Таким образом, к началу 620-х гг. внешнеполитическая доктрина Сасанидов, провозглашенная еще Арташиром I, была практически реализована — персы дошли «до Ионии и Карии». Византия, атакуемая со всех сторон варварами (вестготами, лангобардами, аварами, славянами и т. д.), лишенная своих самых богатых — азиатских и египетских — владений, казалось, вот-вот рухнет, повторив судьбу Западной Римской империи.

Перелом наступил в 620 г. Ираклий смог, наконец, заключить мир с аварами, пойдя на огромные жертвы и уступки (помимо значительных денежных выплат кагану были отправлены заложники из числа родственников императора). Это был первый — пока еще дипломатический — серьезный успех Византии, развязавший ей руки в Европе и позволивший сосредоточиться на организации отпора хозяйничавшим на Востоке персам. С 622 г. византийские войска постепенно начинают переходить в наступление, вытесняя противника с захваченных территорий. После ряда успешных операций в Малой Азии и Закавказье Ираклий двинулся в Месопотамию, направляя свой главный удар на Ктесифон. Весной 628 г. византийское войско, преодолев сопротивление персов, находилось уже на подступах к сасанидской столице, однако продвигаться дальше Ираклий был не в состоянии: его измотанному непрерывными боями войску преградили путь отборные отряды личной гвардии Хосрова II. Византийская армия двинулась обратно в Закавказье, где чуть позже Ираклий узнал о совершившемся в Персии перевороте: Хосров Парвез был убит, а на престол придворной знатью был возведен его сын Кавад II (628), впрочем, переживший отца всего на полгода и также павший жертвой заговора.

Обе державы были обескровлены. Хозяйство переднеазиатских областей и Византии, и Персии было разорено. Сил для продолжения войны не было ни у одной из сторон. В итоге между Византийской империей и сасанидским Ираном в апреле 628 г. был подписан мирный договор, согласно которому восстанавливалось довоенное положение границ. Таким образом, завоевания персов на западе оказались непрочными, и Персидская держава (уже в который раз) не смогла реализовать свои претензии на гегемонию в Передней Азии. Византия же вновь продемонстрировала свою жизнестойкость и способность с успехом выходить из самых, казалось бы, критических ситуаций.

В то время как обе империи пытались уничтожить друг друга, а их армии состязались во взаимном истреблении, южнее, на Аравийском полуострове, уже зрела новая сила, появление которой оказалось незамеченным противоборствующими сторонами. Речь идет об арабах. В их среде к началу VII в. полным ходом шел процесс консолидации отдельных племен в единое государство, завершившийся чуть позднее окончательным объединением аравийских арабов под знаменем новой религии — ислама. Еще в ходе войны 602–628 гг. они начали предпринимать походы против своего ближайшего соседа — сасанидского Ирана. Первое сражение такого рода произошло в 611 г. (?) близ урочища Зу-Кар, однако какое дело было Сасанидам, войска которых захватывали города византийского Востока один за другим и которым казалось, что еще немного, и их вековая мечта — восстановление границ империи Ахеменидов «до Пропонтиды и Фракии» — будет воплощена в жизнь, — какое им было дело до каких-то бедуинов, пусть и одержавших незначительную победу над одним из персидских отрядов. Логика войны заставляла иранских владык сосредоточить все свое внимание на западном направлении; остальное в тогдашней обстановке казалось несущественным.

Иначе расценили ситуацию на Аравийском полуострове. Для лидеров зарождавшегося исламского мира столкновение при Зу-Каре стало лишь успешной «пробой пера». Выждав, пока Византия и Иран истощат друг друга в самой кровопролитной и разрушительной войне за всю историю их военно-политического противостояния, арабы-мусульмане в начале 630-х гг. вторглись на территорию обоих недавних противников. В течение менее чем двух десятилетий (с 633 по 651 г.) держава Сасанидов была полностью завоевана. В том же году, когда исламское воинство окончательно покорило Иран, погиб от руки алчного крестьянина-мельника и покинутый всеми последний царь из династии Сасанидов — Ездегерд III (632–651).

Более успешно шли дела у Византии. Ценой утраты всех своих африканских и большей части азиатских владений империя сумела-таки остановить арабские войска на границе Малой Азии. Однако об установлении контроля над всем переднеазиатским регионом византийским басилевсам теперь можно было забыть.

Гибель Сасанидской державы стала закономерным итогом непрерывных войн, сопровождавших всю историю этого государства с момента его возникновения в первой половине III в. н.э. Материальные и людские ресурсы Персии были не беспредельны. Сотни тысяч человеческих жизней стали платой за имперские амбиции шаханшахов. Население Ирана страдало от налогов и прямого хозяйственного ущерба, причинявшегося внешними врагами на западных, северных и восточных рубежах страны. Не выдержала проверку временем и социально-политическая система Сасанидского государства. Ставка Сасанидов на духовную и светскую знать в сочетании с предоставлением ей различных льгот и привилегий способствовала обострению социальных противоречий, усилению зороастрийского духовенства и аристократических родов в ущерб центральной власти и, как следствие, ослаблению военно-административной мощи Персии. Нельзя забывать и о том, что, постоянно привлекая арабские контингенты на военную службу, персы объективно способствовали совершенствованию военного дела жителей Аравии, знакомили их с тактикой и стратегией сасанидской армии, с ее как сильными, так и слабыми сторонами.

Сочетание этих и ряда других факторов завершилось для Сасанидской державы катастрофой. Арабы огнем и мечом прошлись по всему Ирану, уничтожив как многочисленные достижения среднеперсидской цивилизации, так и ее носителей — светскую и духовную аристократию. После этого дни сасанидской культуры были сочтены: обезглавленное общество, забывая свои традиции, было обречено на обращение в ислам, в основном завершившееся к концу VIII в. Почти тысячу лет (с походов Александра Македонского) Иран не подвергался таким испытаниям.

На этом история римско-персидских войн закончилась. Начиналась новая эпоха в истории противостояния Запада и Востока — эпоха борьбы Креста и Полумесяца…

1. Источники

Agath. — Agathiae Mirinaei Historiarum libri qunque cum versione latina. Accedunt Agathiae epigrammata/ Rec. B. G. Nieburrus. Bonnae, 1828. — Агафий. О царствовании Юстиниана / Пер. с древнегр. М. В. Левченко. М.; Л., 1953.

Amm. Marc. — Ammianus Marcellinus. Römische Geschichte. Lateinisch und Deutsch und mit einem Kommentar versehen von W. Seyfarth. Bd. 1–4. Berlin, 1968–1971. — Аммиан Марцеллин. История / Пер. с лат. Ю. А. Кулаковского и А. И. Сонни. Вып. 1–3. Киев, 1906–1908; СПб., 1996.

ЕТМ. — Expositio totius mundi et gentium / Introduction, texte critique, traduction, notes et commentaire par J. Rougé. Paris, 1966. — Полное описание вселенной и народов / Пер. с лат. С. В. Поляковой // ВВ. 1956. Вып. 8. С. 277–305.

Euagr. — Euagrius. Ecclesiastical History / Ed. J. Bidez and L. Parmentier. L., 1898.

Eunap. Fr. — Eunapius I I Blockley R. C. The Fragmentary Classicising Historians of the Later Roman Empire. Eunapius, Olympiodorus, Priscus and Malchus. Vol. II. Liverpool, 1983. — Византийские историки Дексипп, Евнапий, Олимпиодор, Малх, Петр Патрикий, Менандр, Кандид, Ноннос и Феофан Византиец / Пер. с древнегр. С. Дестуниса. СПб., I860.

Eusebii Paphili Ecclesiasticae Historiae libri decem eiusdem De Vita Constantini Libri IV, nec non Constantini Oratio ad Sanctos et Panegyricus Eusebii, graece et latine. Frankfurt/Main, 1822. — Евсевий Памфил. Жизнь Константина/ Пер. Санкт-Петербургской Духовной академии, переем, и испр. В. В. Серновой, примеч. А. Калинина. М., 1998.