Входит Спид.
Спид
Здорово, синьор Ланс, что это вы читаете?
Ланс
Я не вычитаю, а складываю.
Спид
Ты опять за старое — все слова наизнанку выворачивать. Какие новости в твоей бумажке?
Ланс
Самые черные, какие ты видел.
Спид
Почему же они черные?
Ланс
Потому что написаны чернилами.
Спид
Дай-ка прочесть.
Ланс
Постыдился бы, дурак! Ты и читать-то не умеешь.
Спид
А вот врешь. А вот умею.
Ланс
А вот я тебя проверю. Отвечай: кто тебя родил?
Спид
Кто же, как не сын моего дедушки?
Ланс
Ах ты, невежественная башка! Не твоего дедушки сын, а твоей бабушки! Вот и видно, что ты читать не умеешь.
Спид
Давай, давай, дурак! Покажи, что там написано, в твоей бумаге.
Ланс
Смотри. И да поможет тебе святой Николай.18
Спид
(читает)
«Во-первых, она умеет доить».
Ланс
Да, это она умеет.
Спид
«Во-вторых, она умеет варить пиво».
Ланс
И отсюда поговорка: благослови тебя небо, ты хорошо варишь пиво.
Спид
«Также она умеет шить».
Ланс
Это все равно что спросить: шить она также умеет?
Спид
«А еще она умеет вязать».
Ланс
Так разве станет мужчина отдавать свои чулки какой-нибудь девке, если жена его сама умеет вязать?
Спид
«Еще она умеет мыть и катать».
Ланс
Это уже особая добродетель: не мытьем, так катаньем.
Спид
«Еще она умеет прясть».
Ланс
А если прялкой она умеет зарабатывать на пропитание, то, значит, Ланс вовсю запустит колесо фортуны.
Спид
«Дальше: у нее множество безымянных добродетелей».
Ланс
Это значит: побочных добродетелей, как бы прижитых со стороны. У них нет отца и поэтому нет имени.
Спид
Дальше следуют ее недостатки.
Ланс
По пятам за ее достоинствами.
Спид
«Первое: не целовать ее натощак, у нее дурной запах изо рта».
Ланс
Ну, этот недостаток можно исправить завтраком.
Спид
«Дальше: она сластена».
Ланс
Значит, постоянно примешивает к дурному запаху хороший.
Спид
«Дальше: она разговаривает во сне».
Ланс
Ну, это не имеет значения, лишь бы она не спала разговаривая.
Спид
«Дальше: она скупа на слова».
Ланс
Какой болван записал это в недостатки! Если женщина не болтлива, это величайшая добродетель. Очень прошу тебя: вычеркни это отсюда и запиши в число главных достоинств.
Спид
«Дальше: она норовиста».
Ланс
Тоже вычеркни: это же у них от Евы. Лишить женщину такого наследства просто невозможно.
Спид
«Дальше: она беззуба».
Ланс
Тем лучше, я сам люблю корки.
Спид
«Дальше: она сварлива».
Ланс
Это не важно. Раз у нее нет зубов, она не укусит.
Спид
«Дальше: она любит выпить».
Ланс
Ну что ж, если спиртное хорошего качества, пускай пьет. Она не захочет, так я выпью. Хорошую вещь надо ценить.
Спид
«Дальше: она слишком щедра».
Ланс
На разговоры? Нет, конечно, — тут написано, что она скупа на слова. На деньги? Пустое! Деньги всегда будут у меня. Ну, а на другие вещи — пускай. Ничего не поделаешь. Ладно, поехали дальше.
Спид
А дальше вот что: «У нее больше волос, чем ума, больше недостатков, чем волос, и больше денег, чем недостатков».
