– Эй, парень! Это моя сестра! – воскликнул с отвращением Джаред.

Данте улыбнулся, кивая Джареду.

– Хочешь сам замолвить за меня словечко перед своей сестрой?

– Ты уверен, Данте? – я дразнил его. – Эта девушка должно быть просто ураган.

– Повторюсь, это моя сестра! Просто прекратите болтать о ней! – мы проигнорировали его.

– Она хорошо целуется, – вставил Тайе.

– Когда это, черт возьми, ты целовал мою сестру, Тайе? Неважно, но ты этого больше не сделаешь. И заткнись о ней, вы все! – заорал Джаред. Это было невероятно весело, раздражать Джареда.

Веселье прекратилось, когда глянув через плечо Джареда, я узнал некоторых ребят из футбольной команды, когда они выходили на парковку. Джоша среди них не было.

– Эй, ребята, тренировка по футболу закончилась. Джош должен быть скоро выйдет. Пошли, подождем у его машины.

Они последовали за мной к машине, и несколько минут спустя Джош появился там с Сетом. Сет выглядел смущенным, но по выражению лица Джоша, я понял: он-то точно знал, в чем дело.

Сет заговорил первым, спрашивая:

– Что происходит, Калеб?

– Ты можешь сваливать, Сет. Нам просто нужно поговорить с Джошем, – сказал я ему.

– Не смог обойтись без поддержки, Калеб? – поддразнил меня Джош.

– Я уже отделал тебя дважды, в одного. Думаю, мы уже выяснили, что в этом мне поддержка не требуется. – Унизил я его. – Очевидно, до тебя просто не доходит, и я пригласил нескольких друзей, своих и Джанны, чтобы вбить в твою голову следующую мысль: оставь ее в покое.

Сет попытался разрулить ситуацию.

– Хорошо, я думаю, Джош всё понял.

Я посмотрел на Сета, желая, чтобы он просто ушел.

– Вот в чем проблема. Он не понимает. Вчера он снова напал на Джанну. – К этому времени несколько ребят из команды собрались вокруг.

Сет в недоумении повернулся к Джошу.

– Ты снова напал на нее?

Джош прищурился на Сета.

– Что ты имеешь в виду: снова? Откуда ты знаешь про первый раз? Хотя и не было никакого первого раза, – добавил он быстро, но это прозвучало неубедительно.

– Э-э, я не знал, – вывернулся Сет. Если Сет хотел быть слабаком, и скрыть тот факт, что он водил бывшую девушку своего друга на свидание, прекрасно. У меня так меньше хлопот.

– Был, в первый раз он пытался заставить ее заняться с ним сексом. Во второй раз, он решил припечатать ее к стене. И в третий раз, вчера во время второго урока, ему удалось ударить ее так, что она просто потеряла сознание. – Мой голос был достаточно громким для того, чтобы все ребята из команды услышали. Любой нормальный парень не приемлет насилия, совершаемого по отношению к женщинам, и я полагал, что из ребят будут потрясены выходками Джоша.

– Разговоров достаточно, – сказал Джаред. – Ты уже получил с него оплату, Калеб, теперь моя очередь. – Джаред шагнул к Джошу, но тот развернулся и побежал.

Данте взорвался смехом.

– Вот сука! Он убегает! – мы рванули за ним. А за нами, казалось, половина футбольной команды, и я не знал, планировали ли они помочь ему. В конце концов, они уже услышали, как хреново он обращается с девушками. Может быть, как и большинству подростков, им просто нравилось смотреть, как кто-то получает хороший пинок по заднице.

Мы уважали право Джареда на первый удар, поэтому, когда догнали Джоша, предоставили его Джареду. Джаред первым схватил его сзади и зажал голову локтем, он прорычал Джошу:

– Ты должен быть умницей и держаться от Джанны подальше. Мы не единственные ребята, кто присматривает за ней. Там, откуда мы пришли, есть намного больше, и если ты еще хоть раз прикоснешься к ней, они все будут приглашены.

К тому времени, как Джаред закончил вступительное слово, из Джоша уже было выбито порядком дерьма, он пропустил несколько ударов. Джош был в хорошей форме, но Джаред, когда дрался, использовал уличные приемы, как и я, мальчики из пригорода просто не имели их в своем арсенале. Некоторым вещам вы можете научиться, только выйдя в реальный мир.

Джош был без сознания меньше минуты, когда Данте воскликнул:

– Черт возьми, да ты вырубил его, мужик! – угадайте, какой любимый фильм у Данте[32]? Он цитировал эту фразу при каждом удобном случае. Для него эта шутка никогда не была старой.

Прежде, чем мы ушли, Тайе ударил Джоша, а Данте заехал ему в живот, когда он упал. Я полагал, что раз они проделали весь этот путь, то заслуживали, по крайней мере, один или два хороших удара. Я тоже собирался вдарить Джошу, но передумал, в последнюю минуту я превратил удар в пощечину для сучки. После оплеухи, я сказал Джошу:

– Полагаю, что на этот раз до тебя дошло.

Уезжая, я мог видеть в зеркале заднего вида, как несколько ребят из футбольной команды, помогали Джошу забраться в его внедорожник. Я уважал их за то, что они не вмешались. Они понимали, что Джошу необходимо преподать кулачный урок.

Когда я подъехал к дому, Джанна сидела на крыльце. Она вскочила и встретила меня, когда я открывал свою дверь. Ее крепкие объятия оказались неожиданными.

– Ты волновалась? – я подразнил ее.

– Конечно, да! А если бы ты пострадал? – её руки по-прежнему крепко сжимали мою талию.

– У тебя не было никаких оснований для беспокойства. Но я приму эти объятия и все, что ты захочешь мне дать.

– На глазах у всей округи? Заходи внутрь, прежде чем один из соседей расскажет маме, что мы делали во дворе, – сказала она, увлекая меня вверх по дорожке.

– О Джоше можешь больше не беспокоиться. Он должен быть самоубийцей, чтобы что-то предпринять сейчас.

Ее лицо побледнело.

– Что, если это только обозлит его еще больше?

– Тогда мы позвоним в полицию, независимо от того, какие будут последствия. – Если дела пойдут хуже, мне будет наплевать, что там подумает ее мама.

– И да, как думаешь, смогла бы ты замолвить за Данте словечко, когда в следующий раз будешь говорить с Сиси?

Ее улыбка была полна женского восторга.

– Данте нравится Сиси?

– Да.

Ее улыбка стала еще шире.

– Если они будут вместе, у нас может быть двойное свидание!

Вот дерьмо, подумал я про себя.

ДЖАННА

Это было так весело, дразнить Калеба двойным свиданием с Сиси и Данте. Последнего двойного свидания для меня было достаточно. Я бы не хотела делать это снова, даже с друзьями.

Джош не беспокоил меня, поскольку ребята побеседовали с ним. Хотя, на следующий день в школу он явился сильно побитым. Я почти почувствовала себя виноватой.

В четверг днем я отправилась к себе в комнату, чтобы сделать кое-что из домашнего задания по математике. Калеб плюхнулся на мою кровать.

– Что ты делаешь?

– А на что это похоже? Домашнее задание. Ты должен попробовать это, – пошутила я.

– Я свое уже сделал, – самодовольно сообщил он мне.

Я была удивлена.

– Сделал? Когда?

– В учебном зале[34].

– Я тоже занимаюсь в учебном зеле, но не могу закончить задание так быстро, за отведенное время, – сказала я ему. – Бьюсь об заклад, с таким отношением ты получаешь ужасные оценки.

– А ты бы лучше так не думала. – Он выглядел несколько раздраженным на мое замечание про оценки. – Я в жизни не получал отметки ниже «В».

– Так-так, значит ты малолетний преступник, который был исключен из двух разных школ, но при этом хороший ученик?

– Ага.

Его рука заскользила по моей спине, спускаясь ниже, это начинало отвлекать меня.

– О, так ты тоже работаешь уборщиком и в свободное время решаешь неразрешимые математические задачки?[35]