— Да, дерьмо. У нас еще не все так плохо, мы хотя бы живы. Завтра один боец умрет.

Кожа Дрейка покрылась мурашками. Кажется, он понял, о чем сейчас пойдет разговор.

—Ты о чем? — прикинулся дурачком он.

— Меня отправляли работать на арену будущей битвы. Какого-то парня хотят растерзать живьем, чем-то он не угодил главному психу.

— Почему именно не угодил, Брайн? Я думал, это нормальная практика — кидать людей время от времени в клетку со львом.

— Не совсем так. Ходят слухи, что на особо жестокие бои отправляют тех, кто насолил этому Вергилию.

— А это будет особо жестокий бой?

— Вызов был брошен самим Риком, он — кровавая легенда Лунных Земель. Под его руками треснул не один позвоночник, а зубы разорвали не одного бедолагу.

Дрейк молчал. Слово «дерьмо» вообще не подходило под описание ситуации. Не было такого слова в природе, чтобы все то описать! Дерьмо в квадрате. Похоже, его реально убьют, и операцию по соблазнению Амины можно было заканчивать.

— И вообще никаких шансов?

— Нет, не против Рика. Он действительно чокнутый, и его безумие приправлено недюжинной силой.

— А сбежать с этой арены можно? — возбужденно спросил Дрейк, рассматривая любые варианты.

— Почему ты так этим интересуешься?

— Потому что, — он замолчал, — арену готовят для растерзания меня.

До Дрейка донесся вздох Брайна.

— Прости, друг, что говорю тебе это, но… ты — труп.

Дрейк ничего не говорил. Он не труп, нет! Не для того мама одна воспитывала его, не для того он пережил долгие годы нападок в стае из-за своей расцветки, не для того ему была дана жизнь, чтобы ее отняли какие-то ублюдки! Он победит, выживет и отомстит им всем. А первой по списку идет королева этих гниющих в роскоши земель, которую он совсем скоро поставит на колени. Даже если ему придется пасть самому.

Вчера, во время перекидывания в форму волка, ошейник треснул, теперь его шея была свободна. Амина не надела на него новый, и Дрейк видел в этом судьбоносный знак. Он будет свободным! Либо мертвым. Третьего не дано.

***

Сегодня погода радовала. Амина стояла у внедорожника и нервно теребила в руках ключи. Было не жарко, а именно приятно тепло. Поэтому для тренировки она надела шорты и свободную майку и сейчас осматривала местность из-под козырька спортивной кепки.

За Дрейком девушка не пошла, будучи не готовой ко встрече с ним. В этот раз на ее лице не было тонн макияжа, но и выйти из дома совсем не накрашенной приравнивалось к выходу на улицу голой. Амина ограничилась пудрой, розовым блеском для губ и тушью. Он сказал, что она хороша без грима, хотелось порадовать его.

Она не знала, как вести себя с ним: быть снова повелительницей и называть его рабом, или… или что делать? Иной манеры поведения Амина не знала. Не знала, как общаться с мужчинами, а с мужчинами, которые срывают у нее тормоза — тем более. Возбуждение и желание были не свойственны ей, а вера в людей и подавно. Его слова о том, что он хочет ее, что предал в своих мыслях невесту, разгорячили ее кровь, заставив шипеть и плеваться, точно лава. До дрожи в пальцах Амине хотелось прикоснуться к мечте, к нереальному и несбыточному — к любви.

Но у них ничего не выйдет. После того, что она сделает в конце тренировки, все чувства Дрейка испарятся вмиг.

— Привет, — произнес Дрейк, когда его вытолкнули из карцера.

Амина ему коротко кивнула и села в автомобиль. Мужчина тоже устроился на заднем сиденье. Сегодня на Амине было меньше косметики, и он мог по достоинству оценить ее красоту. Она была поистине хороша без всей этой цветной пленки на лице, без мишуры в виде накладных ресниц и яркой красной помады.

— Как настроение? — пытался разговорить ее он, видя, что она снова ушла в себя и возвращаться не собиралась. — Думаю, хорошее. Сегодня ты побегаешь со мной по лесу? Коэффициент полезности при тренировках в одиночку не самый высокий, если честно.

— Нет, — сказала, как отрезала, Амина и снова погрузилась в молчание.

— Ну ладно…

Черт ее поймет, эту королеву жестоких земель. Дрейк смотрел на пролетающие мимо деревья и думал о словах Брайна. Всем здесь управляет Вергилий, Аминой тоже. Значит ли это, что он держит ее чем-то? Возможно, на ее шее тоже есть ошейник, только невидимый?

— Давай поговорим о вчерашнем, о моих словах в ванной, — начал Дрейк.

— Нет, — опять ушла в отказ Амина.

— Ты не воспринимаешь меня всерьез, да? Мои чувства — это пыль, ничто? Конечно, я же раб!

Внедорожник резко затормозил, вырывая из-под колес землю. Амина вышла из машины и распахнула дверцу со стороны Дрейка. Словно дикая кошка, запрыгнула к нему на колени и, обхватив ладонями лицо мужчины, впилась губами в его губы. Она вложила в этот поцелуй всю страсть, всю ненависть, всю свою душу, все, что у нее было.

— Я не могу тебе поверить, — задыхаясь, прошептала она и слегка укусила его за шею. — Не могу, понимаешь?

Они оба тяжело дышали, сверля друг друга взглядами. В этот момент не осталось места притворству. Все, от горящего первобытной страстью взгляда до судорожных вздохов, было правдой. Происходящее между ними не было игрой, хотя оба и думали, что играли друг с другом, как кошка с мышкой.

— Ты мой раб, Дрейк Тернер. С чего ты вдруг заговорил о каких-то чувствах? Еще день назад я была сукой и последней дрянью. Скажи мне, что изменилось?

— Ничего, — честно ответил Дрейк. — Ты все та же сука и дрянь. — Амина оскалилась, а ее глаза сузились. Она была готова влепить ему пощечину. — Но теперь я тебя хочу.

— Интересно звучит, — усмехнулась она, — но нет. Ты не запудришь мне мозги, ясно? Прибереги свою любовь для невесты, если, конечно, вы когда-нибудь увидитесь вновь.

Девушка встала с него, желая сесть обратно за руль, но рука Дрейка ее остановила. Он взял ее ладонь и положил себе на пах.

— Чувствуешь? — спросил он, прижимая ее руку сильнее. — Чем я тебе пудрю мозги, каким образом обманываю? Мой член сейчас стоит от мыслей о тебе, от твоего потрясающего вида. Ты виновница моего возбуждения, но никак не Ада. И… — Дрейк понизил голос до шепота, подзывая Амину наклониться ниже к нему, — я помню запах твоего желания, помню, как твои выделения блестели на моем члене. Давай повторим это?

Амина задохнулась от его слов и, выдернув руку, выскочила из машины. За руль она села не сразу, еще с минуту потопталась у машины, вдыхая воздух, приходя в себя. Еще одно его слово, и она сама изнасилует этого потрясающего самца! Отдышавшись, девушка вернулась в машину.

— Молчи, Дрейк, — опередила она его. — Не дави на меня, слышишь? И не считай меня дурой.

Дрейк решил прислушаться к ее словам и замолчал. Ее крепость скоро рухнет, он отчетливо осознавал это. Неудовлетворенная женщина, не знавшая никогда любви и ласки, — самая легкая добыча.

По дороге к ее дому, он то и дело вглядывался в кусты, пытаясь обнаружить там охрану. Никого не было видно, тишина стояла гробовая, даже листья на деревьях не шевелились. Но в словах Брайна был здравый смысл. Вергилий не идиот, далеко не идиот, он — хитро продуманная скотина, и обязательно поставил посты по всей дороге от дома Амины до выезда из этого ада. Значит, нужно было придумать, как заставить или уговорить Амину вывезти его отсюда. Не умерев перед этим в завтрашнем бою.

Тренировка продолжилась в том же лесу, на том же месте. Дрейк звал ее с собой, но Амина упорно отказывалась. Что-то тяготило ее, он мог заметить, как она волновалась, переживала о чем-то. Но его самого больше всего волновал вопрос о ее волчице. Почему она наотрез отказывалась превратиться и помочь ему с тренировкой? Неужели она не была волком? В это мужчина поверить не мог. Человеческая женщина не могла стать настолько бессердечной и жестокой тварью.

— Ты опять зовешь меня бегать с тобой? — спросила Амина, накрывая рукой густую шерсть волка. — Нет, я не пойду. Бегай один, пока есть время.

Волк боднул ее головой и убежал обратно в лес. Девушка проследила за ним взглядом, пока он не скрылся в зарослях. Как же ей сделать это? Дрейк не поймет и не простит. Они только-только начали налаживать отношения, только выглянул слабый лучик света в непроглядной тьме, и совсем скоро она все испортит.