Та сидела на постели и спокойно глядела на Емельяниху, не боясь ни гнева ее, ни искаженного злобой лица.

   -- По своим делам ходила, - ответила Феня.

   -- По своим делам? - переспросила старуха. - По делам? - зашипела она. По своим делам?

   Она подняла руку и со всего размаху ударила Феню по лицу. Та вскрикнула и откинулась к стене.

   -- Вот тебе за твои дела! Вот тебе за дела! - и Емельяниха, нагнувшись над нею, поймала ее голову и крепко вцепилась в волосы. - Вот тебе, скромница! Вот тебе, бесстыжая! - приговаривала она, таская Феню за косы, но Феня молчала.

   Емельяниха утомилась, опустила руки и отошла на шаг от постели, продолжая ворчать и сверкать глазами.

   -- Вот как ты постничаешь да кислые рожи строишь?

   Феня тяжело дышала, но глядела спокойно, почти весело.

   -- Бабушка, - проговорила она, - за что вы меня обижаете? что я вам сделала?

   Емельяниха в первую минуту не нашлась даже, что сказать, - до такой степени озадачил ее простой и незлобивый тон, но она понимала, что ответить все-таки надо, и, ничего пока не придумав, начала браниться:

   -- На своей груди тебя, змею, отогрела, а ты вот куда!.. В обиду! Да как у тебя язык-то бессовестный на меня повернулся? Как глаза-то твои бесстыжие на меня смотрят? Тьфу!.. Ворона лупоглазая!

   Помолчав, она добавила:

   -- Негодница!..

   Потом опять помолчала и еще добавила:

   -- Змея подколодная!

   -- Да что я вам сделала, бабушка? - снова спросила Феня.

   -- Вот нешто этого не хватало, чтоб ты со мной чего сделала! -- накинулась на нее Емельяниха. - Ранним утром, ни свет ни заря, девка бегом бежит, лица на ней нет... За ворота прямо, да и была такова! И спросить не смей, куда, мол, матушка, торопитесь? Махнула рукой, точно на собаку какую, и убежала. Да что ж я тебе после этого?! Кто я такое? Или уж я не хозяйка стала своему дому? Или уж мне и взыскать ни с кого нельзя?..

   В это время заскрипела дверь и в комнату заглянул Максимка.

   -- Ты куда, чучело?! - топнула на него Емельяниха, но он, не смущаясь, вошел и проговорил:

   -- Письмо привез. Очень скоро нужно.

   Протянув пакет, он добавил:

   -- Велел будить.

   -- Кто велел?

   -- А кто писал.

   Важность письма, о котором говорилось в доме целые сутки, сразу охладила пыл Емельянихи. Она бережно взяла пакет, оглядела его со всех сторон и проговорила тихо:

   -- Пойду постучусь... А ты чего ж, дурень, стоишь разиня рот! - крикнула она сейчас же на Максимку. - Или не знаешь, что сапоги не чищены? А ты, сударыня, - обратилась она к Фене, - не меня ли дожидаешься, чтоб я тебе самовар поставила? Ах вы ироды этакие! Вечно за вами гляди да ходи, ничего сами не знаете. Пошел вон, дурак!

   Она выпихнула Максимку и, все еще ворча, понесла наверх письмо:

   Феня думала: "Все равно!.. Много я терпела, напоследках уж можно еще потерпеть". На душе у нее было мирно, и только сейчас, когда она увидела Максимку, ей стало неловко и стыдно, что его-то она и забыла... Как он останется без нее? Что будет делать?.. Но сейчас же она вспомнила, что Афанасий Львович проснется, захочет выпить чаю, а самовар не поставлен...

   Она улыбнулась, сама не зная чему, и весело побежала на кухню.

   Максимка сидел уже там. Возле него лежали нечищенные сапоги, а сам он держал на коленях самовар и тер его тряпкой так усердно и сердито, что, казалось, не будь самовар медным, он давно протер бы ему бока. Увидев Феню, Максимка против обыкновения не улыбнулся и не сказал ни слова.

   -- Будет, Максим, тереть, - проговорила Феня. - Давай скорей, нужно поставить.

   Она отняла самовар, налила воды и, насыпав углей, развела огонь.

   -- Небось устал в дороге? - спрашивала Феня, гремя трубой. - Ночь-то не спал?

   -- Я сердит, - мрачно ответил Максимка.

   -- На кого.

   Он кивнул по направлению к горнице.

   -- На бабушку, что ли?.. Чего ж сердиться?

   -- А зачем она тебя все ругает?

   -- Ну, Максим, ненадолго... Побранит, да и перестанет.

   Феня подошла к нему и, улыбаясь, положила ему на плечо руку.

   -- Знаешь, Максим?.. Я ведь скоро уеду от вас.

   Тот встрепенулся и с недоверием поглядел на Феню.

   -- Верно, Максим. Далеко уеду... очень далеко!.. Ну да хорошо, я тебе все расскажу, а сейчас побегу стол накрою.

   И, оставив Максима в страхе и недоумении, она схватила сапоги, повернулась и убежала.

VII

   Курганов проснулся с больной головой. Письмо, которое ему подали, он прочитал и не понял. Потом он выпил воды, умылся и опять прочитал. Дело было серьезное. Он задумался и подошел к столу, чтобы достать бумажник из ящика, куда он запирал его каждый раз на ночь, а ключи хранил под подушкой. Но в ящике бумажника не нашлось.

   Курганов поспешно схватил сюртук, но и в карманах не было ничего, кроме платка, цветных тесемок от выигрышей и, тоже выигранной, пачки шпилек. Начиная беспокоиться, он поднял подушки и под ними нашел портсигар; потом вернулся к столу, перешарил все ящики, перебрал все бумаги, расшвырял подушки, одеяло, осмотрел всю одежду, поглядел под кровать, под диван, но бумажника не было.

   "Что такое? - тревожился Афанасий Львович. - Куда он мог деваться?.."

   Начиная припоминать, он волновался все более и более.

   Он уже вспомнил, что там лежало пять тысяч рублей, которые он получил из банка; было еще переводов и векселей тысяч на двадцать да карманных денег рублей триста. Голова его сразу перестала болеть, и мысли прояснились.

   В смущении он несколько минут шагал по комнате, не зная, за что приняться; наконец, сошел вниз и обыскал шубу.

   -- Емельяновна, - сказал он, встречаясь с старухой, - взойди на минутку, нужно поговорить.

   Он вернулся к себе, а следом за ним вошла Емельяниха.

   -- Что прикажешь, Афанасий Львович?

   -- Беда стряслась, - проговорил Курганов.

   -- Что такое?

   -- Бумажника не найду.

   -- Как бумажника? - изумилась та.

   -- С деньгами, с переводами... Тысяч под тридцать...

   -- Господи Иисусе Христе! - в страхе перекрестилась Емельяниха. - Да как же ты это, батюшка?

   Курганов пожал плечами.

   -- Не знаю. Пьян вчера был.

   Старуха качала головой, вздыхала и ахала:

   -- Что ж это такое! Да ты бы хоть поискал, Афанасий Львович, нет ли где по одеже, или куда не сунул ли в стол, или, может, где обронил за постелью?

   Волнуясь не меньше Курганова, Емельяниха встала на колени и подползла под кровать.

   -- Ах ты, грех какой, - вздыхала она. - Как же это так!

   -- Пробеги-ка на двор, погляди, нет ли где на снегу или по коридору. За находку не поскуплюсь.

   -- Да что ты, господь с тобой! Я и задаром тебе весь двор исползаю. Как это так, чтобы пропало! Твое добро пуще собственного! Уж коли только у нас обронил, отыщем, не беспокойся. Чужих у нас не бывает ни в доме, ни на дворе.

   Она вдруг запнулась и замолчала.

   "А Фенька-то проклятая убегала утром?" - вспомнилось Емельянихе, и она так смутилась, что Курганов даже заметил:

   -- Что такое?

   -- Ничего, батюшка!.. В бок что-то кольнуло... Побегу сейчас поищу поскорей...

   Она ушла, а Курганов снова зашагал по комнате, вспоминая вчерашнюю ночь и обдумывая возможность потери.

   Где это могло случиться? В пассаже во время гулянья, или в трактире, или здесь, на дворе?.. Он пожимал плечами и ничего не мог вспомнить. Однако расстаться с такой суммой ему не хотелось. Главное, были векселя... "Ну, денегто, конечно, уж не воротишь, - думал он, - а вот с векселями как быть?.. Придется заявить полиции... Иначе ни векселей вторых не подпишут, ни переводов не выдадут...

   А все это пьянство проклятое!.. - негодовал на себя Курганов. - Поди-ка вспомни теперь, где кого видел, с кем говорил!.."