— Что? — Кайли внимательно посмотрела конверт и увидела своё имя, написанное знакомым почерком.

Почерком Лукаса. Он написал ей второе письмо.

Первым побуждением Кайли было отправить это письмо таким же манером обратно. Разве она не обещала выбросить Лукаса из головы? Кайли понимала, что Холидей не будет настаивать, чтобы она взяла письмо.

Ей что, забот сейчас мало? Зачем добровольно увязать в ещё большем дерьме?

Холидей утянула конверт на свою сторону стола.

Кайли подняла голову и посмотрела на неё, ожидая увидеть неодобрение во взгляде начальницы лагеря, но опять же, Кайли не была готова решать свои проблемы прямо сейчас. Единственное, что было в глазах Холидей — это сочувствие.

— Даже не знаю, хочу ли я его прочесть, — призналась Кайли.

— Почему? — поинтересовалась Холидей.

— Он сбежал с другой девушкой.

— Я даже не знаю, считает ли он Фредерику…

— Но она-то уверена, что это так и есть. И если она вешается на него… ну, он ведь парень.

— Знаю, — возразила ей Холидей. — Тем не менее, не все парни…

— Но некоторые — да. И говорить о различии, как о математике… нелегко. Можно думать, что разбираешься в ней, а в результате получить неверный ответ. Только не надо ничего говорить, ведь именно поэтому вы не хотите дать Барнетту и одного шанса.

Холидей снова уткнулась подбородком в ладонь и не стала оспаривать мнение Кайли. Немного помолчав, она сказала:

— Я просто кладу его обратно в ящик стола, если всё-таки надумаешь прочитать его, то сможешь это сделать.

Да, Холидей могла бы это сделать, но будет ли Кайли? Действительно, сможет ли она выйти отсюда, не взяв с собой письма? Сумеет ли притвориться, что была равнодушна к Лукасу? То, что она беспокоилась о нём с той поры, как он ушёл… её волновало то, что он ей не сказал, а также то, что кое-что из того, о чём он умолчал, включало в себя Фредерику.

Да, и если ей до сих пор нравится Лукас, тогда что на самом деле она чувствует к Дереку? Или — были ли чувства к Дереку её собственными, или он приложил к этому руку?

Вот проклятье. Почему бы её жизни не стать менее запутанной?

А ещё можно взять это письмо, а там уж как получится.

Кайли потянулась за конвертом и вытащила его из-под ладони Холидей.

Немного посмотрев на него, Кайли сложила письмо и засунула его в карман джинсов. Позже, когда она останется одна, когда поймёт, что уже плюнула этой проблеме в глаз, тогда она решит, как с ним поступить.

Подняв взгляд, Кайли заметила, как Холидей кивнула, одобряя такой поступок. Но сама Кайли в этом сомневалась. Ощущение правильности сделанного — очень редкое.

В комнате повисло неловкое молчание, и Холидей вернулась ко второму вопросу, который был таким же тревожным.

— Призрак сообщил тебе какие-нибудь новые сведения?

— Новое — да. Полезное — нет.

Кайли нахмурилась, ей захотелось избежать этой проблемы также, как проблему с отчимом и Дереком. Но насилие и угрозы, исходящие от призрака, не давали ей выбора.

— Мне кажется, что её замучили похитители.

— Ох, — произнесла Холидей. — И ты думаешь, что это случилось на самом деле, или считаешь, что она просто хочет пообщаться с тобой?

— Думаю, что на самом деле. — Кайли закусила нижнюю губу, она вспомнила предупреждение, что то же самое произойдёт с её близкими, если она не сможет это остановить. — Это ощущается слишком реально, как некий сон, как тот, где застрелили Даниэля.

— Во сне я была ею. Они набросились на неё с ножами странной формы. Было ощущение, будто меня накачали наркотиками, и когда я попыталась отбиваться, они меня связали.

Вспоминая весь тот ужас, Кайли почувствовала, как её сердце забилось быстрее. В ней снова начала подниматься волна паники.

Холидей подошла к Кайли и взяла её за руку. От её прикосновения по руке прошло успокаивающее тепло. Страх, заполнивший её сердце, удрал, как испуганная мышь. И точно также уменьшилась и паника.

Кайли взглянула на начальницу лагеря.

— Спасибо, только это не поможет справиться с остальным. Это как пластырь на пулевое ранение.

— Знаю. — Холидей нахмурила брови. — Но если всё, что ты можешь предложить кому-то — всего лишь успокаивающее прикосновение, тебе захочется это сделать.

Кайли глубоко вздохнула.

— А что случится, если я не смогу узнать?

Рука Холидей, лежащая на запястье Кайли, заметно потеплела, как будто почувствовав, что Кайли нуждается ещё в одной порции тепла

.

— Ты признаешь, что сделала всё возможное, чтобы остановить это и пойдёшь дальше.

Чудовищность сказанного сейчас Холидей, вместе с грузом ответственности, лежащим на плечах Кайли, внезапно показались чрезмерными.

Она отдёрнула руку от Холидей.

— Нет, я не смогу… Я не смогу так жить. Я имею в виду, если правильно поняла, то кто-то должен умереть. Умереть на самом деле, и, так или иначе, эта смерть будет не из лёгких.

Все проблемы начали прыгать в голове Кайли подобно пинг-понговым мячикам. Глаза наполнились слезами. О похоронах бабушки вспоминать всё ещё было тяжело… и она не могла позволить себе потерять кого-то ещё.

— Неудача — это не выбор.

Кайли начала быстро соображать, пытаясь вычислить, кому из её близких грозит опасность. Её маме? Или кому-то из её родного города?

Кому-нибудь из лагеря? Возможно, даже Холидей? Боже, а если это Лукас или Дерек? Она взглянула в сторону дверей, борясь с сокрушающим стремлением убежать.

Холидей откашлялась.

— Насколько мы не хотим потерпеть неудачу, в той же мере наш дар не гарантирует возможность помочь всем и каждому. Порой мы должны признать, что не всё в наших силах.

Кайли затрясла головой.

— Может, ты и готовы это признать, но я — нет.

Она до боли закусила нижнюю губу.

— Я хотела бы отвергнуть этот дар. Но не могу этого сделать. Надо отправить его обратно с большой благодарственной запиской, но, чёрт возьми, нет.

— В горле разрастался узел, даже сдавливая миндалины. — Отказаться уже слишком поздно, верно?

— Боюсь, что да, — произнесла в ответ Холидей. — Ты поймёшь, кем ты являешься, когда… –

Кайли вскочила так быстро, что деревянный стул вылетел из-под неё и упал на пол, наполняя небольшой офис громким треском.

— Кайли, постой, — голос Холидей летел ей вдогонку, когда она выскочила из дверей, но это её не остановило. Проклятье. Ей надо узнать, как расшифровать послание призрака. Необходимо, потому что в противном случае умрёт кто-то из тех, кем она дорожит, а сама Кайли с этим дальше жить не сможет.

Её горло перехватило от эмоций, но, к тому времени, как солнце полностью показалось на востоке, Кайли уже поднималась по ступенькам своего домика. Золотые солнечные лучи уже согревали спину и отбрасывали на пол веранды её вытянутую тень. С каждым шагом солнце, должно быть, поднималось всё выше, потому что казалось, будто тень, изгибаясь, танцует на дощатом полу. Это напомнило ей о… водопаде.

У Кайли перехватило дыхание. Ей было просто необходимо отправиться туда. На первый взгляд это выглядело безумством, но ей показалось, будто чей-то голос прошептал, что там она найдёт ответы на свои вопросы. Кайли позволила этой мысли впитаться в свой утомлённый разум. И, подобно солнцу, скользящему по спине, в её душе проклюнулся и потянулся к его теплу первый росток надежды.

Глубоко втянув воздух через нос, она внезапно ощутила себя посвежевшей и полной энергии.

У неё всё получится. Просто она не хотела делать это в одиночестве. Кайли перевела взгляд на входную дверь. Зачем идти туда одной? Ведь у неё есть друзья. Призраки или не призраки, но друзья должны помочь, если она их попросит.

Ну да, конечно, она обращалась к ним с просьбами и раньше, но получала категорический отказ, но сейчас всё было совсем по-другому. На этот раз Кайли будет умолять. Они должны помочь, ведь так? Только так она сумеет разобраться.