Мы перестали поддерживать опору из духовных частиц и упали в воду, которая молниеносно расступилась, сформировав пузырь, внутри которого мы все и оказались. Началось погружение. Довольно быстрое, вполне себе удобное. Спустя некоторое время моему нашему взору предстали величественные руины древнего города, сплошь заросшая целыми колониями полипов, и водорослями. Это было великолепно!

  - Вот и она, господин Арес. Представляю вашему вниманию один из городов атлантов.

  - Один из городов?

  Деймос удивленно посмотрел на Нерея, на что тот усмехнулся.

  - Атлантида - это не город, затонувший в пучине океана. Это страна, которую погубило ее величие.

  - Значит, есть и другие города? Такие же большие?

  - Разумеется. Не все они так хорошо сохранились, и не все они также хорошо видны под водой. Это самый близкий и хорошо сохранившийся.

  - Нам будет достаточно и этого. Пока что.

  Смотрю на остатки древних зданий, колоннад, дороги, пытаюсь представить, каким же он был в дни своего величия. Признаюсь честно, не получилось. Это было нечто невероятное и потрясающее. Бог мой, по сравнению с этими руинами даже наша Крепость выглядит ущербной.

  - Итак, ребята, нудно осмотреться. Пойдемте, прогуляемся.

  - Могу поспорить, что этого вы раньше здесь не видели, не так ли, господин Нерей?

  Старик стоял бледный, как смерть. Мы находились в одном из подземных помещений центрального дворца, куда прорубили ход силой, круша стены из камня и образовавшихся рифов, оказавшись в более чем двух десятках метрах в глубину от основной донной поверхности.

  - Что это значит?

  - Хм, позвольте познакомить вас с таким явлением, как привязанная душа. В нашем случае, привязанная душа древнего хозяина этого дома.

  Глава - 18.

  Связь.

  Честно говоря, найти среди руин одного из городов Атлантиды привязанную душу древнего атланта - это ОЧЕНЬ необычно. Нет, посудите сами. Цивилизация, сгинувшая хрен знает сколько тысячелетий назад, от которой остались лишь легенды и мифы, львиная доля которых уже представляет собой жалкие домыслы. За эти тысячелетия этот город давным-давно превратился в родину многочисленных придонных существ, а от его прежних обитателей даже следов то практически не осталось (за исключением самих руин, разумеется). И тут мы находим этот город, прорываемся в подземелье (моя вина - мне показалось, что там могли остаться полезные вещи) под древним центральным дворцом, и натыкаемся на человекообразное существо, которое было буквально заковано металлическими цепями к одной из колонн так, что невольно складывалось ощущение, будто его старались оставить здесь навечно и связывали с совестью.

  Я хоть и знал про привязанные человеческие души еще из манги (которые, кстати, являлись потенциальными пустыми), но доселе никогда с ними не имел дела, и даже не сталкивался и не замечал. Так что сразу же засомневался в том, что это именно данное явление. Но потом, по мере внимательного изучения, и обнаружения звена цепи, к которой эти цепи и были прикреплены, пришел к выводу, что это именно случай привязанной души, что вообще было невероятно. Ведь если мои данные были верны, то эти души просто не могли существовать столь длительное время. Рано или поздно цепь должна была бы разрушиться и вызвать трансформацию в пустого. Но эта душа оставалась целой. Я осмотрел цепи очень внимательно. В них не было даже намека на разложение. Они были даже в лучшем состоянии, нежели цепи тех людей, души которых я изымал из тел, когда нуждался в экспериментальном материале. Они были гораздо прочнее и тяжелее. Хм, особенности души древнего народа? Очень даже может быть!

  Сама по себе душа была довольно интересной и примечательной во всех отношениях. Если бы я встретил его в реальной жизни, то не смог бы назвать его человеком. Рост добрых три метра, большой череп округлой формы, необычно большие глаза (сказать какого они были цвета не могу, ибо они были закрыты), сравнительно большие уши, маленький рот с такой же маленькой нижней челюстью, прямой нос. Мощная шея, постепенно переходящая в такую же мощную грудную клетку. Руки поразительно длинные, доходящие практически до колен. Длинные тонкие пальцы с перепонками между ними. Ступни ног были достаточно необычного вида, напоминающие ласты (с перепонками между пальцами). И странная коричневатая кожа. Уж не знаю, кем был эти атланты в свое время, но простыми людьми они быть точно не могли. Эти перепонки явно намекали на водное, или, по крайней мере, полуводное существование. Мда, загадочное существо, как не погляди.

  Оно находилось в бессознательном состоянии. Тело словно окаменело, глаза плотно закрыты, не было даже следа на дыхание или что-то в этом роде. Однако назвать это существо мертвым язык не поворачивался. Души не способны умирать (вроде бы). А если они и умирают, то просто рассыпаются на частицы. Вот и все. А этот индивид был вполне себе цел и в ближайшие несколько сотен лет менять свое состояние явно не собиралось. Хм, интересно все-таки получается. Атлант, душа которого осталась после разрушения и затопления города привязанной к этому подземелью, находился в состоянии то ли глубокой медитации, то ли глубокого сна, или вообще обратился в овощ. Поразительное явление, стоит заметить и невероятное открытие.

  - Я думала, что говоря о сюрпризе, вы имели в виду нечто менее... странное. А это.... Даже не знаю, что думать на этот счет.

  - Знаешь, это и для меня сюрприз. Вернее, я хотел сказать СЮРПРИЗ! С большой буквы! Моей целью было откопать какие-нибудь полезные вещички, оставшиеся со времен атлантов, чтобы приспособить их для себя. Да вот не ожидал, что придется иметь дело с хозяином этого хозяйства.

  - И что делать? С ним имею в виду?

  - Да хрен его знает, Деймос. Конечно, было бы неплохо его доставить в Крепость и там изучить. Да вот только этот вариант чреват некоторыми последствиями. Хм, хотя они не непреодолимы. Даже есть один вариант, которым можно воспользоваться. Господин Нерей, вы ведь в совершенстве способны контролировать воду. Значит ли это, что вам доступны такие свойства воды, как лед.

  - Лед? В смысле обращения воды в лед?

  - Да. Именно это.

  - Я могу сделать это.

  - Очень хорошо. Не могли бы вы оказать мне одну услугу?

  - Что именно?

  - Я хочу, чтобы вы заморозили этого парня, создав вокруг него непробиваемой ледяной корки. Чтобы лед не таял в ближайшее время.

  - Зачем?

  - Не будем же мы оставлять его здесь. А лед станет чем-то вроде защитной скорлупы, которая предотвратит молниеносное разложение его цепей и обращение в пустого. Это необходимо для перемещения его в нашу Крепость.

  - Вы что, собираетесь оторвать его от этого места? А что, если он придет в себя?

  - Ничего страшного не произойдет. Я надеюсь на это. Если вы не пожалеете сил, то ледяную корку он не пробьет, да и вряд ли этот парень сможет противостоять такому количеству сильных врагов. Действуйте, пожалуйста. Я очень надеюсь на вас.

  - Хорошо, я сделаю то, что вы хотите. Однако....

  - Не беспокойтесь. Просто сделайте это, а я позабочусь обо всем остальном. Деймос, открой гарганту и вызывай сюда Урлука с его парнями. Нужна его помощь.

  - Есть!

  - Афина, ты пока оставайся со мной.

  - Хорошо!

  Нерей сделал все очень быстро, и довольно качественно. Лед мгновенно образовал прочный кокон, который слегка светился от количества влитой реацу. Я подошел к тому месту, к которой цепь была прикреплена и, вытащив меч, разрубил ее. Металл был гораздо крепче того, что было у обычных душ, но для тартариума это не было серьезной проблемой.

  Как только все было готово, за мной появились фигуры моих подчиненных. Урлук и его воины стояли вытянувшись, готовые выполнить любой приказ. Деймос был здесь же, готовый действовать.