— На самом деле, прямо сейчас ко мне должен прийти клиент, — ответила я, разворачиваясь и продолжая рыться в коробке с тканями в поисках тайского шелка.

Я не нашла его, но зато нашла прекрасное кружево Gros Pointe de Venice в египетских расцветках, и три пакетика великолепного аквамаринового красителя, которые я потеряла в прошлом году. Но сейчас, я увидела, что срок годности краски истек также, как и моя личная жизнь недавно. Я швырнула пакетики через всю комнату с раздражением.

— Так интеллектуально стимулирует общение с тобой всегда, до свидания.

— Я иду к тебе ... — он начал твердо, и я отключилась, причем с при великим удовольствием, словно у меня сейчас были деньги, и я могла бы купить миллионы шелка в Таиланде с запасом.

На долю секунды мне показалось, будто бы у меня возникли некоторые планы, по поводу синего красителя.

* * *

Раздался звонок в дверь.

— Иду!

Я последний раз бросила взгляд в зеркало, убеждаясь, что у меня на лице не осталось следов от ярости и разочарования. Мое отражение смотрело на меня с долей сомнения, длинные рыжие локоны, обрамляющие лицо в форме сердечка и сине-зеленые глаза. Я выдавила из себя улыбку… так, намного лучше. Никто не захочет покупать вещи у девушки, которая выглядит, словно она ради веселья готова решиться на убийство своими ножницами для шитья.

— Давай, девочка, — сказала я сама себе. — Выше голову. Завтра будет все намного лучше.

По крайней мере, мое отражение не могло с этим не согласиться.

В дверь позвонили еще раз, и еще раз, но уже более нетерпеливо. В этом и заключается недостаток работы с моделями: они думают, что уже изобрели путешествие во времени. Они совершенно не понимают мир, который не реагирует на их капризы.

Я окинула свою квартиру еще одним нервным взглядом, вдруг начиная волноваться, как в тот раз, когда пришел мой первый клиент, и понимая, что все это выглядело совершенно непрофессионально. Шелк, атлас и кружева лежали в плетеных корзинах, сложенные по странам производителям, в соответствии с толщиной, текстурой и цветом. Шторы были задернуты, скрывая вид моей стоянки, который был совсем не живописный (если наркотики в малых дозах тебя прельщают то, да в этом случае, полностью живописный. Вы даже не можете себе представить насколько живописной бывает эта парковка). Я зажгла пару дешевых лавандовые свечей, чтобы как-то заглушить запах сгоревшего попкорна, который шел сверху, и думаю, что это как-то помогло. Ну, в основном сейчас было похоже, будто бы жгли лаванду, но это была мысль, которую можно считать правильной, верно?

Я закинула пару грязных носков под диван, заглянула в глазок, чтобы убедиться, что это не Стиви, установивший рекорд Прочного Мудака на Земле, и впустила Дав Стил и ее парня.

Я говорю «Дав Стил и ее парень», но было бы, наверное, точнее сказать «некий странный организм в симбиозе Дав Стил и ее нового парня слились во что-то одно, и что любопытно, похоже, что им совершенно не требовалось дышать».

— Привет, Кейт, — с трудом дыша произнесла Дав, отрываясь от его губ, ее руки скользнули в его очень плотно прилегающие задние карманы (не то, чтобы я подсматривала) в то время как его руки блуждали по ее спине, поднимая вверх ее длинные обесцвеченные блондинистые косы, а также топ из полупрозрачной легкой ткани, и я начала беспокоиться, что всех нас могут арестовать за непристойное поведение в общественном месте. — Это Ашер. Ашер Янг.

— Рада познакомиться с вами, — сказала я.

Ни один из них даже не взглянул в мою сторону, пока я продолжала держать дверь открытой. Когда-нибудь, в один прекрасный день мне следует будет выяснить, как модели создают вокруг себя поле невидимости, которое затемняет всех другие женщин вокруг них, и продавать это открытие и похоже это был бы самый успешный бизнес. Держу пари, что Министерство внутренней безопасности даст мне за это леденец.

Я имею в виду, я могу не быть супермоделью, но я тоже запоминающаяся личность. Я точно не Злая Ведьма с Запада. Покажите мне парня, который не любит высоких рыжих, и я покажу вам парня, который еще не встречался со мной. Неуверенность в себе не мой конек: я спрятала все свои неуверенности, если хочу заниматься бизнесом.

Они едва переступили порог, и продолжили тискать друг друга снова. Эти двое явно находились за публичным проявлением привязанности. Это был публичный показ... я даже не знаю, чего именно. Наверное, чего-то незаконного.

Не то, чтобы я могла полностью винить их. Я имею в виду, что Дав была супермоделью, со всеми стройными конечностями, ослепляя всех своей колгейт-белоснежной улыбкой, и готовыми для съемки волосами в любой момент. И этот ее новый мужчина...

Ну, горячий черт побери.

Цвета воронова крыла завиток опускался на лоб над кошачьими зелеными глазами с ресницами, за которые бы миллионы девушек убили бы, и положа руку на сердце, точеный подбородок дополнял покатость его мощных плеч. Он был мускулистый, гибкий, рукава его футболки туго обхватывали руки, выточенный брюшной пресс, который предназначался, чтобы по нему пробегать пальцами вниз. У него была бронзовая кожа и ямочки на правой щеке, когда он улыбался.

И я помню, что упомянула его задние карманы, привеееет, да я как бы отношусь к той стороне, что хотелось бы его упаковать и доставить за наличный расчет, пожалуйста.

Не то, чтобы я была чувствительна к такой умопомрачительной сексуальности.

Модели кое-как с трудом удалось оторвать свой рот от Ашера, хотя для нее это оказалось слишком сложным, сложнее даже, чем отрыв от земли у НАСА.

— Кейт, я так счастлива, что мы наконец-то смогли сделать это возможным с твоим расписанием!

— Да, дневная работа заставляет меня прыгать в припрыжку, — сказала я, передвигая экран для нее. — Спасибо за понимание.

Ашер решил помочь мне с тяжелым передвижным экраном, удерживая его, пока я устанавливала его на определенное место.

— Спасибо.

— Не за что, — ответил он, улыбаясь мне ослепительной улыбкой. Он смотрел на меня, как будто я единственная женщина в мире. Ну, то есть, если бы я была падкая на такие рода вещи, но я не была.

Я оторвала взгляд от его опаляющего горячего рта, потому что Дав визжала за экраном.

— Тебе по вкусу это? — спросила я.

И тогда я услышала еще один вздох — от Ашера.

— Это оригинальная копия «Graham’s Magazine»? С «Убийством на улице Морг»? — прошептал он.

В его голосе был трепет, когда он взял журнал с моей полки, благоговейно вытянул его из пластикового чехла. Святое дерьмо. Его высокомерная манера поведения определенно на данный момент покинула эту комнату, и я почувствовала в себе достаточное количество гордости и начала отвечать ему, но потом Дав выглянула поверх экрана, огонек танцевал в ее глазах.

— Боже мой. Ее вещи — просто оооочень восхитительные, миленький, — залилась она. — Большую часть времени для вас приходиться жертвовать комфортом ради сексуальности, но Кейт знает, какие материалы использовать и как делать швы, чтобы этого не случилось. На самом деле я могу дышать, когда ношу ее белье!

— Зато я не могу, — шутливо сказал Ашер, ставя журнал обратно на полку, Дав хихикнула, наклонив голову назад. Я почувствовала, как моя другая сторона раздражается, и я попыталась убедить себя, что веду себя неразумно. Конечно, он будет флиртовать со своей девушкой. Для этого и нужна была ему девушка и он подразумевал делать с ней разные вещи. По пути он взглянул на меня, перед тем, как был... благородным или что-то вроде этого. И конечно он был впечатлен оригиналом Грэма, а кто бы не был?

Я взглянула на него как раз в тот момент, когда его язык на какую-то долю секунды прошелся по пересохшим губам… и наши глаза встретились, и я на мгновение забыла, как дышать.

Вау, Кэти. Успокой свой двигатель. Ты слишком много читаешь об этом. Ты читаешь так много об этом, что пора уже переходить на русскую классику.