Я готова была, принять последствия этого решения. Я готова была, поставить свою жизнь на кон. Я готова к тому, что мне придется, отказаться от всего того, что было важно мне.

  Я готова была уйти...

                                                                        ***

  Всю дорогу до дворца Редрик злился на Анжей, на себя, на предстоящее мероприятие.

  Все было так хорошо... но относительно хорошо.

  Он наконец-то добился ее. Добился того, что она душой и телом принадлежала ему.

  Он не обманывал себя, думая так, он был уверен в этом. Даже не так: он знал это! Видел в ее взгляде, чувствовал в ее поцелуях, слышал в ее стонах.

  Она наконец-то стала его!

  Редрик думал, что когда он добьется этого, то его жажда утихнет, но она только разжигалась. Распалилась в его теле, в его голове, в его мыслях.

  Он постоянно думал об Анжей. Когда сидел на заседаниях, разговаривал с послами, читал бумаги. Даже когда спал. Она и в сны умудрилась проникнуть, проскользнуть, впиться зубами, и не отпускать.

  Порой он злился на нее за это. Порой удивлялся. А порой наслаждался и радовался, потому что наконец-то нашел ту, что, казалось, была создана только для него.

  Конечно, его злило то, что другие мужчины могут касаться и сливаться с ней. Очень сильно злило, но он понимал, что по-другому быть не может. Поэтому он смирился и постарался об этом не думать. В конце концов, он знал, что для Анж это лишь утоление голода, в то время, как перед ним она раскрывается полностью. Дает ему право полностью владеть ей. И ему этого хватало.

  Когда он вернулся во дворец, красноватая дымка рассвета коснулась горизонта.

  Пройдя до своих покоев, Редрик решил, поспать пару часов, а потом взяться за дела.

  Конечно, его отъезды и приезды не оставались без внимания слуг, но кто - скажет королю? Особенно такому, как король Влард?

  Редрик с детства ненавидел слухи, поэтому сейчас, когда у него появилась власть, обрывал их на корню. Поэтому слуги видели и помалкивали, не желая на собственной шкуре познать гнев своего повелителя.

  Как монарх Редрик отдавал себя всего для улучшения дел в королевстве. При его правлении, всего за какой-то год, экономика страны значительно улучшились, а некоторые законы поменялись. Ему удалось, заключить несколько удачных сделок с соседними странами, улучшить промышленность, договориться об экспорте соли на другие материки, снизить налоги, добиться лучших условий для работников шахт и еще решить много разных проблем.

  Нельзя сказать, что его отец был плохим королем, просто Редрик смотрел на вещи немного иначе, и еще в юношеском возрасте составил план по улучшению страны.

  Так что работал Редрик не покладая рук, мотаясь по королевству в желании, проследить за всем сам. И расслаблялся он лишь, когда встречался с Анжей, в том охотничьем домике, который так любила его мать.

  Через два часа его секретарь разбудил его. Приняв водные процедуры, одевшись и позавтракав прямо в кабинете, Редрик принялся за очередную стопку бумаг.

  Через несколько часов его уединение нарушила Лионора. Она зашла в кабинет, прошлась до бара, налила себе в стакан виски, присела на кушетку, отпила и произнесла хмуро:

  - Тебя опять не было за завтраком.

  - Я позавтракал в кабинете, - ответил Редрик, не отрывая взгляд от документов.

  - Ты мог бы хоть иногда завтракать со мной.

  - У меня сейчас куча дел и нет времени.

  - Значит, проводить ночи с ней у тебя времени хватает, а уделить мне полчаса за завтраком - нет?

  Редрик оторвался от бумаг и посмотрел на свою жену, которая опустошила уже один бокал и пила другой.

  Лионора уже давно оповестила его о том, что знает об его отношениях с Анжей.

  Редрик не любил Лионору, но уважал за то, что она оказалась достойной королевой и матерью его сына. Хотя в последнее время его уважение уменьшалось из-за ее пристрастия к алкоголю и нередко пьяным истерикам.

  - Я уделяю тебе время за ужином, - хмуро произнес он. - Каждый день.

  В ответ Лионора фыркнула, осушила стакан до дна и с нарочитой безразличностью сообщила:

  - Я завела себе любовника.

  Редрик вернул взгляд на документы и равнодушно ответил:

  - Не забудь, использовать заклинание " бальтаз", или пей зелья. Я твоих бастардов принимать за своих детей не буду.

  Лионора опять налила себе виски. Редрик проследил за ее действиями взглядом, поморщился и раздраженно произнес:

  - И постарайся, сегодня сильно не напиваться. У нашего сына сегодня посвящение, а потом будет еще пир.

  Проигнорировав его слова, королева присела на место и презрительно бросила:

  - А что мне прикажешь делать с твоими бастардами?

  Хмуро взглянув на свою жену, он подчеркнуто отчеканил:

  - У меня не будет бастардов.

  Хоть он был и законнорожденным, но многие в прошлом считали его бастардом, поэтому Редрик еще с юности решил для себя, что никогда не наплодит незаконнорожденных детей. Особенно, от Анжей.

  - Да? - ядовито усмехнулась Лионора. - Я думала, ты уже давно обрюхатил свою подстилку...

  Редрик ударил ладошкой по столу, женщина вздрогнула, от чего виски выплеснулось ей на платье. Холодно посмотрев на Лионору, король с нарочитой ласковостью протянул:

  - Не волнуйся, дорогая, брюхатить я буду только тебя. - Редрик вернул взгляд на документ в руке, тем самым намекая, что их беседа окончена, но Лионора не спешила уходить.

  - Я не хочу, чтоб она сегодня присутствовала на пиру, - произнесла она с настойчивостью.

  - Ее не будет сегодня, - холодно ответил Редрик.

  - Я не хочу, чтоб она приближалась к моему ребенку! - не сдерживаясь, закричала королева. - Если она посмеет к нему подойти хоть на десять шагов, то я клянусь...

  Лионора осеклась, увидев направленный на нее взгляд короля, потому ей показалось, что с нее заживо сдирают кожу.

  - Послушай, дорогая, - его ласковый тон и кожасдирающий взгляд, заставили королеву в страхе задрожать, - во-первых, Миколас мой ребенок, а во-вторых, не смей, мне угрожать. Поняла?

  - Я... я расскажу все отцу, - прохрипела она, словно взгляд короля ее душил.

  Редрик откинулся на спинку стула и издевательски рассмеялся.

  Если год назад ее угрозы смогли как-то задеть его, то теперь ему было просто смешно.

  - И что же твой папочка может мне сделать? - с насмешкой спросил Редрик, взглянув на свою жену словно на глупого ребенка, который смел поучать старика.

  - Он... он... он... - заикаясь бормотала Лионора, лихорадочно соображая, как ответить на его вопрос, чтоб он внял ее словам. - Он может, выступить против тебя, убить и стать регентом, пока Миколас не достигнет совершеннолетия! - наконец-то выпалила женщина.

  Редрик на этот раз смеялся громче и издевательски, а потом он ТАК взглянул на женщину, что ее бросило в холодный пот.

  - Запомни на будущее, дорогая, никогда не следует, рассказывать врагу о своих планах. А теперь ступай, мне нужно еще уладить пару дел перед посвящением.

  Редрик махнул рукой на дверь, словно пытался отогнать муху, которая надоедала и мешала своим жужжанием.

  Лионору одолела злость и ненависть от того, что он не придал её словам и грамма внимания. Резко вскочив на ноги, она с силой кинула стакан в него, вот только он словно налетел на невидимую стену, отскочил, полетел в сторону и разбился о стену.

  С усталостью проследив за стаканом, Редрик закатил глаза и спокойно вернулся к бумагам, а Лионора просто воспылала от злости и гнева.

   - Я... я отомщу тебе... и твоей подстилке! - в запале выпалила она и направилась к двери, а в след ей несся издевательский хохот.

  Вот только стоило двери с громким хлопком закрыться, как смех словно в испуге, исчез.

  Редрик глубоко вздохнул, покачал головой и тихо пробормотал: