Исследования Оршанского относительно наследственности показали, что женщина проявляет в высшей степени упорное сопротивление как восприятию, так и наследственной передаче болезненных качеств. Таким образом, опасность восприятия какого-нибудь болезненного наследственного предрасположения — а тем более предрасположения, выраженного в резкой форме, — является значительно большей в случае болезни отца, чем в случае болезни матери. При этом мальчик гораздо легче воспринимает передаваемое ему наследственным путем болезнетворное начало, чем девочка, которая оказывается способной до известной степени как бы отстранять от себя вредное влияние болезненной наследственности. Чахотка, сифилис, сумасшествие, глухота и другие болезни проявляются в гораздо более острой форме, если они унаследованы от отца или, хотя и от матери, но детьми мужского пола, и наоборот, имеют значительную тенденцию смягчаться и принимать более легкие формы в том случае, когда заимствуются от матери и переданы детям женского пола.

Вообще, женщина обладает в наследственности несомненно благотворным регулирующим влиянием. Она всегда стремится исправить болезненные тенденции наследственности и ввести ее в нормальные границы, устраняя из известного развития организма все те извращения, которые внесены в него мужчиной.

Можно с уверенностью сказать, что эта стойкая защита ожидаемого младенца, эта поистине удивительная способность женщины оказывать упорное сопротивление отрицательным влияниям наследственности тесно связана с ее специфической функцией — материнством. Во всяком случае, в своих материнских функциях женщина достигла такой степени развития и такой совершенной приспособляемости, какие вряд ли можно найти у мужчины в той сфере, которую он себе присвоил, и которой мы у него не отрицаем, в интеллектуальном развитии. Пусть мужчина, — допустим, — развитее женщины в умственном отношении, пусть он обладает более сильным мозгом, однако не следует забывать, что в то время, как каждая женщина, может родить ребенка и с самого рождения уже вооружена всеми способностями, необходимыми для его защиты и охранения, далеко не каждый мужчина может создать, скажем, книгу и нельзя сказать, чтобы вообще мужчины рождались с лучшими, чем женщина, способностями к чтению и письму.

И мужчина, и женщина наделяют вид элементами, которые, не скажу, равны между собою, но, во всяком случае, дополняют взаимно друг друга. Тем не менее не подлежит никакому сомнению, что в области воспроизведения рода женщина проявляет значительное превосходство, проистекающее из ее индивидуальных, свойственных только ей одной качеств. Но эти качества остаются еще в архивах биологии и истории, и об извлечении их на свет божий никто и не думает, тогда как различные формы превосходства мужчины признаются и восхваляются уже с очень давних времен.

Кроме только что указанной формы органического превосходства женщины, могущей быть противопоставленною умственному превосходству мужчины, женщина обладает еще другими видами превосходства, не менее важными и своеобразными.

Несомненно, что мужчина был основателем социальной жизни: он изобрел оружие и войну, алфавит и социальные законы, средства передвижения, торговлю, денежную систему и пользование металлами. Но зато женщина, со своей стороны, нашла определенную формулу домашней жизни. Этот факт ярко иллюстрируется всеми книгами и документами, повествующими о жизни дикарей и первобытных народов. Дом, земледелие, медицина и искусство прясть, ткать, шить и приготовлять пищу — все это было изобретено женщиной. Появившаяся недавно в свет английская книга «Происхождение изобретений»[1] достойным образом освещает роль женщины в реализации всех этих приобретений человеческой культуры.

Когда утомленная и проголодавшаяся первобытная женщина, которая представляется нашему воображению всегда в том виде, как ее рисует Ливингстон, с кувшином на голове, ребенком за плечами и мотыгою в руке после долгих скитаний по степям и лесам, добрела в один прекрасный, день до становища и здесь впервые вздумала окружить свое ложе воткнутыми в землю ветвями со скрещенными верхушками и покрыть эти ветви широкими листьями, чтобы защитить своего ребенка от дождя и палящих лучей солнца — она положила этим актом первую основу человеческому жилью. Дома и хижины дикарей, столь разнообразные по форме, и по материалу, вырытые в земле или возвышающиеся на ее поверхности в виде конических и квадратных сооружений, сделанные из соломы или из пакли, покрытые камнями или плетеными цыновками — все это не более, как усовершенствование того первоначального типа постройки, который был найден женщиной для защиты своего ребенка и которым мужчины воспользовались позже для себя лично, понимая все удобства и выгоды обладания собственным кровом.

Происхождение уменья пользоваться огнем очень темно и спорно, и до сих пор еще остается нерешенным, обязаны ли мы этим изобретением простому случаю, или же оно было плодом долгого и упорного сознательного труда. Несомненно, однако, что если женщина и не была инициаторшой этого важного изобретения, то во всяком случае она всегда была неусыпным и заботливым его стражем. Она переносила горящую головню из одного становища в другое и была хранительницей огня. Отражение этого факта седой старины мы находим в том великом почете, каким были окружены античные весталки, хранительницы священного огня.

И в то время, как мужчина утилизировал драгоценные свойства огня на горне кузницы, выковывая в нем свое боевое оружие, женщина воздвигала над его пламенными языками хозяйственный очаг, увенчанный вертелом или горшком для варки пищи; горшком, который в такой же степени является продуктом женского искусства, как и уменье приготовлять пищу.

В отдаленные времена не существовало сосудов, которые можно было бы ставить на огонь или употреблять для сохранения семян и плодов. Первобытная женщина первая начала плести из растительных волокон, которые попадались ей под руку, разных сортов и форм корзины с ручками и без ручек и настолько усовершенствовалась в этом искусстве, что ни один современный корзинщик не сумеет, пожалуй, сделать такой прочной и изящной работы, какою были плетеные вещи первобытной женщины. Эти женские изделия сделались хранилищами для всякого рода пищи, для плодов и хлеба, которые женщина всегда носила с собою.

В один прекрасный день женщине пришла в голову мысль покрыть сделанные ею корзины снаружи и изнутри глиною, для придания им большей устойчивости, и когда это было достигнуто, она начала ставить их на огонь, изобретя таким образом гончарное искусство и создавать первый горшок, который и теперь еще сохраняет форму и приспособления (ушки, ручки) своей родоначальницы — первобытной корзины. Что касается гончарного искусства, то оно и сейчас еще, даже у наиболее развитых первобытных народов, пользующихся уже более совершенными методами производства, находится всецело в руках женщины.

С этим ценным культурным приобретением, сделанным женщиною, тесно связано другое изобретение, имевшее для человечества не менее важное значение, благодаря бесконечно широкой возможности его практического применения. Это — изобретение различных форм ткацкой промышленности, которые и в настоящее время среди дикарей и народов, стоящих на низкой ступени развития, поручается целиком заботам женщины.

Во всех легендах былых времен шитьем, тканьем, пряжей всегда занимается женщина. Такова Арахнея, которая ткет ткань, тонкую, как нити паутины. Таковы три Парки, ткущие, прядущие и режущие нить жизни. Такова «Спящая красавица», ранящая себя веретеном, таковы классическая Пенелопа и римская Лукреция, средневековая Берта и скромная гетевская Маргарита.

Известно, что иероглифическим знаком, обозначавшим египетскую богиню Нейт, было веретено, что веретено (у германцев) было посвящено богине Гольде, и что тысячи предрассудков и суеверий еще и теперь связываются с этими отдаленными легендами.