-Чёрт, надеюсь, Волосатый успел унести ноги.
-С Чтецом не пропадёт, - уверенно заявил Улитка.
Мародеры ровным строем быстро удалялись от видневшегося в небе огромного пыльного облака. Идея Волосатого удалась на все сто процентов, отвлекающий маневр был более чем впечатляющим, не приходилось сомневаться, что все таарцы в округе на какое-то время будут сильно дезориентированы, как раз на такое время, которое понадобится мародерам, чтобы незаметно скрыться. Для этого Чтец вместе с Волосатым, ко всему прочему собирались оставить множество ложных следов. Пока план, придуманный Волосатым, как это ни странно, проходил без сучка и задоринки.
-Чтец твою мать! – яростно шептал Волосатый, уткнувшись в сырую землю. – Куда ты нас завёл…
В нескольких десятках шагов сотрясая землю, пробегал большой отряд таарцев, один из зеленокожих бежавший чуть поодаль от основного отряда чуть не наступил на мародера.
-Ничего не вижу, - прошипел тот озадаченно в ответ.
-Не понял?! - удивился Волосатый. – Что это значит твою мать? Ты ослеп?
-Чутьё обманывает меня, я не вижу путей… Я не смогу провес-с-сти нас.
Мародер несколько минут осмысливал то обстоятельство, что змееподобный коротышка в кои-то веки сподобился ответить на вопрос, используя при этом даже два предложения, что являлось невероятной разговорчивостью, всё это говорило о том, что проблема с чутьём у того действительно нешуточная.
Волосатый дождался, когда казалось бесконечный поток таарцев иссяк и всё так же не вставая на ноги пополз дальше, Чтец рост которого позволял ему не прятаться просто семенил рядом.
Проползая сотню шагов, мародер оглядывался вокруг на наличие зеленокожих и снова продолжал путь, гадая, сможет он выбраться из леса кишащего врагами или нет.
Через час стало ясно, что шансы всё-таки есть.
Зеленокожие стали попадаться всё реже, к тому же всё внимание их приковал огромный столб пыли в небе, который в безветренную погоду не рассеялся и по прошествии часа, миновать вражеские отряды у Волосатого получалось почти без труда, всего-то и надо, что быть осторожным в выборе направления.
Всё проходило не так как планировал Волосатый, но всё же лучше чем могло быть. Остальные мародеры наверняка вырвались из окружения, теперь это осталось сделать только Волосатому с Чтецом, и их дела в шоколаде.
От ползания по грязной земле мародер перешёл к коротким перебежкам, рискованно, но вполне оправданно, таарцев почти не стало, да и к тому же остальные могли начать волноваться и сделать какую-нибудь глупость. Поэтому Волосатый торопился, когда стало смеркаться. Лёгшие на лес сумерки ещё одна причина, чтобы поторопиться.
Должно быть Волосатый перестал слишком уж осторожничать, что привело к столкновению с небольшим отрядом, а точнее даже не с отрядом, а всего лишь с одним таарцем, который видимо отошел по нужде.
Чтец заметил его первым, но заметил к удивлению мародера слишком поздно.
Чтобы не поднимать шума Волосатый метнул кинжал в зеленокожего, так быстро как смог, но всё же тот уже умирая, успел вскрикнуть.
Мародер проклиная себя и змееподобного коротышку поднял щиты и когда он заподозрил что-то неладное два десятка встревоженных зеленокожих уже устремились в его сторону, позади них шёл зеленокожий облачённый в алый балахон.
Какие-то мгновения понадобились Волосатому, чтобы понять, что с бронёй что-то не то, привычная энергетическая тяжесть щитов просто не появилась. Холодным потом мародер покрылся уже тогда, когда не сработали и атакующие заклятья.
-Какого демона!?
Чтец вопросительно посмотрел на Волосатого.
-Броня не слушается меня…
Выражение лица Чтеца не изменилось, он обратил взгляд на приближающихся врагов.
А те как это ни странно, не спешили нападать.
Таарцы даже не удосужились окружить мародера, что с точки зрения Волосатого просто оскорбительно, зеленокожие просто медленно приближались, пока не оказались почти вплотную с ним.
Таарец в балахоне выступил вперёд на лице его играла ехидная улыбка, которая очень не понравилась Волосатому.
-Чего скалишься упырь? – спросил мародер.
-Не каждый день можно увидеть мародера неспособного владеть собственной бронёй, - ухмыльнулся колдун Красного Круга, - поистине редкое зрелище, за которое многие бы даже заплатили немалую цену, я думаю.
Колдун расхохотался.
Волосатый уже прикидывал в уме, как будет сносить тому голову мечом.
-А не подскажешь ли в чём дело друг, никак в голову не возьму? – осклабившись, спросил Волосатый.
Колдун перестал хохотать и удивлённо посмотрел на мародера.
-Ты даже не знаешь, из-за чего не можешь управлять бронёй? – с сомнением спросил зеленокожий.
-Ну да, как-то так получилось, замотался я тут с вами…
Колдун подозрительно посмотрел на мародера.
-Какая разница, ты всё равно здесь, - как будто ещё сомневаясь в серьёзности вопроса мародера, сказал таарец. – Я признаться думал, что это ваших рук дело, но раз ты не в курсе, значит, боги благоволят к нам сегодня…
-Ну, так в чём дело-то? – нетерпеливо спросил Волосатый.
Колдун ухмыльнулся.
-Кто-то использовал артефакт, очень могущественный маяк блокировки мета-энергии, который блокирует умения всех кто владеет хоть какой-то силой, как впрочем, и вашу колдовскую броню.
Волосатый досадливо почесал макушку.
-Грёбаный терк, - вздохнул он.
-Что?
-Да я так о своём.
-А… Ладно тебе пора снять броню от греха подальше и отправиться с нами.
Волосатый вытащил меч из-за спины.
-Ах, как я мог забыть, вы никогда не сдаетесь.
-Привычка – вторая натура, - хмыкнул мародер.
Колдун небрежно махнул воинам, и те ринулись в атаку.
Когда мародер убил двух зеленокожих, пыл остальных несколько угас и те стали осторожней подбираться к нему. Схватка стала затягиваться, колдуну это по-видимому не очень понравилось, так как таарцы продолжали падать на землю со страшными ранами и тот отправил куда-то одного из них. Волосатый понял – скоро запахнет жаренным и оказался прав.
Среди простых воинов скоро появились берсерки.
Мародера прошибла испарина и не потому что он уложил больше десятка зеленокожих за десять минут метаясь и уворачиваясь в живом круге из таарцев, которые так и норовили ударить его в спину, защищённую только Чтецом, через которого очень трудно прорваться.
Берсерки возвышались над собратьями почти на две головы. А мечи их в длине достигали никак не меньше двух метров.
Волосатый непроизвольно попятился, даже в лучшей форме ему пришлось бы попотеть прежде, чем он сумел бы одолеть берсерков, без брони у него просто ни единого шанса, против этих монстров.
Их назвали ужасом Войны Черепов, берсерки вселяли такой же страх всем обитателям Четырёх миров, что и мародеры, охотники и ассасины.
Все берсерки принадлежали одному единственному племени, которое называлось Рорг-Танг, племя это появилось практически сразу после Сдвига, и сразу же завоевало себе почёт и уважение среди остальных. Воины Рорг-Танг как один все рослые гиганты, среди собратьев они казались великанами, к тому же их боевое мастерство не знало себе равных, как и безумная ярость, в которую впадали эти могучие воины во время схватки.
Сила этих воинов устрашала всех и до Войны Черепов, но именно на этой войне племя Рорг-Танг приобрело свою мрачную славу. Великий вождь Тур-Баал с помощью Красного Круга сумел снабдить берсерков артефактами блокировки, что стало переломным моментом в войне Черепов. Берсерков стали называть - убийцами мародеров, и прозвание это оказалось заслуженным.
Перед берсерками лишь с одним мечом в руках Волосатый понимал, что обречён, но умирать, гордо подняв голову, он не собирался, почему приготовился отбиваться изо всех сил, а кое-что показать мародер ещё мог.
Волосатый подмигнул Чтецу, тот серьёзно кивнул в ответ и бой начался.
Мародер яростно атаковал берсерков, коротышка присоединился к нему в этом безумном порыве. Вдвоём они показали, что могут драться с ними почти на равных, но длилось это недолго, ранили Чтеца, который к удивлению мародера сильно потерял как в скорости, так и в силе, которые оказывается являлись следствием колдовства, о чём Волосатый даже и не подозревал.
