- Тобой и так недовольны за то, что ты вальнула полубосса. Вы, кажется, сочли, что торг уместен. Это не так...
- Девчонке надо подобрать тело, - сказал Гоша торопливо. - Она померла где-то... в Гнилых Болотах, и вроде недалеко, эм?.. От робо-раша.
- Какой ещё робо-раш в Гнилых... - начала синяя, осеклась. Усмехнулась. - А ведь и в самом деле. Знаете, как мы получили это место? За него уже несколько драк было. Не так давно столкнулись одновременно три пати, да ещё и роботы налетели. В общем, когда мы подошли, осталось только добить тех, кто выжил. Но часть роботов удрала, спустилась по лестнице в Гнилые Болота. Говорят, они прошли аж половину локации, учинили нехилый геноцид игроков и монстров, а потом просто встали, заржавев.
- Но до этого успели сожрать меня, - мрачно сказала Беда. - Вот откуда они взялись там.
Синяя посмотрела на неё с чем-то отдалённо напоминающим сочувствие.
- И что, время на возвращение тушки кончается?
- Лучше иметь в запасе, - Беда дёрнула плечом.
- Истинно так. Но сейчас, я полагаю, вам всё же придётся драться, - улыбнулась Лазурь. - Потому что...
Она запрокинула голову. Большая белая птица пролетела низко над баррикадами, - Емельяну показалось, это была сова, - и села где-то в лагере. Тут же поднялась суета.
- Наши герои с "паровозом" на подходе, - сообщила "капитан пати". - Если вы сейчас сбежите, очень может быть, что нас снесут как раз из-за вашего отступления. И тогда роботы вновь прорвутся в Гнилые Болота и укусят вас.
- Ты нас буквально принуждаешь, - буркнул Гоша.
- Ага, - легко согласилась Лазурь.
Назначенные героями выглядели любопытно... как, впрочем, все вокруг.
Черноволосая девушка в кожаной защитной куртке с кольчужными вставками воронёного металла, в кожаных леггинсах и сапогах, со шпагой в руке и кинжалом на поясе, бежала лёгким прогулочным шагом. Изредка оглядывалась на толпу роботов, следующих за нею. Взмахи шпаги оставляли в воздухе светящиеся узоры, и поперёк пути механических монстров вдруг появлялись брёвна, из-под земли выскакивали каменные шипы, или трескучая молния, сорвавшись с острия, проходилась по рядам металлического воинства. Всё это мало повреждало техномонстров, но тормозило.
Рядом с девушкой скакал здоровенный чёрный пёс. Иногда он оглядывался тоже и лаял, из похожей на медвежий капкан пасти вырывалось облако темноты и обрушивалось на роботов. Видимого вреда оно не наносило, но задерживало. Дальние атаки роботов не оказывали практически никакого действия, выстрелы рикошетили от защитных сфер, вспыхивающих вокруг волшебницы и её питомца.
Пёс гавкнул в иной тональности, рядом с девушкой повисла метка какого-то баффа. Последние несколько десятков метров до баррикад волшебница со шпагой ускорилась, грациозно вспорхнула на заграждения и спрыгнула внутрь.
Пёс махнул следом, весело брехнул и привстал на задние лапы. Не пет, только и подумал Емельян, когда "собака Баскервилей" остановилась и стала преображаться. Выпрямилась, тело раздалось, морда укорачивалась, задние лапы удлиннялись и выпрямлялись, передние превращались в руки.
Скоро на месте чёрного пса стоял игрок, высокий худой мужчина, вооружённый сходно с напарницей - шпага, кинжал, кожаная одежда. Он повёл перед собой рукой, материализуя два предмета, похожие на бронежилеты, выращенные из древесины. Один вручил девушке, второй надел сам. Подоспевшая Лазурь и её свита помогли им облачиться, атаманша перекинулась несколькими фразами и отдала последние команды.
И тут волна роботов захлестнула баррикады.
Пятёрка товарищей по путешествию осталась позади всех, прикрывая стрелков. Им было предложено не соваться в основную драку. Понятно, не желают делиться добычей и опытом, но всё же оставили в качестве подстраховки.
Что ж, подумала Беда, похоже, ей вообще не придётся поучаствовать в битве - по сравнению с "паровозом", который они ненароком притащили, количество и сила роботов, увязавшихся за девушкой и псом, были точно выверены. Как раз такую "порцию" группа, собравшаяся у спуска, могла "переварить" без особого для себя труда и не теряя своих.
Гоша, Скрим и Морда смотрели на рубилово и печально вздыхали, как детишки за витриной кондитерской. Каждого пропущенного первыми рядами и прорвавшегося к ним робота чуть ли не на пальцах разыгрывали. Дон вовсе самоустранился, найдя себе дело поинтереснее, возился уже со второй стальной крысой и только облизывался на трофеи, которые в паузах между схватками успевали подбирать вояки Лазури. Емельен, тоже поглядывая на бой и нечасто вмешиваясь, что-то читал у себя и делал заметки. Без Гаврюши он выглядел сироткой, и тихо пел что-то невесёлое. Беда достала из рюкзака шаманские примочки и понемногу крафтила. Её Поглощение Души кончилось давным-давно, однако умение крафта "зацепилось". И сейчас девушка мастерила амулеты начального уровня, изредка поглядывая на бой и в противоположную сторону, прикидывая. Ну как получится у неё какая-нибудь вещь на незаметность - не попробовать ли, пока все заняты?..
- Там охрана, - негромко предупредил Скрим. - Присматривают, не пойдёт ли с нижней локи другая группа. Но и тебя не выпустят.
- Знаю, - вздохнула девушка. - Вот бы мне твой инвиз...
- Скоро время сохранения кончится? - спросил Потрошитель, разрубая на несколько частей железного неудачника, оказавшегося напротив. Беда поддела носком сапога укатившуюся к ней голову, ничего не ответила. Хотя в Игре не было понятия общего уровня персонажа, всё же относительную силу Образа можно было определить по времени, в течение которого можно подобрать "тело". Чем прокачанней персонаж, тем меньше ему даётся часов, чтобы найти себя-убиенного и вернуть экипировку и содержимое рюкзака.
Вовсе незачем было знать посторонним о её "времени возврата". Беде с её невеликим прогрессом времени обычно хватало с запасом. Если бы чёртова арка перебросила её туда, куда перебрасывала обычно после смерти в Гнилых Болотах, она бы уже давно добралась до места смерти, вернула своё и отправилась бы в реал.
И сейчас она ещё вписывалась. Но торчать на месте и тратить время ей вовсе не улыбалось. Если бы ей можно было драться, ожидание не было бы таким ... за это путешествие она продвинула несколько умений и обрела новые. Понемногу возвращается прежняя сила.
Беда отдала команду и свернула экран кошки. Чернушка Намбо Ту - переименовать бы её, коряво звучит, как раз на сторожей со стороны лестницы и смотрела. Не пройти. В одиночку не проскользнуть. Да и всем вместе... можно будет уйти только со скандалом.
Она поглядела в гущу боя.
Лазурь махала мечом, колдовала и успевала ещё и командовать. Рядом плечом к плечу билась пара со шпагами, разя оружием и заклинаниями. Мужчина то и дело издавал воющие звуки, отчего, заметила Беда, питомцы членов пати на какое-то время "вдохновлялись", становясь шустрей и сильней. Специфическое заклинание поддержки петов, какой-нибудь "Командный Вой".
Без особой надежды скопировать хоть что-то она активировала глаз. Тут же подцепила это самое, в действительности носящее название "Клич Поддержки", и с досадой удалила. Зато следующее скопированное Сглазом заклинание казалось перспективным. Женщина довольно ловко использовала его, бросая с острия шпаги чёрные верёвки, путающие врагам ноги. "Чёрные путы" были похожи на приём Емельена с его бинтами. Жаль, сейчас-то его не испытаешь, может быть, кто обратит внимание - не стоит раздражать и так неприветливых "хозяев".
Бой завершился. Никто из пати не распался на радужные пузыри, никто даже не пострадал серьёзно. Что ж, пати неплохо сработалось, хотя и было похоже со стороны на цыганский табор.
