- А вы давно сюда перебрались? И откуда, кстати? Речь у вас странная, немецкий с огромным количеством иностранных слов. Я заметил, вы даже русский понимаете.

   - Мы совсем маленькими сюда перебрались. Дензел совсем малыш был, почти не помнит ничего оттуда. Я город помню, дома с острыми крышами, каналы, лодки. Море помню. У нас постоянно пахло морем, - Грета разворошила угольки в кострище. - Наши родители были врачами, специализировались на тропических болезнях. Знаешь, раньше Орден был не такой, как сейчас. Основной упор делался на исследования этого мира. Сюда ехали ученые и исследователи: биологи, зоологи, геологи. Новые экспедиции уходили два-три раза в месяц, - девушка покатала в руках пустую кружку. - А потом была эвакуация с базы. Нам рассказывали, на Земле Орден не нашел с кем-то общего языка. Сюда вместе с грузом переправили контейнеры холеры. И Орден ликвидировал очаг заражения вместе с Базой. С Земли отправили мощную бомбу и выжгли на Базе все живое.

   - Объемного взрыва, а перед этим бочки с напалмом отправляли. Любая база имеет средства самоликвидации на случай непредвиденных ситуаций, - парнишка отпихнул лезущего поиграть Ошо. - Были попытки несанкционированных проникновений через портал. Какие-то узкоглазые пытались захватить базу через портал. Свирепый бой был, стрельба шла больше суток, ускоглазые выбили почти всю охрану Базы. После этого случая детей персонала базы эвакуировали в интернат на берегу Рейна. Мы поэтому и холерой не заболели.

   - После биологической атаки Орден как подменили, теперь у них только одна ценность - деньги.

   - А как же тут такой груз приняли? Бомбу и спецуру узкоглазую?

   - Русский, а ты уверен что "ворота" не работают на прием в автоматическом режиме?

   Ни в чем я не уверен. Для меня это слишком высокие материи.

   - Грета, а не рано вас из интерната выпустили? Или...?

   - Три сезона назад, интернат перевели на острова, здесь неспокойно стало, понавезли мрази. Я, брат и Мак-Сим с Эвитой сбежали.

   Ох! Держите меня семеро. Мак-Сим, не иначе как сюда долетели ветры "Обитаемого острова".

   - Мак-Сим с Эвитой, как и вы, в следопыты подались?

   - Нет, у них любовь. Эва ждала малыша. Беременный следопыт, как-то я этого не представляю. Они с русским конвоем ушли. Есть у меня подозрение, что кто-то из их родителей выжил и осел у русских.

   - Я так понял для вас Орден плохие парни?

   - Парни там разные. А Орден? Орден отнял у нас родителей, отнял детство. За что нам его любить?

   - База, где вы жили, расположена на закрытой Орденом территории?

   - Думаю да, год назад мы проникли на закрытую территорию. Остатки зданий там действительно есть. Но сказать наверняка не возьмусь. Мы в оптику руины разглядывали. Ближе не подойти.

   - Русский, ты книг много прочитал? - Дензелу не терпится сменить тему.

   - Не считал, но скорее много. В СССР много читали.

   - Расскажи нам книжку. Грета говорит, ты хороший рассказчик.

   Хм, что бы рассказать? "Буратино" поздновато, "Приключения Электороника", "Гостью из будущего", "Звёздные войны" или "Звездный десант". Впрочем, не так давно я Руди "Остров сокровищ" пересказывал. Вот с этого и начнем.

   Рассказывая историю отважного Джима Хокинса, мудрого Доктора Ливси, жадного Эсквайра Трелони, хитрого Джона Сильвера, простодушного Бена Гана постепенно втягиваюсь в рассказ. При свете разгоревшегося костра угольком рисую на бортах багги "Эспаньолу", ялик Бена Гана, карту острова сокровищ.

   Слушатели внимают, как бабки Кашпировскому.

   - Не нужно было в форте оборону против пиратов держать. Остров большой, местность отличная - лес, скалы. Нужно навязывать маневренный бой, на дистанции. Отходить, заманивая пиратов в заранее подготовленную ловушку. Обстрелять лодки на берегу. Утроить засаду у источников пресной воды. Вести беспокоящий огонь ночью. Пара дней и кто выживет, сдадутся сами, - Дензел очень эмоционально сопереживает приключенцам.

   - А что мешает пиратам применить ту же тактику?

   Ох, лучше бы я молчал.

   Мне попеняли на очевидное: что у пиратов нет карты, что моряки на берегу все равно, что выброшенная на берег рыба. И к лодкам они привязаны, и с дисциплиной у них проблемы.

   Их послушать, так шансов у пиратов не было изначально. Смолетт и компания косарезили, где только можно, однако, все равно победили.

   - Моя очередь спрашивать.

   - А потом еще расскажешь?

   - Обязательно. А пока, поведайте мне, отчего китайцы по побережью дорогу тянут, а этой не пользуются?

   - Эту дорогу геологи пробивать начали еще до того, как мы ворота прошли.

   - И как, геологи нашли что стоящее?

   - Нашли, но не совсем то, что хотели.

   - А что хотели?

   - Золото.

   - А что нашли?

   - Серебро.

   - Орден добывает в горах серебро?

   - Это опасная тема. Русский, оно тебе надо?

   - Набегов на прииски в стиле капитана Блада я устраивать не собираюсь. Вдруг не туда сверну ненароком, а там прииск. Обратно ведь меня уже не выпустят.

   - Не свернешь. Прииски на триста миль западнее.

   - Ага, и блокпосты стоят на подъездах. Ты давай про Капитана Блада рассказывай.

   Помню, как рассказывал про рейд эскадры пиратов на Маракайбо. А потом ничего не помню, заснул как убитый. Помню, мысль была: "Сил нет спать хочется, завтра историю про Капитана Блада закончу".

   Бах! Бах!

   Еще не проснувшись, хватаю АПС. Лязгает затвор, рамка приклада упирается в плечо, дуло ищет цель.

   Утром добрым не бывает.

   Бах! Бах! Бах!

   Выстрелы рвут нежную тишину ночи.

   Так не утро еще. Ночь за середину едва перевалила. Темень как у афроамериканца в известном месте.

   Бах!

   Из пистолета стреляют! Это что же, кто-то к нашим охранничкам на дистанцию пистолетного выстрела подобрался?

   Бах! Бах!

   - ААААААААААААААААыыыыы!!!

   Утробнейший крик, чувствую, как волосы на затылке становятся дыбом, а по позвоночнику скатывается капелька холодного пота. Наверно так кричат, когда кожу с живого снимают или когда в кипятке варят.

   Бах! -ААААААААыыыы!

   - Патроны кончились, - констатировал спокойный как танк Дензел.

   - ААААААА......! - человек захлебнулся криком.

   - Тихий, что там у вас? Прием, - в темноте едва различаю темное пятно засевшего за кабиной "Татры" Вольфа. Хорошая позиция, за задней стенкой кабины бронелист закреплен.

   - Это Марк орет, - не сильно понижая голос, сообщает немец. - Тихий пошел смотреть, что с ним.

   Дензелу и Грете вопли вообще по барабану. Судя по звукам, Грета укладывается досыпать. Дензел похоже, бдит.

   А для меня тянутся минуты ожидания. Первый испуг проходит, опять наваливается сонливость. И не скажу, что испугался сильно, дрожи в руках нет, значит выброс адреналина не зашкаливал.

   - Марка покусали. Утром разбираться будем, если доживет.

   - Доживет, - констатирует из темноты мальчишеский голос.

   Вольф лишь фыркает в ответ.

   Повторно засыпаю с мыслью, что я китайский болванчик, который не понимает очевидного окружающим.

   Хребет Кхам. 120 миль от Бейджина.

   конец сухого сезона

   Вы верите в вещие сны?

   Не спешите с ответом.

   Кто знает, иногда самые нелепые кошмары, пришедшие по зыбкой кромке полусна-полубреда, не уходят с рассветом или возвращаются спустя годы.

   Я верю.

   Не ищу рациональных объяснений, не ищу божественной или мифической сути подобных явлений.

   Лично для меня все проще. Неумолимая статистика жизненного опыта свидетельствует - иногда сны сбываются.