Оглянувшись, я посмотрела на Фредди. Он тихонько посмеивался себе под нос, давая «пять» сидящему рядом с ним Рики. Я хотела убить его, действительно хотела. Но я знала, что Люк сделает это за меня, как только выяснит, что я всю неделю не смогу с ним обедать из-за выходки Фредди. Я вытащила свой учебник и попыталась сосредоточиться на чем-то, кроме того, что я только что влипла в неприятности в школе впервые за всю свою жизнь. Я нацарапала в своем блокноте «Понедельники — отстой», но тут же стерла это, пока никто не увидел. К тому же, это было неправильно, отстоем были не понедельники, а новый парень. Если бы я не ждала его, то вообще не опоздала бы на урок, и моя успеваемость не была бы под угрозой.

Остальная часть дня была ничуть не лучше, у меня всерьез испортилось настроение. Я отправила Люку сообщение о том, что не смогу пообедать с ним и что у меня задержка после уроков. Когда он ответил, мой телефон был конфискован, я даже не успела прочесть его сообщение. Фредди сидел рядом со мной на протяжении всей обеденной задержки, все время тыкая меня под ребра и бросая записки с картинками, где моя голова застревала в книге и прочей фигней, которая должна унижать ботаников.

Я сделала все возможное, чтобы игнорировать его, честное слово, но в тайне надеялась, что Люк врежет ему по лицу за его маленькие шуточки. У меня не было времени, чтобы объяснить директору Беннетт, что я не нашла Закари, поэтому ему придется обедать сегодня одному. Наверняка за это я тоже попаду в беду. В общем, утро у меня было настоящей катастрофой.

На физкультуре лучше не стало. Я упала и оцарапала колени, когда мы бежали. Закари не появился и на этом уроке, от чего я чувствовала себя такой виноватой, что хотелось разреветься. Когда я думала, как он, вероятно, скрывается, в туалетах, потому что не знает, куда идти, мне становилось совсем паршиво.

В течение дня я сделала вывод, что все мои беды были от того, что я сидела с друзьями Люка на стоянке, вместо того, чтобы ждать Закари у входа в школу. Я не хотела винить Люка, правда, но чем больше я об этом думала, тем более раздраженной я становилась. Я понимала, что веду себя нелогично, но именно он заставлял меня сидеть и слушать эти идиотские разговоры сегодня утром. Именно из-за одного из его друзей я получила задержку. А из-за его сообщения мой телефон отобрали.

Остальной день тянулся целую вечность, казалось, что время остановилось. После очередного мучительного часа в компании Фредди я направилась в офис, чтобы объяснить директору Беннетт, что я не смогла найти Закари. Также я надеялась убедить ее поговорить с мистером Тернером, чтобы он освободил меня от задержек на оставшуюся часть недели.

Зайдя в офис, я вздрогнула, гадая, будут ли у меня неприятности из-за того, что я повела себя безответственно и не встретила новенького. Я затаила дыхание, подходя к секретарю. Она подняла глаза и кивнула, признавая меня.

— Ой, Мейзи, мне же надо было отправить тебе записку. — Она виновато улыбнулась.

— Записку? Так вы нашли его? — спросила я.

Она покачала головой, склоняясь ближе ко мне с озорным выражением на лице.

— Нет, как выяснилось, он решил, что не хочет начинать сегодня. Он прогулял. Директор Беннетт говорила с его тетей последние полчаса. Полагаю, у него большие неприятности, а он еще даже не приступил к учебе. Не самое лучшее начало — пропустить свой первый день. — Она тихонько рассмеялась, довольная тем, что поделилась со мной сплетнями о новом преступнике.

Мои руки сжались в кулаки от ее откровений. Этот идиот даже не побеспокоился явиться в свой первый день? Я сидела и ждала его, обыскивала школу, получила задержки, мой телефон конфисковали — все из-за него. Все по его вине. Я уже чувствовала, как начинаю ненавидеть его. Я никогда не испытывала мгновенную неприязнь ни к кому. Я всегда верила в то, что людям нужно давать шанс на прощение и понимание. Верила, что не нужно держать на людей обиду. Я даже не встречала Закари Андерсона, но, похоже, он был исключением из моего правила. Если бы он стоял передо мной прямо сейчас, я бы, вероятно, врезала ему по лицу за то, что испортил мою успеваемость.

Я нахмурилась.

— Я же не должна встречать его завтра, правда?

Секретарь улыбнулась, с сочувствием посмотрев на меня.

— Директор Беннетт хотела бы этого. — Она пожала плечами, вопросительно глядя на меня. — Его тетя пообещала, что он будет тут завтра.

Я закрыла глаза и фыркнула, сдаваясь.

— Хорошо. — Я потопала от офиса к стоянке, чтобы подождать Люка на его машине. Футбольная тренировка скоро закончится. Я запрыгнула на капот и откинулась на него. Закрыв глаза, я начала глубоко дышать, стараясь успокоиться. Через пару минут я вспомнила, что забыла попросить о том, чтобы меня освободили от задержек. Я пораженно покачала головой, у меня не было сил возвращаться в школу. Лучше решу этот вопрос завтра.

Еще десять минут спустя кто-то схватил меня за лодыжки и потянул на себя, заставляя скатиться с автомобиля. Я завизжала и мгновенно распахнула глаза, начиная паниковать. Я подняла взгляд и увидела Люка, ухмыляющегося мне. В момент, когда я врезалась в его промежность, он наклонился и положил руки с обеих сторон от моей головы, его лицо находилось в сантиметрах от моего, тело прижимало меня к автомобилю.

— Отличный способ встретить меня — растянуться на капоте моей машины. Может, в следующий раз ты сделаешь это в бикини или типа того? — предложил он, с намеком пошевелив бровями.

Я засмеялась и обернула ноги вокруг его талии, притягивая его ближе к себе. Один взгляд в его большие карие глаза, и мое настроение мгновенно улучшилось. Эти глаза заставили меня забыть, какой отстойный день у меня был и как мне было обидно. Его игривая улыбка заставила мои губы бессознательно растянуться в ответной улыбке.

— Возможно, на твой девятнадцатый день рождения, — поддразнила я его, проводя руками по спине.

Люк надулся.

— Но мой день рождения только через восемь месяцев! — заскулил он.

Я усмехнулась и пожала плечами.

— Ожидание только распалит тебя.

Он засмеялся и поцеловал кончик моего носа.

— Тогда, малыш, поехали домой, а затем ты можешь рассказать мне о своем дне, пока я изо всех сил буду стараться поднять тебе настроение. — Люк отодвинулся и взял меня за руку, помогая слезть с капота его автомобиля. Я благодарно улыбнулась, уже зная, что буду улыбаться и смеяться, когда он уйдет от меня сегодня вечером.

Как выяснилось, Закари Андерсон вообще не собирался посещать школу. Он прогулял целую неделю. Я отказалась ждать его после среды. Каждый день директор звонила его тете, и, похоже, всякий раз она рассыпалась в извинениях и обещаниях, что он будет в школе на следующий день, но в пятницу это стало очевидно — он официально пропустил всю неделю. Я в тайне надеялась, что директор Беннетт, в итоге, скажет ему не приступать к учебе вообще, если он даже не мог притащиться сюда добровольно. Она не была похожа на человека, который сдастся так просто. Она любила вызовы, и Закари, очевидно, был одним из них. Конечно, до тех пор, пока он поддерживал свою репутацию нарушителя спокойствия и второгодника.

Неделя тянулась невероятно медленно. Я была вынуждена отработать все свои задержки, потому что Тернер из принципа отказался отпустить меня, несмотря на просьбу директора. Он объяснял это тем, что дело было в неуважительном отношении, а не в моем опоздании. Единственное, что было неплохо в задержках, — я делала свое домашнее задание гораздо быстрее, что означало, что вечера я могла проводить с Люком.

Сегодня я собиралась оторваться и весело провести время. Рики исполнялось восемнадцать, и он устраивал вечеринку в своем доме. Я наряжалась дольше обычного, выбрав синий плейсьют без бретелек. Костюм был милым и демонстрировал гораздо большую часть моих ног, чем я обычно осмеливалась показать. Но я собиралась быть весь вечер с Люком и знала, что он оценит. Я ночевала сегодня у него. Мои родители, конечно, ничего не знали, думая, что я переночую у Шарлотты. Алекс согласился прикрыть меня в обмен на то, что я буду выполнять все его домашние обязанности в течение месяца и приносить ему плавленый сыр по первой же просьбе.