– Клэй, успокойся, – попросила я, отталкивая Линду бедром и наклоняясь над его кроватью. Я гладила его по лицу, успокаивая.

Глаза Клэя встретились с моими.

– Ты хотела отправить меня на операцию, но тебе не разрешили мои родители? – прошептал он, слабо поднимая руку. Капельница, похоже, осложняла эту задачу. Клэю потребовалось несколько попыток, прежде чем его рука добралась до моего затылка. Он придвинул мое лицо к своему. – Они не отправили меня туда, и теперь есть шанс, что я застрял в таком виде? – спросил он. Я кивнула, понимая, что не смогу говорить. У меня не было слов. Все, что я хотела сделать, – развернуться и врезать Линде. Клэй с трудом выдохнул, его глаза встретились с моими. – Скажи им, чтобы ушли, Райли, – велел он, зарываясь пальцами в мои волосы.

Я сглотнула и посмотрела на Линду и Ричарда. Они обнимались, и оба плакали. Линду буквально трясло.

– Может, вам стоит подождать в коридоре? – спокойно предложила я. Я понимала, что они не захотят уехать, но мы хотя бы сможем поговорить с Клэем наедине.

– Не в коридор. Домой, – прорычал Клэй. Его взгляд был направлен только на меня, как будто даже смотреть на них ему тошно.

Ричард неловко откашлялся.

– Клэй, мы думали, что так будет лучше. Мы не имели права рисковать твоей жизнью. Это твое решение, – сказал он, переводя взгляд с меня на Клэя и обратно. В его глазах я видела мольбу.

Клэй, наконец, оторвал от меня взгляд и посмотрел на родителей.

– Вы решили, что трата времени и то, что я проснусь вот так, – это для меня лучше? – спросил он, глядя на них с недоверием. – Вы должны были дать ей подписать документы, должны были позволить ей... – Клэй замолчал, его голос сорвался.

– Мне так жаль, – прошептал Ричард.

– Просто уйдите. Если мне все еще можно сделать операцию, я на нее соглашусь. Но как вы могли не знать, чего бы я хотел? – слабо спросил Клэй. Ричард открыл рот, чтобы ответить, но Клэй его оборвал. – Просто убирайтесь! – заорало он. Частота его сердечных сокращений вновь увеличилась на мониторе.

Я ахнула и оторвалась от Клэя. Мне нужно заставить их уйти, прежде чем ему станет хуже от стресса.

– Просто уйдите, пожалуйста? – взмолилась я, глазами указывая на монитор, который пищал с каждым мгновением все чаще.

Ричард вздрогнул, посмотрел на монитор и, схватив Линду за руку, практически выволок ее из комнаты. Я вздрогнула, услышав ее плач из-за двери. Я повернулась, чтобы посмотреть на Клэя. Он лежал, уставившись в потолок, взгляд сосредоточен на одной точке, словно она раскрывала ему все тайны вселенной.

– Ты в порядке? Что-нибудь болит? – прошептала я, поправляя его одеяло и не зная, что еще сказать и сделать.

– Я в порядке. Что произошло, Мишка Райли? – спросил он, наконец посмотрев на меня.

Я закрыла глаза. Как мне ему все объяснить? Как я вообще могу смотреть ему в глаза, зная, что все это произошло по моей вине?

– Блейк, он... Он схватил нож, и он... – Мой голос сорвался, и его рука сжала мою. – Он ударил тебя им в грудь. Врачи сказали, что у тебя коллапс легкого, но они поместили туда трубку, и все будет хорошо.

Клэй кивнул.

– А еще он ударил меня в спину. – Это не было вопросом.

Я кивнула, виновато глядя на него.

– Мне очень жаль. Мне очень-очень жаль. Это моя вина. Вся эта ситуация – моя вина. Тебе причинили боль из-за меня, – прошептала я, отчаянно стараясь не заплакать.

Клэй улыбнулся и покачал головой.

– Нет, Мишка Райли. Не надо, это не твоя вина, не думай так. – Клэй нежно потянул меня за руку, и я сразу поняла его желание. Придвинувшись к нему, я склонилась над постелью и уткнулась лицом в изгиб его шеи. Любимый запах Клэя Престона заполнил мои легкие, я улыбнулась, несмотря на вину и боль, которые я ощущала внутри.

– Я люблю тебя, Клэй. И все будет хорошо, я обещаю. – я поцеловала его в шею, и в этот момент дверь в палату распахнулась. Внутрь вошли уже знакомый нам доктор и еще один мужчина.

Я отстранилась и попыталась вникнуть во все, о чем они говорят. Доктор Кирк хотел делать операцию почти немедленно. Было еще около сорока процентов вероятности, что операция поможет Клэю ходить. Но вообще точно это он сможет сказать только в процессе. Шансы на то, что Клэй умрет, сократились. Его тело набралось сил за то время, пока он был без сознания. Да, риск был, но он был оправдан.

Я почувствовала, как расслабляется мое тело, когда они сообщили нам о шансах. Дальше врачи стали описывать саму процедуру, но я разрешила себе услышать только то, что она будет длиться около шести часов и что после операции нам придется какое-то время подождать, прежде чем мы сможем узнать, сработала ли она.

– Итак, вы готовы к этому? – спросил доктор Кирк, закончив объяснять все Клэю.

Клэй взглянул на меня, прежде чем кивнуть.

– Да, давайте сделаем это. Я хочу знать, что попробовал все.

Врачи отправились по своим делам, сказав, что его подготовят, как только освободится бесплатная операционная. Когда мы снова остались одни, Клэй слабо мне улыбнулся.

– Выглядишь просто ужасно, Райли. Ты вообще спала? – спросил он, прослеживая пальцем синяки у меня под глазами.

Я поймала его ладони и прижалась к ней щекой.

– Я в порядке, малыш. – Мне нужно было кое-что ему сказать, прежде чем он отправится на операцию. Я встала и, склонившись над ним, посмотрела ему в глаза, чтобы он понял, что я серьезно. – Клэй, если ты позволишь себе там умереть, клянусь Богом, я найду способ вернуть тебя к жизни, чтобы убить своими руками. Ты понял? – с отчаянием сказала я.

Клэй тихо рассмеялся.

– Гм, конечно, Райли. Какая интересная идея, – поддразнил он меня.

– Прекрати, Клэй, я серьезно. Единственное, что я когда-либо у тебя попрошу... Вернись ко мне. Мне нужно, чтобы ты пообещал мне. Обещай, что переживешь это. Мне нужно услышать это от тебя, потому что я знаю, что ты никогда раньше не нарушал данных мне обещаний, и я действительно верю тебе. – Я схватилась за больничную одежду, которая была на нем. Мне очень нужно было, чтобы он сказал мне это.

Клэй улыбнулся и кивнул, прижимаясь ладонью к моему лицу.

– Со мной все будет хорошо, обещаю, – прошептал он, его глаза встретились с моими. Я видела, что он верит в свои слова, и мое сердце забилось чаще.

Я улыбнулась и прижалась губами к его на пару секунд. Мне было так хорошо, когда он рядом.

Полчаса спустя к операции все было готово. Я держала Клэя за руку, пока его везли по коридору. Я уже почти не чувствовала пальцы, так крепко он их сжимал. Когда мы дошли до двери операционной, мне преградили путь, объясняя тем самым, что дальше мне нельзя.

Я почувствовала, как начинает во мне расти паника, потому что Клэй вот-вот пропадет из моего поля зрения на довольно долгое время. Я внимательно посмотрела на доктора Кирка, ища в его лице какие-либо сомнения в том, что он сможет помочь моему малышу и вернуть его мне. Врач улыбнулся и ободряюще кивнул мне, как бы говоря, что сделает все, чтобы Клэй остался жив. Этот человек сейчас держал в своих руках всю мою жизнь, все надежды и мечты, мое будущее. Мне оставалось только довериться ему.

Я снова посмотрела на Клэя, он слабо мне улыбнулся. По его взгляду я поняла, что ему так же страшно, как и мне. Я сделала глубокий вдох и распрямила плечи, зная, что мне нужно продемонстрировать отсутствие сомнений, даже если я этого совсем не чувствовала.

– Увидимся после операции. Даже не думай избежать повторной женитьбы на мне, Клэй! Ты же знаешь, я никогда не любила фамилию Таннер, хочу быть Престон. Постарайся выздороветь как можно скорее, чтобы мы могли отправиться в ближайшую церковь, где ты снова сделаешь меня своей женой. Слышишь меня? – спросила я, поднимая бровь и стараясь выглядеть строгой.

Клэй тихонько рассмеялся.

– Это даже не обсуждается, Мишка Райли.

Я нежно его поцеловала, смакуя вкус его губ и надеясь, что этот поцелуй не последний.

– Я люблю тебя, Клэй. – Я провела пальцами по синяку на его лице.