— Мы решили идти в лес. Решили собирать грибы, — ответил Андрюша.

— Нехорошо возвращаться с полпути, — поддержала брата Ира.

Автобусы в сторону леса уходили пустыми. Потому что в такой жаркий день никто не хотел ехать в лес: все хотели ехать на реку. Кондукторша стала приставать к Ире и к Андрюше с расспросами, много ли они собираются набрать грибов.

— А грибов-то нет! — вдруг выпалила она и стала смеяться. — Нету нынче грибов, хоть до Владимира шагайте. То ли дело сейчас пойти на реку.

Мы слезли с автобуса и пошли по шоссе к лесу. Асфальт накалился и был мягким. Шоссе гремело, дышало бензином и гарью мчавшихся по нему грузовиков.

Наконец мы спустились с крутогора, перепрыгнули маленький ручей и вошли в лес.

Андрюша сразу потребовал:

— Папа, дай нож!

— И мне нож! — сказала Ира.

Мы шли по самой опушке. Пахло горячей хвоей и горьковатым осенним листом. Оранжевыми кострами горели заросли папоротника.

— Я нашёл! — закричал вдруг Андрюша. — Я первый нашёл!

Андрюша держал гриб, который никому из нас не был знаком.

— Подберёзовик, — решил Андрюша, заметив, что рядом растут берёзы.

— Маслёнок, — сказала мама.

— Похож на моховичок, — задумчиво проговорила Ира.

Шляпка гриба сверху была прямая, как у моховичка. Но оливковую поверхность словно нарочно забрызгали чёрными крапинками. Ножка не толста, но плотная. А снизу шляпка жёлтая, губчатая. Гриб крепкий, свежий, молодой.

— Позволь, я откушу, — попросил я Андрюшу.

Откусил, пожевал. И Андрюша откусил, пожевал.

— Сладкий! Значит, гриб хороший.

Мы нагнулись, разгребая траву, и в один голос закричали, потому что каждый нашёл гриб или целую семейку.

Проходили мимо деревенские ребятишки. И тоже на грибы набрели.

— Подзаячники высыпали! Да сколько их! — обрадовались ребята. — Дядя! Я подзаячник вам на тропинке оставил!

— Мальчик! Я гриб на пенёк положил!

— Девочка! Я тут веточку обронил на семейку подзаячников!

Мы скоро собрали полную корзину.

— А каковы будут на вкус эти самые подёжичники! — шутил я.

— Не подёжичники, а подзаячники, — поправила Ира…

Мы перебрали много забавных зверей, присваивая их имена грибам. А когда шли к дому по полю, на котором паслись козы, Андрюша нарочно помрачнел:

— Вдруг набрали мы подовечников. Что тогда!

Дома завалили грибами всю террасу. И хотя ребята устали, сразу схватились перебирать и чистить грибы. Кипели грибы до самого вечера. Дом от пола до крыши пропах их дразнящим ароматом. И нам нетерпелось скорее бросить грибы на сковородку в масло, хорошо прожарить и попробовать. Но тот, кто варил и жарил грибы, знает, что дело это не скорое и надо набраться терпения.

Грибы оказались очень вкусными.

А наш дедушка сказал ребятам:

— Это вам за упорство награда, за то, что не отступили от цели.

Дедушка и грибы признал — правда, это были моховички, но выросли они по подземному руслу ручья, там, где и травка «заячья капуста» растёт. От неё и прозвище получили.

Назавтра с утра шёл дождь. Было хмуро и по-осеннему холодно. И больше не было тёплых дней. И вот уж сколько времени прошло, а как начнём вспоминать про наши подзаячники — не обойтись тут без улыбки.

Секрет

Впереди ещё было много погожих летних дней, а Наташа уже стала хмуриться и скучать.

— Разве тебе здесь не нравится! — спросила её мама.

— Чего хорошего! — Наташа пожала плечами. — Море да каша, море да каша…

А море было голубое и зелёное! Море было тёплое!

И Наташа очень любила резвиться в ласковом прибое.

Когда штормило и огромные волны с грохотом катились на берег, Наташа с мамой любовались морем издали.

— Наверное, ты перегрелась на солнце, — решила мама. — А каша здесь такая же, как в Москве, твоя любимая — манная, с вареньем.

Наташа ничего больше не сказала маме, потому что это был секрет.

У хозяйки жил мальчик Игорёк. Он играл большим вельветовым мишкой.

Любимой игрой Игорька было наказывать мишку: ставить в угол.

И вообще Игорёк делал всё не так, как следовало: никогда не кормил мишку, не пеленал, не рассказывал ему сказок и спать не укладывал, а бросал на пол где попало в своей комнате.

Ночью Наташе снился вельветовый мишка с голубыми глазами, полными слёз. И девочка плакала.

Днём ей не любо было даже море, и она не хотела есть манную кашу.

— Игорёк! В твоей комнате мишке спать душно! — решившись, сказала однажды Наташа.

Игорёк очень удивился:

— А где ему будет хорошо!

— Ему будет хорошо тут, на террасе, — прошептала Наташа, и голос её дрогнул.

Но Игорёк сразу согласился.

— Ладно, пусть спит на террасе…

Где ему было догадаться, что задумала Наташа!

Мишка уснул на террасе, Игорёк у себя в комнате, а Наташа долго лежала с открытыми глазами.

Когда же дом затих, Наташа поднялась с постели, ступая на цыпочки, подошла к подоконнику, на котором спал мишка.

Наташа осторожно взяла мишку на руки и бесшумно возвратилась в свою постель.

Она кормила мишку конфетами и рассказывала сказки. А засыпая, гладила и жалела за все обиды, которые мишка терпел от Игорька.

Утром Наташа положила мишку на подоконник.

И теперь так стало каждый день.

Наташа снова повеселела. С утра до вечера плескалась в море, много смеялась и с аппетитом ела манную кашу.

Потом Наташа уехала.

Игорёк так ничего и не узнал.

Никто никогда не узнает этот секрет. А если даже узнает — то что же тут такого в самом деле!