Ощущение смертельно опасной, слепой протоплазмы, к которой ты тянешься, просишь, угрожаешь, лебезишь, делаешь неприятно, распихивая красные кровяные тельца по другим сосудам и вызывая кратковременное кислородное голодание, блефуешь, грозя более крупными неприятностями… поглаживаешь, пытаясь завоевать доверие… и так до бесконечности, пока в конце концов сущность под твоей рукой не начинает меняться. Больше всего ему это напоминало попытку уговорить кобру добровольно сцедить яд и заснуть месяца на три.

«Хор, может, хватит на сегодня? Перенесем на завтра. На свежую голову».

«Ты же ничего не делаешь, только наблюдаешь. Звони. И постарайся систематизировать все мои действия по прошлому случаю. Выдели повторяющиеся элементы, постарайся понять, какие реакции в организме они вызывали. Отдельно проанализируй использованный мной конструкт обращения к крови. Это часто используемая конструкция, которую нужно знать назубок. Преобразуй его таким образом, чтобы в результате применения нового конструкта уменьшилось бы снабжение кислородом коры головного мозга. Когда определишь последовательность воздействий, покажешь мне. После этого попробуешь применить его к разумным. Твоя задача создать несколько модификаций конструкта. Первый должен приводить к погружению разумного в состояние сна. Второй должен вызывать мгновенный кратковременный обморок. Третий приводить к постоянной головной боли и невозможности сконцентрировать внимание. Всех этих состояний можно достичь, перестав снабжать кислородом определенные участки мозга. Начинай прямо сейчас».

Очень хотелось материться, но Саша давил это желание как мог. Хор реагировал только на прямое ментальное обращение к нему и, казалось, не замечал того, что ученик думает по его поводу. Но Александр не был уверен в конфиденциальности своих мыслей, более того, он почему-то не сомневался в том, что их содержание не является тайной для учителя, и тщетно старался подправить самые буйные из них.

Делать было нечего, и, договорившись, на какой станции метро его будут встречать, Саша занялся обработкой той части телодвижений учитель называл их умным словом «конструкт», которая, как ему казалось, была обращена к потоку крови. Определенных успехов он добился. По крайней мере, на протяжении поездки он несколько раз засыпал и один раз упал в обморок. Осталась самая малость – добиться такого же эффекта от окружающих.

Доложив о своих успехах учителю, он с удивлением узнал, что с точки зрения последнего чувство юмора не самое необходимое качество искусника, и Сеш может не демонстрировать его так часто и по любому поводу. А если у него не хватает чувства меры, то Хору придется заняться в том числе и коррекцией его личности.

На выходе из метро Зарубайко встретил хмурый мужчина, назвавшийся отцом пострадавшего, и начал тут же задавать кучу дебильных вопросов, типа кто может подтвердить его квалификацию в лечении повреждений позвоночника.

– Мужчина, либо вы молча везете меня к больному, либо мы прощаемся, и вы меня больше не увидите, даже если вам этого очень захочется.

Скрипнув зубами, тот тем не менее решил высказать все наболевшее:

– Поехали. В конце концов тогда у меня будет полное моральное право спустить вас с лестницы, уважаемый ударенный в голову экстрасенс.

– У каждого свои недостатки. Вот вас, к примеру, редко били в голову, зато вы не можете вылечить собственного сына. Впрочем, я могу вам прямо сейчас продемонстрировать свою квалификацию. Для этого мне придется на несколько минут парализовать вам нижние конечности. Зато вы лучше поймете, как жил ваш сын эти три года. Потом, если у меня получится, я попытаюсь вернуть им чувствительность. Пахнуть от вас будет несколько иначе, но вы повезете к больному специалиста, прошедшего ваше ОТК. Попробуем?

– Вы мне угрожаете? – Его глаза недобро сощурились.

– А как вы думаете?

– Вы еврей?

– Вам прямо на улице демонстрировать или сядем в машину?

– Вы не похожи на экстрасенса, – сказал хмурый мужчина, улыбнувшись.

– Так я ведь в голову ударенный.

– Выпустил из виду. Ладно, может, хоть настроение Сереже поднимете. Только не надейтесь, что за это вам много обломится.

Саша закрыл глаза и, несмотря на очевидный риск, попытался опробовать на водителе навороченного джипа конструкт по кислородному голоданию мозга. Учитель велел на всех пробовать. Как ни странно, ничего не получилось, хотя настроение было подходящее.

«Хор, это ты мешаешь мне его усыпить?»

«Скромнее надо быть».

Расстроенный, Саша начал экспериментировать снова, пока не заснул. Проснувшись уже возле особняка стоимостью несколько миллионов баксов, Саша угрюмо вошел в дом. Он никак не мог понять, почему конструкт действует с точностью до наоборот. Заснуть должен был клиент, а не он!

Их встретила мать больного, засыпавшая мужа и экстрасенса кучей вопросов. Саша попытался усыпить и ее тоже. Эффект не заставил себя долго ждать.

– Ваня, ты кого привел? У него взгляд уголовника! Немедленно увози его обратно, пока он нас не прирезал!

«Хор, помоги!» – взмолился ученик, но, не услышав ответа, понял: испытание ему придется пройти в одиночку.

– Я дико извиняюсь, уважаемая хозяйка, но вы ошиблись. Это взгляд уставшего человека, только что вытащившего больную женщину из-за грани смертельного круга. Знаете, когда изо дня в день смотришь в лицо смерти и выходишь с ней на неравный поединок, душа остывает. Но стоило мне взглянуть на вас, как она оттаяла от тепла ваших глаз. Я дико завидую вашему мужу, сумевшему отыскать такое сокровище.

– Вы уверены, что вы экстрасенс? На альфонса вы больше похожи.

– Ваш тонкий, добрый юмор никого не оставляет равнодушным. Однако время – деньги. Ведите меня к больному.

Но больной не стал ждать и бодро прикатил в холл на инвалидной коляске.

– Здравствуйте! А скажите, вас действительно ударило молнией?

– Через несколько минут у тебя пропадут всякие сомнения. Массажный стол есть?

– Есть.

– Сейчас мы тебя туда положим, и тогда я тебе все расскажу, куда, как и чем меня ударило. Поехали.

Попросив принести несколько простыней, Саша двумя зафиксировал ноги и туловище больного, а третьей примотал к ножкам его руки.

– Что вы делаете?

– Ему будет очень больно. Придется потерпеть. Принесите кусок круглой деревяшки и веревку. – Засунув деревяшку парню в рот и завязав сзади веревкой, чтобы не выпала, Саша коротко объяснил: – Убережет язык и зубы от повреждений.

Он положил руки на позвоночник больного, и картинка дрогнула, расцвечиваясь разноцветными огоньками.

«А теперь все внимательно запоминай, Сеш, это очень тонкая и ответственная работа, состоящая из трех этапов. На первом мы превращаем нервные клетки на границах разрыва в аналог раковых, чтобы вызвать их деление и восстановление поврежденного нервного столба. Затем немедленное прекращение процесса, аналогичное переводу раковых клеток в доброкачественное состояние. И последний этап – превращение модифицированных клеток в нервные. Поскольку новые клетки будут создавать ткань, аналогичную нервной, то сразу пойдут сигналы. Особенно от нижней половины тела в мозг. И поскольку три года связь отсутствовала, то первые ощущения будут малоприятными, мягко говоря. Да и новосозданные нервные клетки будут сигналить. За все нужно платить… Если вопросов нет, приступим».

– Пусть не держат на меня зла светлые и темные боги.

В следующие два часа парень несколько раз терял сознание от боли, мамочке помог потерять сознание Хор, когда она бросилась на защиту своего ребенка с явным намерением выколоть экстрасенсу глаза. Заодно папаше свел судорогой мышцы рук, вцепившихся в подлокотники кресла так, что когда он попытался вскочить с явно агрессивными намерениями, то ему пришлось волочить сзади массивное кресло.

– Сядь!

На мгновение папаше показалось, что вместо экстрасенса над его сыном нависло кошмарное создание, больше всего похожее на аллигатора, вставшего на задние лапы. Неестественно синие светящиеся глаза с вертикальными зрачками требовательно уперлись ему в переносицу. Упав обратно на стул, Иван Петрович замер и начал дышать лишь после того, как понял, возле сына стоит нормальный человек, просто положивший руки на его спину.