Клац-клац.

  На противоположном конце стола, погрузившись в отчёты, сидел и адмирал Даррек. Леориец специально прибыл на 'Грозный' ради совещания руководства новообразовавшейся военной Коалиции Земного Союза и Леории. Занятый в Академии подготовкой новых выпусков, Томаш в последние месяцы редко и избирательно интересовался делами на фронте, и сейчас наверстывал упущенное, стараясь охватить картину целиком.

  Клац.

  Тихонов нахмурился, когда в документах проскользнуло имя его сына. В последние месяцы молодой человек перешёл под командование адмирала Курта и его экипаж всё чаще оказывался в первых рядах. Сейчас Алексей, судя по последним данным из созвездия, находится в системе Лира, с целью сбора точных данных по расположению сил противника.

  Как отец, он видел, что творится с сыном, понимал мотивы его поступков, но не мог спокойно смотреть, как рискует Алексей. Рапорт о переводе в разведку Тихонов-младший положил на стол отцу после курирования практики на 'Грозном'. Парня задело решение Камиллы служить под началом капитана Кортэ, а не его. Главнокомандующий чувствовал, что Алексей испытывает достаточно сильные эмоции к Камилле. В свои почти тридцать, парню хочется стабильных отношений с противоположным полом. Никто не виноват, что Камилла не отвечает Алексею взаимностью. Как говорят, сердцу не прикажешь. Но насколько сам Александр знал, его сын ещё на что-то надеется. Он понимал отпрыска. Девушка очень красива. А за последние циклы, не только внешне расцвела, но и приобрела некий шарм, присущий только ей.

  Клац.

  За девушку у Александра Тихонова тоже болело сердце. В связи со стремительным развитием событий на военной арене, у них всё меньше возможности встречаться на борту линкорна. Мужчине только и остаётся, что отслеживать передвижения девушки из отчётов. Каждый раз он с замиранием сердца ждёт новостей от фрегата 'Кронос', и вздыхает с облегчением, понимая, что с Камиллой всё в порядке.

  Клац... Клац...

  Тихонов поморщился. Ему с остальными членами командования предстоит разработать план наступления на системы, но мысли никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку. Мужчину отвлекал навязчивый посторонний звук.

  Клац... Клац... Клац.

  В поисках причины своего поднимающегося изнутри раздражения Александр оторвался от экрана и поднял голову. Первый, на кого обратил внимание, был адмирал Курт. Тот сидел рядом с главнокомандующим и неотрывно смотрел на противоположную сторону стола. Мишель напряженно застыл, а на его лице было написано неприкрытое раздражение, перемежавшееся с любопытством и настороженностью. Непривычный вид адмирала подстегнул Тихонова посмотреть на предмет столь пристального внимания Курта.

  Клац...

  А смотрел Мишель на адмирала Зорга, также читавшего отчёты, предоставленные Тихоновым. Сосредоточенный взгляд синих глаз был прикован к экрану собственного планшета.

  Клац. Клац.

  Но при этом джан в свободной руке держал бластер.

  Клац...

  Палец мужчины бесцельно переключал предохранитель оружия, дуло которого было направлено на Мишеля.

  Клац.

  - Хм, - первым не выдержал адмирал Курт, будучи под прицелом, - Адмирал Зорг, а вы не могли бы быть аккуратнее со своей игрушкой?

  - Он не заряжен, - не отрываясь от своего занятия, рассеянно отозвался джан.

  Клац... Клац.

  И тут до Тихонова дошло. Раздражающим его слух звуком было не что иное, как переключение предохранителя бластера. Рука сама потянулась к вороту кителя и расстегнула верхнюю застежку. В голове проскользнула неприличествующая главнокомандующему мысль: доживут ли они с Мишелем до окончания совещания?! Дальше шальная мысль не получила пищу для развития, так как внимание Александра отвлекла дверь в зал заседаний, пропустившая в помещение Лорда Кайла Лео Ла Рона. Приезд наследника императорского рода и ждали члены командования, коротая время за ознакомлением с отчётами.

  Александр моментально забыл о выходке адмирала Зорга, стоило увидеть Лорда Лео и поспешил привести китель в надлежащий вид. Джан спешно убрал бластер в поясную кобуру.

  При появлении леорийца всё присутствующие приподнялись со своих мест поприветствовать Лорда, но тут же сели обратно.

  - Простите за задержку, - пренебрежительно махнул рукой Кайл, пресекая излишний официоз и разрешая не вставать.

  - Начнём? - Произнес Кайл, занимая своё место во главе стола. Обвёл всех внимательным взглядом, на секунду задержав его на брате, за непроницаемым выражением лица которого трудно было что-либо распознать.

  - Данные на вашем компареторе, Лорд, - Тихонов вслед за коллегами открыл намеченный план совещания.

  - Спасибо, Александр, - отозвался леориец, - я уже видел. Давайте пройдёмся по основным вопросам. Что у нас с общим положением дел?

  - Как вы все знаете, систему Альфа мы отбили. - Тихонов говорил сжато, по существу, - Сейчас под нашим контролем четыре планеты. Две под вопросом.

  - Причина? - Заинтересованно посмотрел на землянина Кайл.

  - Нехватка технических мощностей.

  Наследник повернулся к Дарреку.

  - Адмирал?

  - За последний месяц доставлено 200 боевых единиц различной модификации. В ближайшее время поступления не будет.

  - Мало, - резюмировал Лорд.

  - Знаю. - Отозвался Даррек, - Министр Мендоз обещал увеличить объём, но мощностей заводов не хватает. Тем более часть из них мы перевели на выпуск новых моделей.

  - Что с новым кадровым поступлением? - Новый вопрос брату.

  - Дайте четыре месяца, Лорд.

  - Адмирал Зорг, - Кайл повернулся к джану, - что у нас с теми, кого я направил к вам на практику?

  - На базе сейчас триста офицеров леорийского флота. 30% уже распределены по экипажам.

  Кайл кивнул и обратился к Тихонову:

  - Эти экипажи задействуйте при обороне освобождённых планет. Кого куда, решите сами. И думаю не надо напоминать о первоочерёдности? Леорийцы быстрее сработаются с экипажами теней. Благо этих офицеров специально учили взаимодействовать с нашей расой.

  - Так точно, Лорд. - Ответил Тихонов.

  - Дальше. - Наследник пробежался по своему экрану и поднял глаза на джана, - Кстати, о взаимодействии?

  - Инструкции и необходимая информация о вашей расе уже доведена до капитанов кораблей подразделения. - Тут же откликнулся джан, - Так же, как и приказ ознакомить с ней своих подчинённых.

  - Отлично. Надеюсь, конфликтов не будет. - Задумчиво пробормотал Кайл. Тихую реплику услышали только Даррек и Зорг. Последний усмехнулся, но промолчал.

  - Так, что у нас с двумя планетами? - Вновь обратился леориец к Тихонову.

  - Необходима зачистка. Предлагаю перебросить экипажи флотилии Груа на границу, а экипажи теней, что сейчас на патрулировании, отправить на зачистку Тилоны и Ануры. Двух будет достаточно.

  - Займитесь, - прозвучал приказ. - Система в ближайшее время должна быть полностью под нашим контролем. Что касается остальных... Адмирал Курт?

  Мужчина подобрался, как только внимание Лорда переключилось на него.

  - По данным разведки, наиболее слабые позиции Джаншу в системе Лира. - Отчитался адмирал, - Сейчас там работает экипаж под командованием капитана 2 ранга Тихонова. Прогнозы положительные. Мощностей флота, при наличии ваших подчинённых, должно хватить для перехода планет системы под контроль Коалиции.

  - Хорошо. С неё и начнём. Сведения о том, почему Джаншу так держатся за систему Персио, есть?

  - Никак нет Лорд. Но мы над этим работаем.

  - Работайте быстрее. Сами понимаете, от вашего ведомства зависит половина успеха военной компании. - Непререкаемо заявил Кайл, - Если там так поставлена оборона, то определённо это имеет вескую причину.

  - Думаю, будет лучше поручить работу в системе Персио смешанным экипажам, - выдвинул предположение Даррек.

  - Это отбросит нас во времени, - возразил Кайл.

  - Зато исключит промахи, - отрезал леориец, не стушевавшись под взглядом брата, - Если будем действовать жёстко и необдуманно, можем спугнуть.