Ассасины растаяли в воздухе, исчезли, так же как и появились.

Мародеры перевели дух.

-Мда… - протянул Волосатый. – Кажется, мы окончательно потеряли здесь форму…

Аза наградил друга таким взглядом, что тот предпочёл не распространяться дальше на эту тему.

-Надо же, - сказал Ведун топчась на том месте где исчезли ассасины, - персональные порталы. Кто бы мог подумать что они и существуют.

-Персональные порталы? Поэтому они так быстро двигаются? – с надеждой спросил Костун.

-Не думаю, - безжалостно ответил Ведун, - эти порталы унесли их довольно далеко отсюда.

-А что за фигня с вашим колдовством? – удивлённо спросил Волосатый, глядя на Ведуна. - Почему ни одного заклятья не пустили?

-У них мощные артефакты поглощающие магию. Очень редкие, я таких никогда не видел. Заклятья брони на них действуют, но тоже не с максимальным эффектом как вы могли заметить.

-Эти ублюдки, что с ног до головы обвешались раритетными артефактами? – удивился Костун.

-Похоже на то.

Аза тяжело вздохнул.

-Однако, наших ошибок это не отменяет, - угрюмо заметил он, - если бы не Чтец, кто знает, чтобы они с нами сделали…

Волосатый новыми глазами посмотрел на коротышку и тихо сбогохульничал.

-В этой глуши мы и правда слишком уж расслабились… С этого дня всё изменится, - мрачно пообещал Аза, зловеще обводя всех угрюмым взглядом.

-Ну, так что ассасинов можно не опасаться? – задал Улитка насущный вопрос, бросив взгляд на закрывающийся портал.

-Думаю без портала, Гнур им не нужен. На какое-то время о них можно забыть, - ответил Жнец.

Мародеры при этих словах вспомнили из-за чего случился весь переполох и кровожадно впились глазами в тихо похрапывающего в отключке опального князька, валявшегося неподалёку.

Когда мародеры вернулись в харчевню, там оказалось на удивление многолюдно, и избежать любопытных взглядов не удалось. Но все на это плевать хотели. Особенно Волосатый, который крыл весь белый свет, с Гнуром на плечах, от которого благоухало за добрый десяток метров.

В «Пьяном коне» мародеры заблаговременно сняли пару комнат, куда сразу и прошли, не обращая внимания на возмущённый вой хозяина харчевни. Волосатый с ношей на плечах, направился на задний двор, чтобы искупать князя, а заодно и привести в чувство. Пока он занимался этим делом, остальные приводили себя в порядок и завтракали, предвкушая беседу с Гнуром.

Тот, надо отдать ему должное, по виду держался молодцом, когда Волосатый впихнул его в комнату, где все собрались, и увидев Азу с Улиткой, с которыми опальный князь был знаком несколько ближе, чем хотел бы, почти не потерял того выражения перманентного ужаса, что у него похоже застыло на лице ещё со встречи с ассасинами.

Гнур, бывший правитель Даката, продавшийся с потрохами Союзу племён, несколько изменился за почти двухмесячное пребывание в темнице Ставера. Раньше это был полноватый, с брезгливым взглядом, правитель богатого княжества, теперь от него не осталось и следа. Перед мародерами предстал обрюзгший, начинающий стареть мужчина, с бегающими и умоляющими глазками, потерявший всё достоинство, которое у него ещё имелось, когда его только доставили в Ставер.

-Да, время тебя не пощадило, друг мой, - ехидно заметил Аза, презрительным взглядом окинув Гнура.

Тот сразу же рухнул на колени и что-то запричитал.

Волосатый с отвращением пнул того, чтобы тот поднялся с пола.

-Сядь, мразь, - прошипел мародер.

Гнур подскочив, уселся на стул, что ему подставили и затравленно огляделся.

-Сейчас я буду задавать тебе вопросы и ты будешь отвечать на них со всей искренностью, на которую способен, - сказал Аза, приблизившись. – Что нужно от тебя ассасинам?

-Я не знаю, - прошептал Гнур. – Они просто схватили меня и потащили с собой, сначала я не сопротивлялся, но потом понял, что они тащат меня к границе и попытался бежать…

-Что они говорили тебе?

-Ничего, совершенно ничего. Они не сказали мне и слова, сколько я не умолял их объяснить, зачем они вытащили меня из темницы…

-О чём они говорили между собой?

-Они мало разговаривали. А когда переговаривались о чём-то, просто обменивались взглядами, как будто читали мысли друг друга. Один из них иногда выказывал раздражение и проклинал кого-то, но больше они ничего не говорили…

-Он бесполезен, мы зря с ним возимся, - с отвращением, сказал Нерри.

-Принц прав, - заметил Волосатый, - мы от него ничего не добьёмся. Может если колдуны используют другие методы…

При этих словах, Гнур с ужасом посмотрел на зловещую фигуру Жнеца и затрясся мелкой дрожью.

-Я говорю чистую правду! Я ничего не знаю! Они всегда молчали…

Гнур сполз со стула и подползя к Азе, вцепился ему в ноги, сотрясаясь в беззвучных рыданиях.

Мародер встал, брезгливо оттолкнув бывшего князя.

-Убери его отсюда Ог, - тот не заставил себя ждать, пинком, направив Гнура к двери.

Когда оргар исчез за дверью, Аза посмотрел на Жнеца.

-И ради этого куска падали. Которого, и человеком-то язык не поднимается назвать, мы рисковали жизнями? Ассасины нас чуть не прикончили.

-На этом человеке, как и на вас, есть Печать Судьбы. Я знаю только это. А почему известно только Создателю.

-Ты слишком часто ссылаешься на Создателя, Судьбу и всякую подобную хрень, - мрачно сказал Волосатый, - я устал слушать эту брехню.

Жнец посмотрел на мародера таким взглядом, что в комнате неожиданно стало холодно. Волосатый не отвёл глаз.

-Довольно, - сказал Серый.

-Как на нём может быть эта твоя печать колдун? – спросил Аза. – Когда ты говорил о нас, я ещё допускал подобную мысль, с нами произошло много такого что заставляет задуматься. Но Гнур? Этот ублюдок, который продавал рабов таарцам, среди которых были женщины и дети? Продавший даже не свой народ, а свою расу за золото и земли? Я не могу поверить, что судьба или рок могли избрать такого человека. Единственное что он может сделать достойного в жизни это наложить на себя руки.

-Я не могу вам сказать зачем этот человек понадобился Року, но он понадобился и то что кто-то прибегнув к помощи ассасинов пытался выкрасть его говорит о том, что это не плод моих фантазий. И вы, наконец, должны отбросить недоверие и страх, последовать путём, что вам уготовила Судьба. Или может стать слишком поздно.

-Ты уже много месяцев кормишь нас загадками. И все твои разговоры о судьбе и предназначении отдают бредом, - сказал Серый. – Ты или выкладываешь всё что знаешь или отправляешься ко всем чертям от нас подальше.

Мародеры согласно уставились на колдуна, ожидая услышать хоть какое-то объяснение, их загадочной избранности, чуть ли не самим Создателем.

-Я уже несколько раз говорил вам, что мне известно не больше вашего.

Волосатый застонав, вышел из комнаты.

-Это становится смешным, - уронил Аза.

Жнец посчитав, что более его присутствие не требуется, удалился, чтобы не мозолить всем глаза, не добавив к сказанному ни слова.

Мародеры оставшись одни, устало сели за стол.

-Проклятый колдун так и собирается пользовать нас втёмную, - заметил Костун.

-Пусть, - заявил Серый. – Сейчас это по большому счёту не имеет значения, а рано или поздно мы всё узнаем и без него.

-Ты думаешь о словах Жнеца всерьёз? – опешила Мила, которая воспринимала ситуацию с ним не лучше, чем Волосатый.

-Доля правды в его словах есть, я в этом не сомневаюсь.

-Откуда такая уверенность? – поинтересовался Аза.

-Не знаю, что-то есть в воздухе, на грани восприятия. Что-то происходит и мы к этому причастны…

-Так, - протянул Аза. – И когда у тебя появились эти мысли? Постой дай угадаю, не тогда ли когда ты два месяца провалялся контуженным на коечке?

-Вам придётся с этим смириться…

-Скажи это Волосатому.

-Так или иначе, когда-нибудь всё станет предельно ясно, вот тогда каждый и сделает выбор, а пока неплохо бы мне обзавестись бронёй, грёбаный ты колдун, - без перехода сказал Серый, уставившись на Ведуна.