Тогрута усмехнулась, царапнув ногтем лист.

  У нее была не самая легкая жизнь, были и боль, и радость, и горе, принесенное гибелью падаванов. Она научилась ценить каждое мгновение настоящего, и не ждать милостей от будущего. Видения-видениями, но кому, как не ей, было известно, что нельзя полагаться на них, как на истину в последней инстанции.

  Она следовала Воле Силы... но и на свои мозги полагалась.

  Женщина вздохнула, невольно бросив острый взгляд в сторону, в которую ушли Кеноби и Йода. Старый магистр хотел помедитировать в каком-то совершенно определенном месте, расположеном достаточно далеко от его жилища, и Кеноби вызвался помочь Учителю учителей.

  Собрав немного припасов, они отправились к своей цели, причем, все это должно было растянуться минимум на месяц, а тогрута осталась здесь, следить за шаттлом, и вот уже несколько дней обдумывает крайне интересную мысль. Ее не покидало подозрение, что все, что произошло с детьми Вейдера, не должно было случится. Произошло что-то неизвестное им, что перекроило все, что было предначертано. Ведь Йода славился умением видеть самые сильные, самые жизнеспособные варианты будущего, выбирать их и не выпускать эти путеводные нити из рук. Но и он, и Кеноби, который просто полностью следовал Воле Силы, наблюдали теперь, как резко изменилось предначертанное.

  - Мы не видим причину, она скрыта от нашего взора... - тихо прошептала магистр, щуря глаза. - Однако, это не значит, что нельзя увидеть следствие... ведь можно же попытаться понять, что произошло, глядя на конец, а не начало? Впрочем... - тогрута вздохнула, нервно дернув рукой, - не надо пробовать, надо делать... не так ли, гранд-магистр Йода? Или не делать вовсе... но не пытаться.

  Вздохнув, Шаак Ти сосредоточилась, отбрасывая сомнения, и решительным шагом направилась к переплетению корней, образовывающих удобный насест, прямо рядом с дуплом, наполненным сочащейся из него наружу Тьмой.

  ***

  Прежде чем лезть в пасть к сарлаку, стоило приготовиться. Лет десять назад, общаясь с Великим голокроном, Ти обнаружила очень интересный комплекс упражнений, помогающий правильно настраиваться на получение видений. Осознанно.

  Можно было сосредоточится на какой-то проблеме, задать вопрос и получить достаточно четкий и понятный ответ, или ответы, если есть варианты. Тогда она обрадовалась, это ведь такое полезное умение! Так почему же его никто не использует? Почему она натолкнулась на этот метод в разделе, доступ в который могли получить только магистры? Да и то, он был просто похоронен среди всяческого мусора, в который никто добровольно не полезет...

  Поиски информации дали ответ на этот вопрос. Использовать его можно было только возле сильного естественного источника Силы, причем, противоположной для вопрошающего направленности. То есть, джедай должен был медитировать возле Темного источника, ситх, соответственно, возле Светлого. А если учесть отношение джедаев к артефактам, методикам и прочему, хоть как-то соприкасающемуся с Темной стороной Силы... удивительно, что эти знания вообще не уничтожили.

  Магистр удобно устроилась на корнях, расправила одежду, сложила пальцы определенным образом. Сознание распахнулось, Сила хлынула во все стороны... смешиваясь с потоками противоположной направленности. Тогрута поморщилась, вздрагивая и поводя плечами, но продолжала размеренно дышать, отсчитывая необходимое количество вдохов и выдохов.

  Постепенно она притерпелась, исчезло ощущение колющих кожу искр, грудь тогруты медленно поднималась и опускалась. Часы шли один за другим, но усталости не было.

  Следующие пять суток она будет очень занята.

  ***

  "Вопрошение Истины"...

  Такое простое название, немного претенциозное на взгляд магистра, и такое емкое. Не "Поиск правды", не "Выбор пути" или как-то еще... а вопрошение Истины.

  Мало кто задумывается, чем истина отличается от правды, большинство считает эти понятия синонимами, и сильно ошибаются. Правда, она ведь у каждого своя... а вот истина - это голые факты во всей их неприглядности.

  ***

  Шаак Ти смотрела на темнеющее небо, окрашенное заходящим светилом в багровые тона, и мрачной тогруте казалось, что синь космоса залило кровью. Кровью тех миллионов, что погибнут в бойне, а по другому это не назовешь, растянувшейся во времени и пространстве.

  Теперь она отлично понимала, почему эта прекрасная техника была похоронена так, что откопать было просто нереально, и сама она нашла ее только благодаря помощи Силы, по другому не скажешь, и почему поместивший ее в голокрон написал, что посочувствует тому, кто решится ее использовать.

  Пять дней подготовки, пять дней непрерывной медитации и специальных упражнений, помогающих сконцентрироваться на своей цели. Пять дней мучений в обжигающей все ее естество энергии Темной стороны. Пять дней, вылившихся в десять минут, не больше, кристально ясного понимания и осознавания ответа на свой вопрос, заданный великой Силе.

  Перед глазами все еще мелькали видения, ясно и четко показавшие, что произошло и что могло бы произойти, если бы этого не случилось.

  ... Беременная Амидала, готовая вот-вот родить. Все ее мысли подчинены только одному - стремлению защитить своих детей. Именно поэтому она бросается на поиски своего мужа - она чувствует угрозу, грозящую малышам, но не может понять, от кого или от чего она исходит. Именно поэтому она летит к Энакину после слов Оби-Вана... в то время как джедай прячется тайно на ее корабле...

  Оби-Ван не успевает навестить Падме и она благополучно рожает на Корусканте. Живая, здоровая, счастливая. Крепко обнимающая малышей, встречающая их отца ласковой улыбкой.

  ... Полубезумный Скайуокер, разрываемый на части крушащимися моральными принципами, нестабильный, плохо воспринимающий реальность, находящийся практически в агонии от кровавого угара, сжигающего все то, что пытались привить ему в Ордене. Невменяемый, практически животное, живущее инстинктами... бросающийся на врага, покушающегося на то, что он считал своим.

  Энакин качает своих детей на руках, и желто-алые радужки глаз сияют возвращающейся синевой. Он горд и готов положить к ногам своей Королевы всю вселенную.

  ... Кеноби, увечащий своего ученика, бросающий его заживо гореть в лаве, расчетливо подбирающий полумертвую Амидалу, увозящий ее для того, чтобы она успела родить, и разлучающий вопящих младенцев. Отдающий их чужим людям, и все во имя торжества Света.

  Одетый в черное Вейдер склоняет голову пред лицом своего Мастера, сидящего на троне, сияющего солнцами-близнецами глаз, готовый выполнить его приказы, и объединить сгнившую, разваливающуюся на части аморфную Республику в могучую Империю.

  ... Смерть Падме. Причина проста - жестокие слова о гибели мужа запустили процесс саморазрушения, ведь набуанка была латентной одаренной. Слабой, настолько слабой, что на нее никто не обратил внимания, но этого хватило. Узнав о смерти любимого, она не захотела жить без него, и даже рождение малышей не смогло отменить эту команду. Сила исполнила мелькнувшее в разуме желание.