- Хорошо. Тогда я буду охранять тебя с удвоенной силой от него. Мужчины в отчаянье готовы на все.
- Ну, вот и пошептались.
- Пойдем с братьями и сестрами познакомлю.
Они вышли из комнаты, потом из дома, прошли через двор в летную кухню, которая оказалась отдельно стоящим домом со своей кухней и большой комнатой, в которой было очень тепло от пышущей жаром печки. Наташа практически никогда не была в сельских домах, поэтому ей было интересно, как здесь все было устроено. На тошоках – теплых подстилках, которые лежали на полу, сидела молодежь и смотрела телевизор.
Кира сказала:
- Минуточку внимания! Хочу всем представить мою подругу Наташу. Прошу любить и жаловать. Принимайте ее как свою сестру.
- Привет, очень приятно, проходи, - посыпалось со всех сторон.
Все сердечно приняли Наташу в свой круг, усадили рядом. Налили чаю. Перезнакомились. Наташа попала в дружественную атмосферу большой семьи, как будто она всегда всех их знала, настолько радушно встретили Наташу. Завязались разговоры, вспоминались самые интересные моменты студенческой жизни. Потом принесли в большом блюде плов из молоденького барашка и бульон в пиалах.
Вечером к Кире пришла подруга Галя, которая жила по соседству. Она работала медсестрой в кардиологии. Галя рассказывала многочисленные истории из жизни больницы. Наташа слушала с придыханием. Ей нравилась медицина. Если бы не литературный институт, Наташе казалось, что у нее получилось бы быть врачом. Она даже слегка завидовала Галине, что у нее уже такая интересная работа. Уже за полночь девчонки завалились в огромную кровать, но, даже и теперь, спать не хотелось: они до рассвета шептались, поверяя друг другу девичьи секреты.
Проснулись поздно. Никто их не беспокоил, давали девочкам выспаться. После завтрака Кира проводила Наташу на остановку, от которой автобус умчал ее в город.
Уже дома Наташа узнала, что в ее отсутствие звонил Игорь. Ей было безумно жаль, что она не поговорила с родным человеком. Наташа тут же заказала переговоры, чтобы не сердиться на себя. День прошел в волнении, ей не терпелось услышать его родной голос.
ВСТРЕЧА ВЫПУСКНИКОВ.
Наконец, вечером зазвонил межгород.
- Привет, золотая моя девочка?
- Гошка, привет!
- Как ты там живешь без меня?
- Я так по тебе скучаю, жуть какая-то. Знаешь, в Магнитогорске разлука легче переносится. А здесь все, все напоминает о тебе. Куда ни пойду, воспоминания хлещут. Зинка моя звонила, предложила пойти на вечер встреч выпускников второго февраля. А мне вообще не хочется. Представь, как я войду в школу, а там нет тебя? Буду рвать себе сердце, взглядом искать тебя? Ну, да ладно. Расскажи о себе?
- Служим, отдыхаем. У меня друзья появились, стоящие пацаны! Мужская дружба – это сила. Конечно, и трудно бывает. Сержанты нас гоняют, как могут.
- Ты в армию уходил – был таким крепким, здоровым. А на фотографии видно, что очень сильно похудел. Вас там что, плохо кормят?
- Нет, гоняют много, - рассмеялся Игорь. Не переживай ты так. Все хорошо. Плохо, что далеко от тебя. Тоже скучаю, принцесса моя. А в школу сходи. От меня привет учителям и одноклассникам передашь. Мальчишки почти все в армии, но хоть девочек увидишь, поговорите. Сходи. Я, на твоем месте, обязательно бы пошел.
- Хорошо, как скажешь. Схожу.
- Ну, ладно. Потом позвонишь, расскажешь.
- Я целую тебя, Гошка. И крепко обнимаю.
- А я не просто целую. Попала бы ты сейчас ко мне, съел бы тебя. Скучаю, принцесса, очень скучаю. И постоянно вспоминаю каждый эпизод наших отношений. Ладно, не буду сердце себе рвать.
- Береги себя. Ты мне дорог!
- А ты – себя. Целую.
- Пока.
Наташа положила трубку и расплакалась. Ей так не хватало его!
ВСТРЕЧА ВЫПУСКНИКОВ.
Второго февраля одноклассница Наташи Зина позвонила по телефону:
- Ну, что? Ты выходишь? Идем?
- Иду, я иду, - рассмеялась Наташа. – Встретимся у стен школы.
Наташа оделась теплее, потому что на улице было холодно.
Небо было прозрачным, иссиня голубым. Солнце заливало все вокруг тем особенным ярким зимним светом, заставляя искриться миллионы снежинок, густо покрывающих землю, деревья, заборы, крыши домов. Лучи слепили глаза, непроизвольно заставляя их слезиться. Но красоты окружающего мира были очаровательны. Картина зимнего солнечного дня была сказочной!
Наташа, чтобы сократить путь, пошла через территорию детского сада, расположенного в центре микрорайона. Она с улыбкой смотрела на детские веранды. В одной из них когда-то Игорь, притянув Наташу к себе, сделал робкую попытку на сближение, всем своим взглядом как бы говоря о том, что девушка не безразлична ему. Но Наташа не позволила продолжить это его мучение, пресекла на корню его слабую попытку признания в любви.
«Какая же я была глупая! Не знала, кто станет для меня главным человеком в жизни. Но на тот момент я была больна Павлом, любила его. А Игорь был для меня просто другом» - вспоминала Наташа. Она легко улыбалась. Все всплывало в памяти так, как будто это происходило вчера. Но то, что Наташа встретила именно эту беседку, было хорошим знаком. Она с легкой душой направилась к школе. Наташа не была в ней с тех пор, когда они ушли с выпускного вечера во взрослую жизнь. Воспоминания унесли ее и к первому поцелую, случившемуся между ними с Игорем в спортивном зале. Именно тогда грань, разделяющая их души, пала.
«Какие воспоминания еще всплывут в моей голове?» - думалось ей.
Вот и школьный двор, в котором произошло столько встреч с Игорем после уроков. Столько серьезных разговоров, когда они еще числились просто друзьями.
К ней подошла Зина:
- Привет, ну, наконец, увиделись, путешественница! Дай, я тебя обниму!
- Привет, красавица! Давай!
Девчонки расцеловались.
- А где Игорь? Так непривычно видеть тебя без него?
- Он в армии. Вчера разговаривали по телефону. Всем привет передавал.
- Здравствуй, Наташа, - вдруг раздалось за спиной.
Перед Наташей стояла Ляна, потрясающе красивая, в стильной одежде.
- Здравствуй, Ляна. Как живешь?
- Вашими молитвами, наверное, - слегка уколола Наташу. – Как сама? Говорят, учишься далеко от дома?
- Да, в Магнитогорске.
- А я здесь. Игорь пишет?
- И звонит.
- Ты его ждать будешь?
- Это очевидно.
- Знаешь, все, что было у меня к нему – прошло. Я хотела отобрать чужое счастье – не получилось. Хотя, очень страдала. Он у тебя молодец. Никогда тебя не предавал, как я ни старалась. У меня сейчас есть любимый, который предлагает идти за него замуж. Скорее всего, так и произойдет. Но, Игорешку все равно забыть сложно. Хорошо, что его сейчас нет в городе. С глаз долой – из сердца вон. Как-то так!
- Я рада за тебя, Ляна, и поверь, никогда не сердилась. Я искренно переживала за тебя, когда мы с Игорем были просто друзьями, поворачивала его словами к тебе, но, видно, это было невозможно.
- Зато, теперь вы вместе. Ладно, что стоим? Мерзнуть будем?
Девчонки вошли в фойе школы, где их встречали нынешние ученики. Их провели в зал, который уже был полон. Гомон стоял, как разворошенный улей: радостные голоса приветствовали друг друга. То тут, то там видно было обнимающихся и похлопывающих друг друга одноклассников. Девчонки тоже влились в общую атмосферу радостных встреч. Так интересно было увидеть друг друга, рассказать, кто где учится, у кого как сложилась жизнь. И не было тут уже разделения по классам, все смешанной толпой говорили, общались. Многих из мальчиков не было – поуходили в армию. Многие девочки создали свои семьи, а некоторые были в положении, и так интересно было на них смотреть, на повзрослевших будущих мамочек.
Началась торжественная часть с подготовленным нынешними учениками школы концертом. Девчонки смотрели концерт, перешептываясь между собой и стараясь за короткое время как можно больше рассказать друг другу.
