– Я это чувствую, Оль.

Небо темнело очень быстро, наливаясь, словно спелый инжир. Особенно покупаться не удалось, и подруги засели в маленьком кафе с античной обстановкой. За окном начал тарабанить косой холодный дождь, стало неуютно…

– Анька, может, ты ведьма? – спросила Ольга.

– С чего бы вдруг, – Анна растерялась.

– Ведьмы все очень красивые, как, например, ты. И глаз таких я ни у кого больше не видела, да и чашки с тарелками другие студенты-медики взглядом не двигают. Бед не пророчат…

Анна рассмеялась и дотронулась до живота.

– Толкается? – Ольга насторожилась и поставила стакан с соком на стол.

– Все в порядке, – отозвалась Анна.

– Вот скажи мне, нормальные первые дети шевелятся на третьем месяце?

– Нет, – улыбнулась Анна. – Она у меня очень способная девочка, да, Олесик? – еле заметным движением Анна погладила живот.

– Ну, с чего ты взяла, что это девочка!?

– Она так решила и сообщила мне, – Анна непонимающе воззрилась на подругу.

– Пусть так, – примирительно согласилась Ольга. – Про отца так и не расскажешь?

– Нет.

В твердости «нет» сомневаться не приходилось, и Ольга, вздохнув, стала допивать сок, а дождь за окном лил все сильнее и сильнее…

Отец Георгий нервничал, он мерил уверенными шагами светелку и ждал. Руки по привычке теребили широкий расшитый кушак, которым подпоясаны были его светлые длинные одежды. С минуту на минуту должен был появиться отец Владимир, молодой такой, но уже посвященный во многие таинства и знания. Георгий остановился у скамьи, сел и глубоко вздохнул. Как раз в этот момент открылась дверь в горницу. Высокий молодой человек в рясе вошел в обитель Георгия. Сделал шаг к нему навстречу, наклонился и поцеловал протянутую руку.

– Не надо слов, Володя, – патриарх жестом остановил его. – Ты сядь рядом.

Владимир послушно присел на деревянную скамью. Патриарх взял со стоящего рядом столика небольшое фото и протянул своему гостю.

– Красивая девушка, – с улыбкой сказал молодой священник.

– Наша послушница, Володя. В дальнем монастыре уже, почитай, восемь годочков как.

– Из неблагополучной семьи?

– Отчего же, мама – врач, хорошая женщина, Анна Сергеевна Шо-винская.

– Анна Сергеевна, приходской доктор? – удивился Владимир. – Я не знал, что у нее такая православная семья. Я думал, она одинокая женщина.

– Да, Анна Сергеевна – человек с тяжелой судьбой, с большой тайной. Приболела она, Володя. Потому и позвал я тебя, – Георгий вздохнул. Заколыхалось пламя свечей.

– Я чем-то могу помочь? – участливо спросил Владимир.

– Да, Володя. Дочь Анны, ее Олесей[6] зовут, замкнутая и необычная девочка. Ее в монастыре очень боятся монахини. Небылицы сочиняют, страшилки. Олеся, конечно, там в безопасности… пока в безопасности, – отец Георгий сделал паузу, словно размышляя, – но она мирской человек. Анне немного времени осталось, да надо, чтобы Олеся жила под защитой хорошей.

– Так, может, еще оздоровится Анна Сергеевна?

– Нет, Володя, нет, здесь не вмешаться нам. Но вот Олесе мы помочь должны. В общем, вот тебе девушка и мое отпущение из лона церковного, не смотри на меня так! Это во имя Божье! Девушку под венец поведешь, боле никому я не могу доверить ее.

– А как же отец ее? – недоуменно воскликнул Владимир.

– Отец ее – враг всего человеческого и живого, Володя, вот кто ее отец.

Владимир поспешно перекрестился.

– Она одержима?

– Наоборот, чиста как ангел, – улыбнулся Георгий. – И способности у нее невероятные, но, понимаешь. То ли это дар Создателя, то ли. В общем, я тебе велю жениться и присмотреть за ней, а главное – не позволить, чтобы эти непонятные фокусы и способности проявились. Пусть она о них забудет, борись за нее, Владимир! Поезжай в монастырь и забери девушку.

Олеся стояла на коленях в келье и молилась. Но не так, как учили монахини, а по-своему, так, как диктовали душа и разум. Ее глаза вспыхивали сиреневыми переливами, когда молитвы вводили ее почти в транс. Монахини боялись ее и обходили, потому что в такие моменты странная девушка молилась на незнакомом языке вперемешку с родной речью.

Волнистые волосы Олеси были заплетены в косу и спрятаны под покров, она говорила что-то, и ее взгляд сиял. Вдруг стены кельи стали плавиться, и сквозь них просунулась чья-то бледная рука. Затем человек прошел сквозь мощные камни, как сквозь воду. Высокий, очень красивый молодой мужчина в белой рубашке и темных брюках, босой, измученный, упал рядом с ней на колени.

Две монахини, подглядывавшие за Олесей через щель в двери, перекрестились и ахнули, но затем крепче прижались к щели, пытаясь разобрать незнакомый язык…

Олеся спокойно повернулась к сидящему рядом мужчине, с тоской смотревшему на нее.

– Ганари? Разве жив ты? – одними губами спросила она.

– Я помнил о тебе, Олис, я заставил себя жить, но я теперь лишен воли…

– Я знаю, любимый, – она погладила его по голове. – Ты изменился, словно тебя создали заново, но настоящая душа твоя еще в тебе, еще спит…

– Я теперь Зверь, – Ганари покачал головой. – И не услышать мне голос твой вновь и не понять, кто ты, когда я сил наберусь и лишусь последних воспоминаний.

– Но ты же ангел!

– Да, Олис, я сражался на стороне Бога, но был захвачен в плен врагом, и стал врагом сам…

– То ведомо мне, Ганари, потому я спешила в мир, любимый, даже в такой страшный мир, где мы не знаем, кто мы и что мы.

– Мне нужны силы, Олис, чтобы хоть попытаться не все забыть.

– Я могу дать их тебе, любимый?

– Да, но я теперь Зверь…

– Я не боюсь этого, потому что физика мира изменилась, а душа твоя постоянна, мой ангел! Бери силы.

Ганари бледной рукой провел по лицу Олеси, его пальцы остановились на ее шее и он сильно притянул ее к себе. Поцелуй превратился в укус, по ее губам потекла кровь, а лик Ганари чудовищно исказился. Монашеские одежды были порваны, безумие закружило двух странных существ, забывающих, кто они и откуда. Древняя песнь песней, любовь, все окропилось кровью, которую испил Ганари. Кровью, которую дала ему Олис. В порыве безумия страсти они не заметили третьего человека, шагнувшего в келью из стены.

– Так-так-так, – усмехнулся Дил. – Думаю, ты боле не голоден, Алексис. Нам пора уйти и надо забыть, все забыть… Вы оба ничего не помните, абсолютно ничего с этой самой минуты!

А еще через полтора месяца Анне стало совсем худо.

– Мама! Мамочка!

Олеся плакала у кровати матери, за ее спиной стоял Владимир. По его лицу было видно, как он переживает и за жену, и за умирающую Анну.

– Тихо, детка, – подала голос Анна. – Все лишь начинается. Ничего не бойся, слушай Володю, он хороший мальчик, он поможет тебе.

– Мама, мамочка, не уходи, не оставляй меня!

– Я не оставляю, родная моя, я скоро вернусь, – и Анна, прикрыв глаза, блаженно и спокойно улыбнулась.

– Ну что, Заряна? – Сова спрыгнула с подоконника и подошла к кровати.

– Сова? – удивилась Заряна. – Что-то я тебя не видела давно, словно годы прошли.

– Ну да, хотя изменилась всего одна Константа, изменилась вся твоя жизнь, и в ней ты забыла меня и стала иной. Чарлет! – позвала Сова, и Заряна оглянулась.

Ее взору предстала странная картина. Она, Заряна, лежала на кровати, а рядом с ней плакала девушка, и стоял молодой мужчина. Львица Чарлет вынырнула из округлого небольшого зеркала на стене, словно всегда там и жила.

– Это же я! – удивилась Заряна.

– Ты, – подтвердила Сова.

– А это… это Олеся, моя дочь…

– Да, Заряна, но нам пора. У тебя мало времени, и ты давно бредешь через непроглядную тьму.

– Я? – Заряна нервно рассмеялась. – Куда мы, Сова?

– Искать выход!

Сова схватила Заряну за руку и потащила к открытому шкафу, внутри которого странным образом начинался белый коридор.