч утра турки открыли огонь по нам и “ Альбиону”. Немного позднее они подвезли новые орудия и открыли просто бешеную стрельбу, снаряды так и свистели у нас над головой.

Броненосец “Альбион" во время обстрела турецких береговых батарей у Габа-Тепе. 23-24 мая 1915 г.

“Альбион" на разборке. Январь 1920 г.

“Лорд Нельсон” подошел около 7 ч утра, и после этого дела стали налаживаться. “Альбион”, “Лорд Нельсон” и “Канопус” открыли огонь по турецким позициям из 305-мм и 152-мм орудий. В 10 ч 30 мин мы сумели сдвинуть “Альбион” с места. В 10 ч 45 мин он сошел с мели, и мы вышли из-под обстрела, хотя и не так быстро, как хотелось бы. “Альбион” получил 40 попаданий, на нем были убиты 2 человека и ранены 9. Каким-то чудом “Канопус” попаданий не получил, хотя снаряды сыпались вокруг нас градом.”

С мая по июнь “Альбион” проходил ремонт на Мальте. 4 октября он прибыл в Салоники, где его зачислили в 3-ю дивизию, которая была сформирована, что-бы помочь французам блокировать греческое и болгарское побережье, а также для усиления патруля Суэцкого канала. “Альбион” доставил в Салоники первый британский контингент из 1500 военнослужащих и эскортировал транспорты с первым эшелоном французских войск. С октября по апрель 1916 года находится на Салоникской станции, но в апреле 1916 года возвращается в Метрополию и становится сторожевым кораблем в Куинстауне. Эту задачу “Альбион” выполняет с апреля по май 1916 года, а с мая по август ремонтируется в Девонпорте.

По завершении работ броненосец переводят в Хумбер для использования в качестве сторожевого корабля. Эту службу “Альбион” выполнял в период с августа 1916 года по октябрь 1918 года. В октябре броненосец переоборудовали в плавказарму. В августе 1919 года его поместили в “продажный список” кораблей, находящихся в Девонпорте, 11 декабря продали фирме “Т. У. Уорд” за 32755 фунтов стерлингов. 3 января 1920 года “Альбион”своим ходом ушел из Девонпорта к месту разборки в Морекеймб, куда прибыл 6 января.

Первое обсуждение броненосцев программы 1897 года имело место на заседании Бюро кораблестроения 3 мая 1897 года. На нем решили, что при постройке следующих кораблей нежелательно полностью повторять тип “Канопус”, принимая при этом во внимание следующие обстоятельства:

1. Скорое появление в японском флоте эскадренных броненосцев “Сикисима” и “Хатсусе”, водоизмещением 15000 тонн, которые проектировались или уже строились.

2. Водоизмещение “Канопуса” было недостаточно для того, чтобы корабль вооружить новыми 12- дюймовыми орудиями с длиной ствола в 40 калибров. Они не могли быть установлены как на броненосцах типов “Маджестик”, так и на “канопусах” из-за увеличения их веса, эти орудия следовало размещать в новых установках, поворотных столах с соответствующим оборудованием, которые требовали дополнительных 150 тонн.

Поэтому было принято решение включить в программу один броненосец типа “Канопус” (“Вендженс”) для создания однородного соединения из шести кораблей, но остальные три корабля должны строиться по новому типу, более крупными и мощными. Именно они и должны составить основу программы 1897 года.

На этих кораблях планировалось установить броневые плиты Круппа, улучшенные паровые машины и водотрубные котлы. Все эти технические новинки должны были пойти и на экономию веса, который при проектировании пойдет на установку новых орудий, усиление защиты и возможность развивать большую скорость. Это по замыслу не повлекло бы роста водоизмещения, которое должно было остаться в пределах водоизмещения “Маджестика”.

У. Уайт первоначально решил создавать новый проект на основе “Маджестика”. Он разработал 2 варианта, которые были готовы к 18 июня 1897 года. По каждому из них новый броненосец имел на вооружении 4 12-дм орудия, толщину пояса 8 дм и проектную скорость хода 18 узлов. В первом варианте броненосец должен иметь вспомогательный калибр из 12 6-дм орудий, а водоизмещение около 14700 тонн, т.е. на 200 тонн меньше, чем у “маджестиков”, а число орудий вспомогательного калибра такое же. По второму варианту число 6-дм орудий увеличивалось до 14, как и на японских броненосцах, а водоизмещение составляло 14900 тонн.

У. Уайт более предпочтительным считал вариант с 14 6-дм орудиями, но большинство членов Бюро кораблестроения не считало дополнительные орудия необходимыми. В их глазах более предпочтительным выглядел вариант с 12 шестидюймовками, что позволяло увеличить толщину бронирования на 1 дм и довести его до 9 дм, хотя при этом стоимость корабля увеличивалась бы на 17000 фунтов стерлингов, а водоизмещение до 15000 тонн.