- Я не поняла, дочка, о чем ты говоришь.

- Мам, ты знаешь, что мы с Игорем очень трепетно относимся друг к другу. Но у меня в Магнитогорске появился поклонник, который полюбил меня всем сердцем. Он предложил мне руку и сердце. А также кольцо в знак помолвки. И это очень серьезно.

- А что же ты? – насторожилась мама.

- Я? Я люблю Игоря. Но Азиз, так его зовут, тоже мне очень дорог. Он много хорошего сделал для меня: занимался со мной французским, навещал в больнице, когда мне было плохо. Но, самое главное, они с Кирой выкрали меня из больницы и устроили мне настоящий день рождения, пригласив друзей, накрыв стол, создав атмосферу праздника. А еще смотри, что я тебе сейчас покажу . . . – Наташа метнулась к сумкам и извлекла из одной из них набор косметики. – Смотри, какая прелесть! Этот подарок сделал мне Азиз, заказав набор во Франции еще осенью. Значит, у него серьезные намерения в отношении меня были изначально?

- И что же? – переспросила мама.

- Я отказала Азизу, мама, потому что люблю Игоря, и дала слово, что дождусь его честно с армии.

- Ох, уж эта мне твоя любовь! Опять страдать будешь?

- Мама, я уже страдаю. Азиз мне небезразличен. Но я не могу разорваться пополам.

- У него имя восточное. Кто он, этот Азиз?

- Он из Алжира. Учится на втором курсе металлургического института на горного инженера. Он очень внимательный и заботливый. Все порывается приехать, чтобы спрашивать вашего с отцом благословения на брак со мной. И приедет, если его не остановить, - улыбнулась Наташа

- Но, он мусульманин! Ты понимаешь, что они воспитаны очень строго. Давай представим гипотетически: ты разве сможешь жить вдали от родины? Поменять язык? Тебе, моя девочка, будет очень трудно на чужбине. Подумай над этим. Это сейчас Азиз тебя любит без ума. А что, если разлюбит? Как ты будешь вдали от нас? Подумай над этим. В любом случае, выбирать тебе. Это твоя жизнь. Я приму любое твое решение. Советовать не буду. Ты должна выбрать сердцем.

«Выбрать сердцем? А что делать, когда оно разорвано на две части, как в хитрых рисунках воска при гадании? Как выбирать?» - мучила себя Наташа.

- Мама, я не знаю.

- Тогда подумай над такой поговоркой, русской, народной: «своя рубашка ближе к телу». И давай закончим этот сложный разговор.

- Хорошо, мам, закончим.

Мама обняла Наташу и сказала:

- До чего же неразумная у меня дочь! Хоть и умная. Все, хватит грустить. Чем займешься?

- Разберу вещи, для начала. А потом созвонюсь с девчонками с плавания. Встретимся, сходим куда-нибудь.

- Вот и хорошо!

- Мам, кстати, возьми мою стипендию, которую мне дали за два месяца. Деньги пригодятся. Будем жить с размахом.

РАЗМЫШЛЕНИЯ.

Убрав со стола, Наташа пошла в ванную комнату, набрала воды, добавила пены и погрузилась в душистое блаженство – первое за полгода отъезда. Тело обволокла истома. Наташа прикрыла глаза. Она в данную минуту была на седьмом небе.

А потом мысли потекли рекой: о себе, об Игоре, об Азизе. Она переосмысливала, что ей сказала мама. «Своя рубашка ближе к телу – это значит, что я должна выбрать того, кто более предсказуем, кого я знаю достаточно долго, кто по духу ближе. Мама завуалировано дала мне ответ на поставленный вопрос. Конечно, если бы у меня была дочь, я не захотела бы ее отпустить в чужую страну, ведь Алжир – это северная Африка, это очень далеко. Домой не наездишься. Так ли мне дорог Азиз, что я смогу поступиться тем укладом, в котором привыкла жить? Если выйти за него, придется принимать ислам, носить одежду, не свойственную нашей, изучать по-новой французский язык, жить просто в чуждом государстве, подчиняясь очень строгим правилам поведения в обществе? Ты изучала ислам, много говорила на эту тему с Азизом. Стала ли мусульманская религия ближе? Готова ли ты поступиться всеми своими принципами, создать в себе нового человека по канонам Востока ради любви к этому человеку? Нет. Не готова. Значит, ты его не любишь. Это влюбленность, которая пройдет, как только создадутся жизненные трудности. Ты и себя сделаешь несчастной, и его. В любви надо отдаваться беззаветно, на все сто процентов. Ты для себя когда-то уже решала сердечную задачу. Почему же правила должны поменяться? Когда любишь беззаветно, ты сможешь простить человеку все, приспособиться ко всем обстоятельствам, лишь бы жить с ним. Пожертвовать всем, что у тебя есть. Сможешь простить все, кроме предательства. Предательства!» - вспыхнуло огнем в душе Наташи.

И от воспоминаний сердце резануло острым ножом. Наташа не забыла свою любовь к Павлу, и то, чем вся эта история ее безумных отношений закончилась. Даже самая большая любовь не спасает от разочарования, от возможности разрыва, сиюминутного, страшного конца. Даже великая любовь выявляет слабости человеческие, вводит в искушение познания добра и зла.

«Я тоже сейчас являюсь предателем в отношении Игоря, раз допускаю даже мысль о возможности счастья с Азизом. Может, не стоит осуждать Павла? Он тоже был поставлен в искушение новым счастьем. Решил тайно вкусить запретного плода, чтобы я не узнала. Но, все тайное становится явным. Он не знал, что я нарвусь на Марину, когда позвоню к нему домой. Обман вышел наружу. И как все это было больно рвать, переживать! Где правда? Как поступить правильно? Ты была сильной, выкарабкалась. Игорь тебе помог начать жить заново. Он сделал все возможное для того, чтобы ты опять начала чувствовать. А Азиз – это твое искушение, запретный плод. Судьба поставила тебя, как когда-то Павла, перед выбором: с кем остаться. С тем, кто когда-то тебя вытащил буквально с того света и открыл новую любовь в сердце, либо с тем, кто ворвался в твою жизнь ураганом, своими чувствами сметая все то, что было дорого тебе раньше?» - так раскладывала Наташа по полочкам то, что лежало грузом на сердце.

- Ты там не уснула? – заботливо спросила мама за дверью.

- Нет, мамочка! Я скоро выйду. Просто нежусь в воде, - ответила Наташа.

«Все, я больше не буду себя мучить. Я знаю, как надо поступить. Надо было оказаться в стенах родного дома, чтобы простое и мудрое решение посетило тебя. Надо вставать и жить на все сто!» - так решила Наташа.

Она с легким чувством вышла из ванной. Прошла на кухню и обняла маму:

- Спасибо, что ты у меня есть. Что бы я делала без тебя? Ты мне всегда помогаешь в самых трудных ситуациях. Ты у меня самая мудрая мамочка на свете.

- Чего это ты мне дифирамбы поешь? – улыбнулась мама.

- Заслужила, - ответила Наташа. – Ты только что помогла мне разобраться в себе.

- И какое решение ты приняла?

- Я всегда буду с Игорем. Азиз – это мое искушение, которое нужно преодолеть. Мне приятна его забота, внимание, его любовь, наконец-то. Но любовь вечной не бывает. Кому это объяснять, как не мне самой? Ты знаешь, через что мне пришлось пройти. Я хочу, чтобы все были счастливы. Азиз еще найдет свою половинку. Эля к нему нежно относится. Может, и получится у нее завоевать такого видного красавца. Я больше не буду думать над сложившейся ситуацией. Мучить себя. Я приехала домой, чтобы по максимуму провести это время в покое. Буду отдыхать и получать удовольствие!

- Вот и правильно, дочка. Отдыхай и не загружай себя. Жизнь сама все расставит по своим местам.

ВСТРЕЧА.

Наташа позвонила девчонкам с плавания. Ходить куда-то было холодно, не сезон, зима на дворе, поэтому решено было пригласить всю команду домой. Девочки хотели также увидеть своего тренера – Наташиного отца.

Вечером накрыли стол. Через несколько минут раздался звонок в дверь. Девочки дружно собрались заранее, поэтому вошли в квартиру всей командой. А так же прихватили с собой двух мальчишек, которые плавали в другой команде.

Быстро поскидывали верхнюю одежду и разложили на диване в спальне. Одежды было много, образовалась куча мала.

Потом, помыв руки, все расселись по местам. Начались оживленные разговоры о том, кто где учится, кто чем занят. Наташе было интересно узнать, как протекает студенческая жизнь здесь, в Киргизии. Рассказала о Магнитогорске, о новых друзьях.