После окончания концерта вышли в фойе, в котором стоял длинный стол. На столе лежали альбомы. В отдельный альбом записывали, кто из бывших выпускников где учится, а так же разрешалось оставить пожелания будущим поколениям. Наташа с гордостью вписала название своего института «МГПИ», оставила несколько теплых слов на листе альбома. Рядом лежал школьный альбом с фотографиями. Девочки с интересом стали листать свой, выпуска 1990 года. На одной из фото были запечатлены для истории Наташа с Игорем. Он несмело обнимал Наташу за плечи, чуть улыбаясь, смотрел в объектив камеры. У Наташи выступили слезы на глазах. Снизу было подписано: «Будущая семейная пара – Игорь и Наташа».

Ляна вслух прокомментировала:

- Красивые вы тут. Подходите друг к другу. Жди, его, Наташка. Он этого заслуживает. Счастливее его не будет человека, когда ты пойдешь за него замуж.

- Спасибо тебе, Ляна. Я, правда, очень по нему скучаю.

- Ну, что? Пойдем где-нибудь посидим? Отметим нашу встречу в неформальной обстановке?

- Пойдемте в кафе, мороженого поедим и попьем горячего кофе.

Все, кто был, согласились. Дружной стайкой двинулись по направлению к кафе, где просидели достаточно долгое время. Никак не могли наговориться. Когда им еще предстоит вот так встретиться? Наверное, уже никогда, так как жизнь берет в оборот, закручивает в вихре дней, забот и проблем. А пока они оставались совсем юными. У девчонок было много общих воспоминаний из школьной жизни.

ВОЗВРАЩЕНИЕ.

А время возвращения в Магнитогорск приближалось неумолимо.

Наташа хорошо отдохнула дома, набралась впечатлений. И даже книга была прочитана до конца. Честно, Наташа уже скучала по студенческой жизни. В ней, в этой жизни, была своя прелесть – независимость и борьба за жизнь, так как с каждым днем становилось все труднее выживать: страна скатывалась в дефолт – магазины пустовали, ввели карточную систему отоваривания продуктами в магазинах. Все было непонятно. Но, самолеты еще летали, поезда ходили.

Наступил день десятого февраля, когда родители проводили своих девочек на самолет, унесшего их в Челябинск с полными сумками продуктов – самого ценного, что было на тот момент.

В Челябинске они пересели на поезд до Магнитогорска.

На промежуточной станции Карталы в вагоне раздался знакомый голос. Наташа с Кирой выглянули в коридор вагона, а по нему с вещами протискивался Димка – знакомый с факультета «Иностранных языков».

- О, девчонки! А что это вы тут делаете?

- Тебя встречаем, Дима, - ответила Кира. – Где бы мы могли еще с тобой встретиться, как не в поезде. Судьба, наверное. Какое место у тебя по билету?

Дмитрий развернул билет и очень удивился, когда место оказалось с девчонками в одном купе.

- Везет как утопленнику, - с улыбкой сказал он.

- Ах, вот как ты нас оцениваешь? – обиделась Кира.

- Да, я же пошутил. Девчонки! Не обижайтесь. Мне, правда, интересно будет ехать с вами.

- Ладно, уже, заходи, - разрешила Кира.

Димка протиснулся в узкие двери купе.

- Привет, Наташа!

- Привет, коли не шутишь.

- И ты обиделась на меня, что ли? – недоуменно спросил Дима.

- Да нет же! Хватит практиковаться в остроумии. Располагайся, давай. Верхняя полка тебя ждет.

- Надеюсь, посидеть на нижней вместе с вами разрешите?

- Не только разрешим, а еще и покормим. Сейчас чай организуем, - ответила Наташа.

Наташа взяла стаканы и пошла к бойлеру с горячей водой. Наполнила их кипятком и вернулась в купе.

Вагон мягко тронулся. Наташа только успела поставить стаканы на столик. От неожиданного качка вагона Наташа не удержалась и с размаху села на колени Димке, который придержал ее руками, чтобы она не упала.

- Ого, как тут интересно! Девушки сами на коленки тебе прыгают, - отшутился Димка.

Наташино лицо тут же вспыхнуло. Она резко вскочила на ноги, а Кира с упреком сказала:

- Что ты мою Наталью смущаешь, изверг?

- Но, я же дружески? Ну, правда, девчонки, не обижайтесь. Неужели, вы еще не поняли, что я люблю шутить? Если хотите, давайте уйду из купе, чтобы вас не смущать, поменяюсь с кем-нибудь местами.

- Нет, уж, - ответила Кира. – Тебя мы знаем, потерпим как-нибудь.

И тут же все расхохотались.

Дорога до Магнитки прошла легко. Димка смешил девчонок рассказами из жизни. Он был веселый и легкий по характеру. И от вокзала помог девочкам донести тяжелые сумки до общежития. На пороге распрощались, пожелав друг другу удачи.

Девочки вошли в свою комнату. За двадцать дней она покрылась пылью. Сразу же начали убирать, чтобы комната опять стала жилой. Поставили стол.

Студенты прибывали с каникул, встречались, бегали друг к другу из комнаты в комнату. Началась обычная студенческая жизнь с обжорства, так как из дома было привезено много вкусного. Организовали традиционный «День открытых дверей».

Наташа с волнением ждала встречи с Азизом. Что она ему скажет? Как деликатно отвергнет его любовь? Волновалась, но Кира успокаивала, поддерживала. Верная подруга обещала быть рядом.

Вечером в комнату постучали. Эльвира побежала открывать дверь. На пороге стоял Азиз. Восторженный возглас Эли возвестил о том, как она рада вновь прибывшему гостю. Наташа же внутренне напряглась, сделала судорожный вздох, чтобы унять волнение.

Азиз вошел такой серьезный, красивый. У Наташи дыхание перехватило. Нет, она не могла спокойно реагировать на него. Не могла. Она во все глаза смотрела на этого парня, который не мог оставить ее равнодушной.

Эля нарочито весело предложила присесть на ее кровать. Наташа сидела напротив, на диване. Она поднялась и подошла к Азизу:

- Здравствуй, Натали! – произнес его глубокий бархатный голос.

Он смотрел в ее глаза, как будто хотел прочитать в них ответ. Но Наташе нечего было сказать. Тем более приватного разговора все равно не получилось бы.

- Здравствуй, Азиз. Как съездил домой?

Он широко улыбнулся:

- Очень хорошо. Ты даже не представляешь, насколько хорошо.

Тут Кира, прочувствовав, что разговор может пойти в неправильном русле, суетливо вмешалась:

- Так, давайте на стол накрывать. Азиз, ты как настоящий друг поможешь мне?

- Конечно, говори, что надо делать?- согласился Азиз с предложением Киры.

Наташа взяла чайник и вышла на кухню, чтобы поставить его на плиту. За ней рванула Эля.

- Ты видишь, как он реагирует на тебя? – взмутилась она.

- Как? Нормально. Как и должно быть.

- Ты же сама сказала, что между вами все будет кончено.

- Между НАМИ ничего и не начиналось. И, вообще, тебя это должно меньше всего волновать. Наши отношения – не твоего ума дело! Если можешь – очаровывай, пытайся обратить на себя его внимание. Только ко мне не лезь! – уже резко выпалила Наташа.

- Девочки, девочки, - раздался голос вошедшей в кухню Киры, - давайте не будем ссориться. Мы только встретились вместе, и уже начинаем что-то делить.

- Не что-то, а кого-то, - закричала Эля. – Скажи своей подруге, что так не поступают.

- А как я должна поступать? –спросила Наташа.

- Расставить все точки над «и», - ответила Эльвира.

- Это надо сделать прямо сейчас, как хочешь ты? Не получится! Позволь, я сама решу: кому, когда и что говорить!

Наташа вышла из кухни. Ей был крайне неприятен весь этот разговор.

Она вошла в комнату. Там Света беседовала с Азизом. Когда Наташа появилась в дверях, у Азиза заблестели глаза. Он ласкал, обволакивал Наташу взглядом. А Наташа не могла, ну, никак не могла сейчас причинить ему боль откровенным разговором. Она улыбнулась ему в ответ.

В дверь постучали. Пришли парни – друзья Азиза, со своими вкусностями в пакетах. Девочки по-быстрому начали выкладывать на стол угощения. Суета помогала Наташе. Она давала отсрочить разговор.

Азиз сел на кровать и взглядом провожал Наташу, что бы она ни делала. Наташа млела от этой ласки. «Господи, дай мне с честью выдержать это испытание! Я очень тебя прошу, помоги мне!» - мысленно возносила молитвы Наташа. Душа была в смятении, лицо пылало, сердце готово выпрыгнуть из груди.