Уксус является продуктом брожения вина и известен человеку с давних времен. Уксус неоднократно упоминается в Библии, наиболее старое упоминание – в Ветхом завете.

В качестве сырья для приготовления уксуса используются этанолсодержащие жидкости (вино, забродившие соки), либо же просто водный раствор этилового спирта. Сырьём для производства натурального уксуса служат спирт ректификованный и вторичные продукты его производства, яблочный и другие плодовые соки, виноградные соки, сброженные виноматериалы. В России около 50 заводов производят уксус, из них 15 – натуральный.

В натуральном уксусе содержится более 90 % всех полезных веществ: микроэлементов, витаминов и минеральных солей, благодаря которым выводятся шлаки из организма, улучшается обмен веществ, и снижается уровень холестерина в крови. Целебные свойства уксуса широки: он помогает справиться с желудочно-кишечными и простудными заболеваниями, артритом, мигренью, маститом, отложением солей, улучшает свертываемость крови, восстанавливает менструальный цикл и повышает выработку красных кровяных телец, особенно рекомендуется тем, у кого проблемы с сердцем: в уксусе очень много калия, который необходим для нормальной работы сердечнососудистой системы.

До открытия антибиотиков уксусом лечили инфекционные болезни, обрабатывали гнойные раны, использовали при расстройствах кишечника и применяли для борьбы с чумой. В восточных странах уксус считается символом здоровья, жизни и красоты. Около семи тысяч лет назад уксусом лечились в Древнем Египте, Вавилоне, Ассирии. В основном уксус использовали в лечебных препаратах, лекарственных смесях. Считалось, что уксус прекрасно утоляет жажду. С тех пор сфера применения уксуса чрезвычайно расширилась. Применяют его в качестве универсальной специи, значительно улучшающей вкусовые качества приготавливаемых блюд.

В восточных странах в кулинарии используется уксус, полезные свойства которого в том, что он прекрасно убирает привкус рыбьего жира и ила с морепродуктов. Именно применение уксуса позволяет убрать излишнюю остроту из горького перца, но при этом сохранить исключительно полезный витамин С.

Многие европейцы считают, что уксус способен разрушить имеющиеся канцерогенные вещества, находящиеся в мясе. Поэтому для приготовления разнообразных мясных блюд рекомендуется добавлять в небольших дозах уксус.

Добавляется уксус в майонез, кетчуп, горчицу. Абсолютно невозможно представить маринады, приготовленные без уксуса. Удивительные по своей изысканности получаются соусы, содержащие такие разновидности уксуса, как фруктовый, бальзамический, яблочный в сочетании с различными видами перца, душистых трав, ароматных экстрактов растений. Именно уксусом необходимо погасить соду для приготовления бездрожжевой выпечки. Уксус – крайне необходимая специя на кухне любой домохозяйки. В 1 чайной ложке содержится 5 г уксуса, в 1 столовой ложке – 15 г.

Нужно принимать ежедневно напиток здоровья, включающий в себя одну столовую ложку натурального меда и столовую ложку натурального яблочного уксуса на стакан чистой воды комнатной температуры. Все компоненты, входящие в данный напиток, способствуют защите организма человека от вредной окружающей среды.

Исключительно полезно настаивать на уксусе разнообразные травы и специи. Полученный таким образом настой прекрасно сохраняет неповторимый аромат лука, чеснока, черной смородины, можжевельника, и при этом усиливает их целебную силу. Настой уксуса на лесных ягодах позволяет сохранить все полезные вещества этих ягод. Уксус – незаменимая специя на все случаи жизни.

Применение уксуса в домашней косметологии тоже довольно широко. Общеизвестно, что уксус прекрасно способствует смягчению жесткой воды.

С помощью уксуса можно добиться удивительного блеска стекла (окна, посуда), а также вывести пятна и устранить неприятные запахи.

Столовый уксус почти не имеет срока годности, однако не очень-то полезно, если он длительное время находится в пластиковой таре. Поэтому лучше выбрать уксус недавнего разлива. Столовый уксус (в отличие от натурального) не должен иметь осадка. Хранить уксус лучше всего в темном месте, в стеклянной таре, с плотной закрытой крышкой. Поэтому лучше не лениться и перелить купленный уксус в подходящую тару. Настой трав и других ингредиентов на уксусе хранится только в холодильнике и не дольше 30 дней.

Существует два основных вида уксуса – натуральный и синтетический. В составе уксуса натурального могут содержаться лимонная, яблочная и виннокаменная кислоты, а также эфиры, сложные спирты и альдегиды. Традиционно уксус получают в результате микробиологического синтеза, который происходит в спиртосодержащем сырье.

Вред уксус может нанести только в случае регулярного употребления в пищу большого количества этого продукта. Благодаря высокому содержанию природных кислот уксус может нанести существенный вред людям, страдающим некоторыми заболеваниями желудочно-кишечного тракта. Врачи рекомендуют исключить из рациона уксус больным гастритом, гепатитом, а также панкреатитом. Кроме того, не стоит употреблять в пищу уксус при язве желудка, а также кишечника при энтеритах и холециститах. Смертельная доза составляет примерно 20 мл.

Лечение заболеваний осуществляйте только натуральным, а не синтетическим уксусом, который продается в магазинах.

Полезные свойства отражены и в его химическом составе. Уксус включает в себя большой набор минеральных веществ, таких как железо, магний, кальций, фосфор. Витамины В, С, Е тоже являются составляющими уксуса. В состав натурального уксуса входят пищевые кислоты (яблочная, лимонная, виннокаменная), собственно уксусная кислота, эфиры, многоатомные спирты и альдегиды. Все выше перечисленные вещества, входящие в состав уксуса придают продукту оригинальный вкус и аромат. Высокоочищенный синтетический уксус содержит только уксусную кислоту и воду.

В 100 г натурального уксуса содержится: вода – 94.8 г; углеводы – 0.04 г; макроэлементы: кальций – 6 мг, калий – 2 мг, магний – 1 мг, натрий – 2 мг, фосфор – 4 мг; микроэлементы: железо – 30 мкг, марганец – 55 мкг, медь – 6 мкг, селен – 0.5 мкг, цинк – 10 мкг.

Отличительной особенностью данного продукта является его низкокалорийность. В 100 г уксуса в среднем содержится около 18 ккал.

Химическая формула уксуса нехитрая – на 90–97 % он состоит из воды, а все остальное – углеводы.

Уксус – и универсальный очиститель, и осветлитель, и гербицид.

● Удалить неприятный запах из холодильника: протереть его стенки и полки тканью, смоченной в растворе воды и уксуса.

● Удалить налет с кофейных и чайных чашек: аккуратно протереть их кашицей из соли (или столовой соды) и уксуса, смешанных в равных пропорциях.

● Устранить неприятный запах из пластиковых контейнеров: протереть их тканью, пропитанной уксусом.

● Провести дезинфекцию ванной: распылить уксус по поверхности и вокруг раковины ванной и затем протереть влажной тканью.

● Почистить унитаз: влить стакан разбавленного белого уксуса в унитаз и оставить на ночь. Затем почистить туалет с помощью специальной щетки и несколько раз спустить воду.

● Освежить художественные кисти: чтобы убрать застарелую краску, нужно положить кисти в жаропрочную емкость с уксусом и оставить на час. Затем емкость поставить на плиту и на медленном огне довести уксус до кипения. После этого кисти промыть в чистой воде и высушить.