Днем 22 января. Войска 4-й ударной армии выходят на рубеж Старая Торопа, Нелидово. Из-за бездорожья, снежных заносов и отсутствия горючего артиллерия отстает на 60–80 км, а тылы еще больше. Отстали и танки. Коммуникации все более растягиваются.

«Одной из аксиом оперативного искусства, – утверждал генерал А. И. Еременко – является: в ходе успешно развивающегося наступления не давать противнику опомниться, привести себя в порядок, подбросить резервы, причем одна наступательная операция зачастую перерастает в другую. В предвидении этого необходимо своевременно усиливать войска, решительно развивающие успех.

В описываемый период резервы Северо-Западного фронта были, по-видимому, неудачно использованы, ибо войска 4-й ударной армии, успешно наступавшие на главном направлении, за все время, затраченное на проведение двух операций, не получили ни одного человека, о чем мы уже говорили выше. По-видимому, неожиданный успех наступательных действий 4-й ударной армии застал командование фронта врасплох, и оно просто не справилось с подброской резервов. Поскольку резервы не подошли, необходимо было сделать хотя бы небольшую паузу в наступлении, чтобы предоставить войскам возможность привести себя в порядок, подтянуть отставшие части и тылы, упорядочить коммуникации. В противном случае новое наступление могло не дать желаемых результатов» (к. 43).

В это время. 39-я армия продвигается на 80–90 км, выходит на тылы ржевской группировки, а 22-я армия глубоко охватывает с северо-запада оленинскую группировку противника.

Советские солдаты перед атакой

19-я стрелковая дивизия генерал-майора Н. С. Дронова 5-й армии освобождают железнодорожную станцию Уваровка (139 км западнее Москвы), последний крупный опорный пункт противника на территории Московской области.

Мужественно сражаются в составе Калининского фронта партизаны и 120-я стрелковая дивизия народного ополчения столицы.

Партизанский отряд

Вечером 22 января. Советские войска обходят с севера и запада левое крыло группы армий «Центр», создают угрозу тылу ее главных сил и нарушают их взаимодействие с группой армий «Север». Ухудшение оперативного положения группы армий «Центр» вынуждает вражеское командование перебрасывать на ее усиление 112 пехотных дивизий и 2 охранные бригады. Продвижение московских войск останавливается. На отдельных участках гитлеровцам удается потеснить московские части и соединения. Однако и враг попадает в трудное положение. В тылу его войск (в большом районе к югу от Вязьмы и до Варшавского шоссе, а также к северу от Вязьмы до Ржева) действуют значительные силы Западного и Калининского фронтов и партизаны. Около 29 вражеских дивизий оказываются в полуокружении в районах Оленино, Ржева, Сычевки и Юхнова.

Поздним вечером 22 января. По распоряжению командующего Западным фронтом генерала армии Г. К. Жукова, для содействия группе П. А. Белова в прорыве обороны противника перед Варшавским шоссе десантируются 250-й стрелковый полк и два парашютных батальона 201-й воздушно-десантной бригады в районе сел Желанье и Великополье (45–50 км западнее Юхнова). Десантники выступают в бой с подразделениями полицейского полка, а частью сил продвигаются в сторону линии фронта, навстречу войскам группы Белова. Действия десантных отрядов в тылу Юхновской группировки врага в немалой степени способствует войскам группы П. А. Белова.

Вперед, на врага!

Ночью с 22 по 23 января. Ставка Верховного Главнокомандования, стремясь завершить окружение противника, выбрасывает в тыл врага крупный парашютный десант с задачей перерезать железную дорогу и автостраду Москва-Минск, не допустить подхода резервов врага с запада и отхода его войск из района Вязьмы. Десантные части содействуют войскам, наступающим с севера и юго-запада.

Советские десантные части

Для проведения операции выделяется 4-й воздушно-десантный корпус. Командует им генерал-майор А. Ф. Левашов. В составе корпуса насчитывается около 10 тыс. парашютистов, большинство из которых еще не участвовало в боевых действиях. Лишь отдельные его части имеют опыт боев в тылу врага.

Александр Фёдорович Левашев

Общее руководство десантированием возлагается на командующего ВВС Красной Армии, а непосредственная подготовка десанта к выброске (высадке) и к боевым действиям – на командующего воздушно-десантными войсками.

Выброска десанта из самолета ТБ-3

Исходным районом для десантирования выбрасывается аэроузел, находившийся всего в 30 км от линии фронта. Для обеспечения выброски десанта создается авиационная группа в составе 65 транспортных самолетов ТБ-3 и ПС-84. Они обязаны выполнить поставленную задачу за 12–15 рейсов в течение трех-четырех суток. Для транспортировки воздушно-десантного корпуса одним рейсом потребуется несколько сот самолетов (к. 34).

Этой же ночью. Сапер 2-го мотострелкового полка Отдельной мотострелковой бригады Лазарь Хаймович Паперник, выполняя боевое задание в составе отряда из 25-ти лыжников, попадает в окружение, ведет бой в дер. Хлуднево (Думиничский район Калужской обл.). Оставшись один в живых, со словами: «Лучше смерть, чем фашистский плен!» – взрывает гранатой себя и окружающих врагов (к. 42).

«Пройдут года, – напишет газета “Правда” от 14 февраля 1942 года, – разрушенная немцами деревня залечит свои раны, кровавые следы немецких захватчиков будут стёрты, а память о героических лыжниках сохранится навеки!».