Пройдя по дорогам Франции, Англии и Голландии, Отто устал от безденежья и отправился домой. В 1680 году, после почти восьми лет скитаний, он вернулся в Кёнигсберг.
К берегам Африки
На родине Отто фон дер Грёбена ждал неожиданный сюрприз. Курфюрст Бранденбурга Фридрих Вильгельм к тому времени освободил Восточную Пруссию от польской зависимости и создал единое государство со столицей в Берлине. Монарх начал строительство военного флота и мечтал о заокеанских колониях. Опыт молодого авантюриста Отто оказался весьма кстати. Ему был присвоен чин майора, и фон дер Грёбен незамедлительно приступил к организации экспедиции в Африку.
16 мая 1682 года два фрегата под командованием майора Грёбена вышли в море из Пиллау (ныне Балтийск) и взяли курс к западному побережью Чёрного континента. В конце декабря 1682 года бранденбургские корабли нашли удобную бухту в Гвинейском заливе, где и было решено основать колонию с громким названием Гросс-Фридрихсбург.
Общий вид колонии Гросс-Фридрихсбург на берегу Гвинейского залива, 1884 год
Первым делом матросы взялись за возведение форта. Однако уже через месяц большую часть бранденбуржцев подкосила тропическая лихорадка. Почти треть из них умерли, в том числе и оба инженера-строителя. Заболел и сам Отто. Работоспособность сохранили всего пять человек. Только что образованная колония оказалась под угрозой исчезновения – её окружали воинственные африканские племена, не питавшие к пришельцам никакой симпатии.
Но фон дер Грёбен не собирался отказываться от намеченного плана. Как только здоровье позволило ему встать на ноги, он начал действовать. Вместе с пятью самыми крепкими матросами Отто отправился на переговоры к вождю одного из местных племён.
– Вождь моего могущественного народа, – торжественно положил к ногам чёрного царька стеклянные бусы, ножи и топоры майор Грёбен, – передаёт тебе дары, предлагает дружбу и покровительство.
Внутренний двор крепости Гросс-Фридрихсбург, 1884 год
Абориген был польщён куртуазным обращением. Вскоре с ним был заключён договор «о дружбе и взаимовыгодной торговле». Бранденбуржцы обещали снабжать племя необходимыми товарами в обмен на рабов. В результате фон дер Грёбен убил сразу двух зайцев. Вождь начал войну против своих соседей – ему потребовались пленные. Майор Грёбен получил достаточное число чёрных рабов и обеспечил безопасность колонии: туземцам было не до Гросс-Фридрихсбурга – они воевали друг с другом.
Живой товар
Завершив строительство форта, майор Грёбен отправил один фрегат с рабами в Южную Америку, а на втором возвратился в Пиллау. Комендантом Гросс-Фридрихсбурга остался капитан Филипп Петесен Блонк. Через 18 месяцев после своего отплытия фон дер Грёбен вернулся на родину. Здесь он организовал и возглавил торговую Бранденбургско-африканскую компанию.
Поселения на месте бывшей колонии Бранденбурга. Английские почтовые открытки, конец XIX века
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
