Разведчик бросил взгляд на деку в руке, освежая в памяти факты.

  - Тело королевы было привезено на Набу через сутки после момента смерти. Привез ее на родину неизвестный семье госпожи Наберрие человек. Высокий, темноволосый, имел при себе сейбер, но не демонстрировал его открыто. Описания внешности нет, воспоминания явно были затерты. Он сообщил, что на женщину было совершено нападение, в результате которого она погибла, потеряв ребенка. Было создано впечатление, что роды прошли в экстремальной обстановке, ребенок родился мертворожденным, данное заявление не противоречило воспоминаниям слуг, которые знали о близящихся родах. Так же, семье и всем заинтересованным лицам было сказано, что предполагаемый отец ребенка погиб в результате этого же покушения. Личность покушавшегося не уточнялась, как и личность отца.

  Палпатин и Вейдер переглянулись. Арманд, не услышав вопросов, продолжил.

  - Специалист, беседовавший с Наберрие и слугами, отметил интересный момент - все, кто знал о беременности Амидалы демонстрировали отсутствие интереса к этому, а так же к подробностям ее гибели.

  - Интересно... Дальше.

  - По запросу семьи Наберрие были проведены анализы, подтвердившие произошедшие роды. Вся информация была скрыта или уничтожена, наши "ледорубы" ничего не нашли. Обнаружив, что на Набу ребенка нет, были отработаны три версии, основная - семейство Органа. Две оставшиеся - Мон Мотма и Шайре Оррт так же были проверены. В последних двух случаях ничего не обнаружено, а вот в первом... Через два дня после смерти госпожи Амидалы придворным было сообщено, что королева Бреха родила Наследницу. Была осторожно раскрыта информация о тайной беременности королевы, не желающей распространяться о своем положении, чтобы обезопасить себя и ребенка. Был проведен анализ изображений девочки и королевской четы Органа. Вывод - общих черт нет. Кроме того, нам удалось внедрить в ее окружение на некоторое время одного из учеников Тремейна. Он сумел подобраться достаточно близко для проведения проверок, и сделал вывод. Девочка является одаренной, но очень и очень слабой. Своими способностями она совершенно не пользуется.

  Вейдер и Палпатин снова переглянулись, оба одновременно вспомнили фразу Люка: " Я ее не чувствую".

  - Изображения прилагаются.

  Палпатин взял деку, внимательно смотря на изображение маленькой девочки, одетой в наряд альдераанской принцессы. Каштановые волосы, густые и волнистые, скрученные в традиционные "габу" на висках. Карие глаза. Светлая кожа.

  Маленькая копия Падме.

  ***

  Вейдер с грохотом врезался в стену, едва не проломив ее своей тяжеленной тушей. Лорд приподнялся, хрустнув шеей, сквозь визоры маски полыхнуло ало-золотым огнем. Могучая фигура воздвигла себя на ноги одним плавным движением и бросилась в атаку, попутно отмахиваясь правой рукой от прилетевшей четко к нему молнии.

  Алый клинок описал петлю, сталкиваясь с таким же, Вейдер зарычал, налегая на рукоять, пытаясь сдвинуть Палпатина с места, затапливая огромный зал практически видимой яростью. Сидиус оскалился, желто-алые глаза засияли, неподвижно застывший ситх, словно вросший в пол медленно выпрямил руки, отводя от себя гудящий от натуги сейбер, резко пиная ученика в бронированный живот.

  Вейдер хекнул, но с места не сдвинулся, в ответ императору прилетело в лицо кулаком, от которого он едва увернулся, с неудовольствием отметив, что пара миллиметров - и изумительный синяк ему был бы обеспечен.

  Отскочив, Палпатин поднял левую руку, посылая во взбесившегося ученика молнию, от которой его протащило по залу метров двадцать. Ситх, хрипя, поднялся, замотав головой и приходя в себя.

  - Итак, ученик, - неудовольствие императора выстудило помещение, - ты опять? Сколько еще мне придеться вправлять тебе мозги? А? Я тебя спрашиваю!

  Могучая черная фигура виновато склонила голову, становясь на колено.

  - Простите, мастер.

  - Ты еще добавь - больше не буду! - прошипел Сидиус, гневно раздувая ноздри. Мужчина провел рукой по волосам, поправляя прическу. - Сколько раз тебе говорить - ситх без контроля - животное! Злобное, дикое, безмозглое животное! А животное не может противостоять тому, у кого есть разум! И наши поединки это прекрасно доказывают!

  Император прикрыл глаза, успокаиваясь, гася сейбер и пряча его в рукав.

  - Значит, так. Своим поступком ты еще раз подтвердил мои наблюдения. Я в очередной раз убедился, что прав в своей оценке. И я получил подтверждение своим решениям. Что ж... раз ты не умеешь держать себя в руках... - глаза императора расчетливо сверкнули, - пеняй на себя. Я надеялся, что тебя можно будет отпустить одного на Альдераан. Я ошибся. Что ж... все ошибаются и я не исключение. Ты на Альдераан не полетишь!

  - Мастер!!! - вскинулся Вейдер, сжимая кулаки. Император злорадно ухмыльнулся.

  - Вместо тебя полетит... - Вейдер напрягся, мысленно матерясь и морально готовясь к подставе. Предчувствия его не обманули. - ... твой сын.

  - Люк?! - изумленно замер ситх. - Он же еще ребенок!!!

  - Зато мозгов, соображения и терпения у него побольше чем у тебя будет! - рявкнул выведенный из себя Сидиус, нервно одергивая рукав, скрывающий сейбер. - Он в отличие от тебя на людей не кидается!

  - Но...

  - Никаких "но"! Хватит! Я пытался воспитать из тебя Правителя, но мои усилия пропали втуне. Ты совершенно не подходишь для этой стези. Что поделать, если такова горькая правда. Впрочем, у тебя есть талант Военачальника, значит, будем развивать его. Я назначил тебя Главнокомандующим, вот и буду требовать с тебя, как с Главнокомандующего...

  Ситх прошелся взад-вперед, провожаемый настороженным и негодующим взглядом ученика.

  - Я надеялся, что мой... сын... сможет продолжить мое дело, управляя Империей, развивая ее, защищая от врагов, внешних и внутренних; увеличивая. Увы, если с увеличением и защитой ты справляешься, то с остальным... Однако, мне повезло. У меня есть внук. Дитя, которое прекрасно понимает, что сила без мозгов ничего не стоит!

  Вейдер злобно и немного смущенно засопел, потупившись. Сидиус дернул бровью, еще раз пригладил волосы, возвращая прическе безупречный вид, после чего вздохнул, успокаиваясь.

  - Идем. Надо побеседовать с Люком. Да и об имени пора подумать...

  ***

  - А чего тут думать? - изумился Люк, распахивая синие глазищи. - У меня очень правильное ситхское имя! Мама недаром мне его дала!

  - То есть? - прищурился Сидиус. Люк гордо расправил плечи.

  - Мое имя очень правильное. Люцифер. Свет несущий. Самое оно для будущего Темного лорда! - надменно задрал нос ребенок. Палпатин хмыкнул.

  - Свет несущий?