- Мне все равно. - Послышался холодный безэмоциональный голос Гаары. - Сообщите нам детали этого экзамена жизни или смерти.

  - Я начну объяснение Третьего Этапа, но... - внимательно посмотрев на него начал Хокаге, но его перебил появившийся в клубах дыма токубецу-джоунин.

  - Извините меня, Хокаге-сама... - Сказал преклонивший одно колено перед Хокаге, джоунин. - Я, Гекко Хаятэ, судья, объясню.

  - Пожалуйста. - Сказал Хокаге, передавая слово новоприбывшему.

  - Приятно с вами встретится. До Третьего Этапа, все... Я хочу, что бы вы кое-что сделали... - закашлялся судья. - Предварительные бои на выход

  в основные схватки Третьего Этапа.

  - Предварительные схватки? Что это значит?- Возмущенно воскрикнула Ино.

  - Сенсей, я не понимаю, что значит предварительные схватки. - Поинтересовалась уже я.

  - Почему мы не можем начать Третий Этап со всеми оставшимися участниками? - Спросил Киба.

  - Я не знаю. Случайность, должно быть Первый и Второй Этапы оказались слишком легкими... Но прошло слишком много участников. - Начал отвечать на наши вопросы Хаяте-сенсей. - Согласно правилам, мы должны уменьшить число участников перед Третьим Этапом.

  - О нет! - Мрачно сказал кто-то.

  - Как упоминал Хокаге-сама, на Третьем Этапе будет много гостей, так... - вновь оборвавшись на полуслове начал кашлять судья, прокашлявшись продолжил. - Мы не можем проводить много боев. Мы также ограничены временем. Так, у кого плохое самочувствие... - речь сенсея опять оборвалась кашлем.

  - Вы в порядке...? - Спросил кто-то взволнованным голосом.

  - Кажется вы единственный кому нехорошо, сенсей. - Смерив Хаяте-сана скептическим взглядом, пробормотала Сакура.

  - Извините. - Сказал, прокашлявшись, судья. - Если захотите уйти после объяснений... Пожалуйста, сообщите. Предварительные матчи начнутся немедленно.

  - Немедленно?! - Послышался растерянный возглас.

  - Но мы только что закончили Второй Этап... - возмутился Киба.

  - Как проблематично. - Себе под нос буркнул Шикамару.

  - Что? А что по поводу моей еды? - Взвыл Чоджи.

  - Забыл упомянуть, но у вас будут драки один на один, на вылет. - Игнорируя возмущение участников, сказал сенсей. - Так, пожалуйста, если хотите, уходите.

  На удивление экзаменаторов никто из генинов 8 прошедших команд (5 - наших, по 1 - Суны, Аме и Звука) не стал уходить и, подождав еще пару минут и повторно поинтересовавшись у нас, не хотим ли мы уйти экзаменатор объявил начало отборочных боев. Экзаменатор сказал нам, что участники будут выбираться с помощью электронного табло, которое тут же и активировал. Первой парой высветилась Учиха СаскеVSАкадо Ерой, сказав пройти на специальные балкончики всем кроме выше названных и дождавшись освобождения площадки объявил начало поединка.

  Коноха. Башня в Лесу Смерти. Внутренние помещения. Итачи.

  Появившись в помещении следом за Хокаге, я сразу же поймал на себе встревоженный взгляд Наруто, а после увидел осуждающий отото, который на мгновение активировав Шаринган, бросил мне картинку, где Наруто стоит такая потерянная и беззащитная. Мда... нехорошо получилось, ведь обещал поговорить с ними, чувствую себя последней сволочью. И то, что я не мог этого сделать, так как Хокаге-сама поручил мне прочесывание местности вокруг башни, вряд ли может послужить оправданием. Мог ведь черкнуть пару строк и отослать им со своим призывным вороном, так ведь нет. Поэтому снова ловлю взгляд Наруто и улыбаюсь краешком губ, после прикрываю ненадолго глаза. Вновь посмотрев на нее, вижу, что она успокоилась и, слегка улыбнувшись мне, сосредоточилась на том, что говорит Сандайме.

  Я слушаю, о чем говорит Хокаге-сама только краем уха, а сам просто любуюсь своим солнышком, ведь сейчас я просто сопровождающий и безопасностью занимаются другие. Можно сделать себе небольшие поблажки. Правда, сильно расслабляться я себе не даю, прекрасно помня про Орочимару. Слышу, как Хаяте-сан заканчивает обьяснения, и удаляюсь вслед за остальными на балкон, возле меня становится Шисуи, сегодня он, как и я является представителем Полиции Конохи. Краем глаза замечаю несчастного Какаши-семпая, которому Гай-сан пытается что-то втолковать, наверняка подбивает того на очередное соревнование, но их отвлекают подошедшие команды и начало поединка.

  Впрочем, поединком это назвать было сложно. Саске сразу как объявили начало активировал Шаринган и погрузил того в гендзюцу, пара секунд и тот падает без сознания, все таки тренировки с Шисуи не прошли для него даром. Хоть его гендзюцу еще далеко от совершенства, но достаточно сильно чтобы он мог поймать даже джоунинов нашего Клана, пусть и на время, а что говорить про генина, который никакого отношения к нашему Клану не имеет?

  Следующие бои мне были не сильно интересны, разве для себя отметил, как наследник Клана Нара подтвердил свою репутацию гениального старатега, что было ожидаемо, ведь этим и славится их Клан, хотя то, как он обвел вокруг пальца куноичи из Ото меня повеселило. Акимичи Чоджи несмотря на вдруг проснувшийся боевой задор (мне даже стало интересно что ему пообещал Асума-сан?), ожидаемо проиграл пареньку из Ото, Досу Кинута вроде. Абураме Шино легко победил третьего члена команды Ото Абуми Заку, просто закупорив своими жуками отверстия в руках, которые тот использовал для создания своих ниндзюцу. Якуши Кабуто достался какой-то паренек из Аме, который использовал откровенно паршивое гендзюцу, попытавшись того усыпить, но против медика это бесполезно, слишком хорошо тот чувствует свою чакру. Второй член команды Аме, который использовал иллюзорных клонов в бою, достался Инузуке, но ожидаемо проиграл, ведь спрятать свой запах от ищейки не смог или просто не подумал.

  Наследнице Клана Яманако досталась в противнике сокомандница моего отото Харуно Сакура. Честно говоря, мне хочется забыть их бой как страшный сон... бедный мой отото! То как они его делили на протяжении всего боя, не считаясь с его мнением, честно говоря пугало. Мне страшно представить, как Сакура себя ведет с ним наедине, если при таком скоплении народа ничуть не стесняясь, заявляет что он ее собственность. Жуть! А казалась такой милой девочкой! Хотя в шок меня ввело еще и поведение дочери Иноичи-сана, ладно еще себя подобным образом себя унижает, даже не понимая этого простая бесклановая девочка, но наследница Клана мозголомов!? Мне жаль Иноичи-сана, его дочь совершенно не оправдывает звание наследницы. Даже то, что она смогла, несмотря на то, что Сакура использовала в бою Чакра-но-Месу*, свести поединок в ничью, не слишком сильно подняло ее в моих глазах. Впрочем, судя по брошенным мимолетно взглядам остальных на Иноичи-сана, остальные думали так же. Куноичи, тем более наследница, пусть и не боевого, но Клана, допустившая ничью с бесклановой... это позор, даже то, что они вроде как подруги, ни сколько не меняет дело.

  Следующий бой был опять двух куноичи, правда, он был намного лучше, хотя и для Конохи не выдающимся. Тен-тен, куноичи команды Гая-сана, было просто нечего противопоставить Собаку но Темари, дочери нынешнего Казекаге, и ее элементу - Футон. Хотя та и показала мастерское владение оружием и даже интересную технику на основе распечатываемого из свитков оружия. Двойной Восходящий Дракон - красивое название, но всего один взмах огромного веера Собаку но, приправленный огромным количеством чакры Футона и вот, огромный смерч не только сметает все посланное в нее оружие, но и атакует, нанося повреждения сопернице. Когда смерч стихает, дочь Казекаге подставляет под падающую соперницу веер, та падает на него спиной и сильно повреждает позвоночник, победитель ясен.