– Ну же, Арбузов, хотя бы подойти к турнику! – тон Валерия Эдуардовича успел смениться уже несколько раз – от насмешливого к строгому, от нетерпеливого к молящему.

До смерти оставалось, пожалуй, вдоха три-четыре, но ведь перед ней, как известно, не надышишься. Самое ужасное, что прямо перед Валей и огромных размеров, спортивный Ванька Богданов, и чемпион школы по плаванию Димка Корольков, и даже не отличающийся большим наличием мышц папенькин сынок Петька Краснов выполнили свой норматив, и очень даже неплохо выполнили. Нет, даже не это самое ужасное, а то, что Маша уже отбегала свои положенные пятнадцать кругов и смотрела на Вальку большими голубыми глазами, то ли сочувственно, то ли подбадривающе…

– Валерий Эдуардович, а давайте я еще раз норму подтянусь – за Арбузова! – радостно воскликнул Корольков, и как по мановению волшебной палочки, оказался на турнике. Раз, два, пять, пятнадцать – и вот уже Корольков отмахал Валькин норматив по подтягиваниям.

Измученный физрук смирился с таким вариантом развития событий, кивнул головой и повел девчонок сдавать прыгалки. «Так то была не смерть. Вот теперь настоящая смерть!», – подумал Валька. Он не мог не заметить, с каким восхищением смотрят на Королькова – его, Валькиного, спасителя – Машкины голубые глаза.

– Что сегодня смотрим? – спрашивает Машка равнодушно, проявляя интерес только к цифрам на витринах, обозначающим процент обещаемых скидок.

В принципе, Маша не шмоточница, и даже однажды спорила на эту тему со школьной еще подругой Олеськой, которая настолько любит покупать, что даже работать пошла менеджером по закупкам. «Вот зачем ты, Олеська, живешь?» – спросила тогда Маша. «Я кофточку классную видела, хочу ее купить», – не задумываясь, ответила та. «Ну, а глобальнее?», – пристала Маша. «Все глобальное – фикция, – отрезала подруга. – А кофточка – она мягкая и всамделишная». И в ее словах, надо признаться, была своя сермяжная, а точнее, хлопчато-бумажная, правда.

– «Девочки хотят замуж». Говорят классный спектакль. Комедия, – отвлекает от мыслей о шмотье Никита. Больше всего Машка не любит, когда на нее засматриваются водители автомобилей, сидящие слева от нее. Страшно все-таки!

– Интересноооо… – тянет она, и сквозь челку тоже начинает рассматривать попутчика. «Такие Люське и нравятся. Высокий, широкий, брюнетистый. Холеный. Даже чересчур – как будто брутальный соленый огурец вдруг посахарили…».

– Любишь театр? – не унимается Никита, разворачиваясь к спутнице так, что коленка ложится на ручку коробки передач.

– Ну… Так себе… Редко попадаю на спектакль, который по-настоящему нравится.

– Угу… – голос Никиты становится ниже, появляется легкая хрипотца.

«На-ча-лось», – думает Маша.

– Интересное название у твоих магазинов, – говорит она в расчете на то, что во время разговора о бизнесе у мужчин пропадает сексуальный настрой. – Сам придумал?

– Ну да. С приятелем. Мы с ним давно дружим. В школе вместе учились. «Приключения Электроника» вместе смотрели…

– А я вот сейчас тоже над одним названием мучаюсь. Фитнес-клуба. Не могу придумать! – девушка старательно разворачивает свои коленки в противоположную от Никиты сторону, к окну.

– А зачем тебе?

– Я в консалтинговой компании работаю. Маркетинговую часть бизнес-планов пишу.

– Ясно… Идеи есть?

– Да, вчера пришла в голову одна тема…

– Колись. Я, как целевая аудитория, смогу оценить креатив.

– Ну ладно. «Потогония».

– В смысле так далеко?

– В смысле так интенсивно!

Никита молчит. «Целевая аудитория оригинальность нейма не оценила», – думает Маша.

Выходить из теплой машины в слякотную снежную морось совсем не хочется, но Никита с такой страстью открывает дверь и протягивает руку, что этой энергии хватает и на то, чтобы выкарабкаться из авто, и на то, чтобы добежать до входа.

«Программка, программка!» – гнусавит бабуля с алчным выражением полных презрения к посетителям театра (никто из них не может постичь всей глубины театрального искусства!) глаз.

– Мне кажется, что эти бабули так прямо и рождаются старыми! – шепчет Маша.

– Они не рождаются, а отпочковываются – от старых занавесов и гардин! – хмыкает Никита.

– Смешно! – одобряет спутница и направляется в зал.

Конечно, контрольную он завалил. Да и как может написать контрольную семнадцатилетний организм, измученный любовью? С гитарой. Весной! Какие там примеры по алгебре, если даже мать с отцом – не пример, и какие «Мертвые души» – когда душа поет?! А в геометрии он и до влюбленности не очень-то геопетрил!

Зато песни стали получаться все лучше и лучше, проникновеннее, душевнее, лиричнее, теплее. А сколько вариантов имени Маша он теперь знал! И к каждому подобрал рифму: «Маша – радость наша», «Маняша – птичка наша», «Машечка – милашечка». К имени «Машундель» почему-то рифмовался обидный «хрюндель», поэтому этот вариант пришлось заменить на «Машунделёк – кренделёк».

А она? А она вела себя легкомысленно: шла с подружками в библиотеку вместо того, чтобы послушать его песни, ездила к репетитору по вечерам вместо того, чтобы пройтись по мокрым лунным улицам, говорила о биологии, а не о любви. Но он твердо решил: не сдаваться. Это было самое твердое решение, на которое была способна его размягченная высокими чувствами душа.

– Привет, Машундель, – притаившийся за стеной школы Валька услышал голос Димки Королькова.

– Не называй меня так, – донесся Машкин ангельский, по мнению Вали, голосок.

– А почему? Вальке ведь можно?!

– Вальке можно…

У стоящего за углом Арбузова свело ноги от разлившейся по телу приятности.

– Смотри, я татуху себе сделал.

Валька не удержался и высунул нос из-за угла. Димка стоял перед Машей с голым плечом, мускулы которого напрягались до самого предела, а потому бугристость была очень внушительная. На плече красовалась свежая татуировка в виде короны.

– А почему корона? – задала Маша вопрос, который пришел в голову и Вальке.

– Корольков потому что. Ну и еще – король плавания!

«Ты не король, ты – хурма!» – злорадно подумалось Вальке.

– Ясно… Красивое… ой, я хотела сказать, красивая, – выдохнула Маша.

Валька покосился на свое плечо. Закатал рукав футболки. Пожалуй, можно сказать, что и нет его, этого плеча-то… Машка уж точно не скажет «красивое»!

– А зачем тебе вообще татуировка, Дим?

– Эх, Маня… Вот стану я стареньким, будет у меня маразм, а я посмотрю на плечо, а там – татуировка! И я вспомню, что когда-то был молодым и нормальным. И на миг снова стану таким. Круто?

Голоса Маши и Димы отдалялись.

– Угу…

– И потом, ты, Мань, пойми: татуировка и пирсинг – это единственное, что мы можем унести с собой в могилу!

– Фу, Димка, ну гадость же!

Валька выполз из своего укрытия. «Опять без толку проторчал! И почему они говорят о всякой бесполезной ерунде?!» – думал он. Под «полезной» болтовней Валя подразумевал разговоры о том, что Машке хотелось бы получить в подарок, о чем ей мечтается. Выведывание тайных желаний возлюбленной и было основной и главной целью ежедневных Валькиных подслушиваний. Вот узнает, допустим, что она мечтает о сумочке, например, обязательно красного цвета. И следующим же вечером преподнесет ее Маше в подарок. Вот она удивиться, обрадуется и поймет, как сильно Валька влюблен – ведь он в состоянии угадывать ее желания, читать мысли! И даже если она начнет выведывать у своих подруг и приятелей на предмет возможного с их стороны «навода» Вальку на нужную мысль, тут все чисто – никто ему и слова не говорил! Честно-честно.

– Отличный спектакль!

– Нет, сначала было даже скучновато…

– Ну может быть… Но только в самом начале! А потом пришли они!

– Тетки!

Маша и Никита взахлеб и наперебой делятся с Люськой впечатлениями от совместного похода в театр.

– Ты понимаешь, Люсь, на билетах было написано «комедия», но я не знал, что будет настолько смешно! – у Никиты, как у первоклашки на морозе, раскраснелись щеки.