Макс фыркнул.

- Сара лишь посмеялась бы.

- Ты что, не можешь быть геем, пупсик? – Алекс ухмыльнулся, особой интонацией выделяя последнее слово.

Макс задержал свой взгляд на его лице, и, не поворачиваясь, обратился к Дилану.

- Дил?

- Ммм?

- В наших рядах пополнение.

- Угу.

- Ты думаешь о том же, о чем и я?

- Я надеюсь.

Повисло молчание, Дилан и Макс сосредоточенно смотрели на Алекса, а он в свою очередь переводил свой взгляд с одного на другого.

- Идите к черту, придурки.

Они переглянулись и расхохотались, а Дилан встал ещё за порцией пива.

- Ладно, Алекс, не переживай, мы оба совершенно нормальные во всем, что касается нашей личной жизни.

- Что-то я уже не совсем в этом уверен.

Дилан кинул обоим по бутылке и улыбнулся.

- В противном случае, ты бы тут не сидел.

- Ладно, мужики, вернемся к темам насущным, крепким и мускулистым. – Все посмотрели на него с нескрываемым любопытством. Макс вставил диск в дисковод и улыбнулся. – Сегодняшнюю ночь мы проведем в Богом забытом месте. Запрещается: плакать, безостановочно болтать и раздражать соседа. Разрешается: поедать пиццу, хлестать пиво под рев автоматов и кричать «вперед, Джон!».

- Неужели это то, что я думаю? – Дилан сосредоточился на телевизоре, и все сохраняли гробовое молчание до тех пор, пока на экране не появилось словосочетание «Первая кровь». – Я снова тебя обожаю, Макс. Я всех вас сейчас обожаю, парни, и мне плевать, что вы подумали. Это просто лучший день в моей жизни.

- Хорошо, что Сильвестр Сталлоне не знает, какой у Рэмбо есть сумасшедший фанат, - прошептал Макс так, чтобы Дилан не услышал.

Алекс ухмыльнулся, довольный выбором Макса, и, наконец-то, позволил себе насладиться уже немного подостывшей, но такой блаженной пиццей.

Жизнь прекрасна, не так ли?

***

- Алекс, - голос медленно пробирался по закоулкам его головы, отголосками отдаваясь где-то далеко в его сознании, пока, наконец, не достиг самого его центра. – Алекс, милый.

Алекс перевернулся на кровати и уткнулся лицом в подушку.

- Еще немного, мама…

Он почувствовал, как знакомая нежная рука коснулась копны его темных волос, и ощутил, как по всему его телу мгновенно разлилась волна непередаваемого тепла.

- Если бы тебе было восемь, я бы не смогла устоять, но в двадцать восемь этот твой трюк с кроликом не пройдет. Я уже достаточно постарела, а ты уже достаточно повзрослел, чтобы мы оба друг друга надували.

Его губы невольно расползлись в улыбке. Алекс приоткрыл один глаз, а затем резко схватил свою мать и повалил её на кровать. Она завизжала от неожиданности, и он мог бы поклясться, что это был лучший звук, который он когда-либо слышал в своей жизни. Её смех - было лучшим, что он когда-либо слышал, и чего он никогда бы не хотел переставать слышать.

- Алекс! – его мама смеялась и пыталась встать, но все её попытки относительно этого не увенчались успехом. Она была слишком маленькой и хрупкой для такого высокого и крепкого парня, которого сама же и произвела на свет. – Прекрати сейчас же!

- Я люблю тебя, мам. И я знаю, что ты будешь вестись на мои надувательства, даже если мне будет пятьдесят восемь, – он поцеловал её изящную мягкую ладонь и обнял её, удобно устроившись на её груди, и приготовился к тому, чтобы продолжить свой чудесный сон.

- Александр Миллер, ты самый настоящий негодник! – его мама смеялась, но он чувствовал, что она начинает сдаваться и уже буквально через минуту она лежала рядом с ним и гладила его по голове. Он вспомнил свое детство. Вспомнил, как вот так вот часами мог лежать в объятиях единственной женщины в мире, которую любил настолько сильно, чтобы отдать за неё свою жизнь. И он знал, что так же сильно она любила и его. Луизу Миллер вообще невозможно было не любить. Эта невысокая, милая брюнетка, только войдя в учебный класс или просто в супермаркет, тут же завоевывала все сердца, находящиеся в полумиле от неё. Своим присутствием она освещала самые темные стороны света, она ослепляла и дарила окружающим искренность, доброту, заботу и любовь. Перед её улыбкой таяли даже самые отъявленные негодяи, и их отец постоянно шутил, что ей нужно работать вместе с ним, потому, что её присутствие значительно повысило бы не только раскрываемость дел, но и статистику ловли самых, казалось бы, неуловимых преступников города. Он наслаждался этими минутами покоя и тишины, минутами, когда он снова ощущал себя маленьким мальчиком, находящимся под защитой своей матери. Любая женщина, которая была мамой или которая только готовилась ею стать, являлась для него ценнее любого старинного произведения искусства, оценивающегося в миллиарды долларов. Если чему и научила его Луиза Миллер, так это тому, что такая женщина неприкосновенна и что её любовь – высший дар, посланный тебе с небес.

- Ты прекрасный сын.

Алекс открыл глаза, и его губы тронула легкая еле заметная улыбка.

- Потому что затащил тебя в постель и испортил тебе прическу?

- Да Бог с ней с этой прической! – Луиза рассмеялась. – То, что ты такой негодник не меняет того факта, что я тебя люблю. Что мы тебя любим. Ты должен знать, что мы с твоим отцом безмерно гордимся тобой, и что мы примем любое твое решение, даже если где-то в глубине души будем не согласны с ним.

- Я это знаю, мам, - выдохнул он, - я знаю.

- Но все это не мешает нам беспокоиться за тебя, Алекс, – он замер, внимательно слушая слова мамы. – Твой отец мечтает о внуках, да и я признаюсь, тоже хочу примерить на себя роль бабушки.

Алекс застонал.

- Мама…

- Никаких «мама», Алекс. Тебе уже не двадцать лет и ты далеко не мальчик. В твоем возрасте у твоего отца был уже трехлетний ты.

- Вы с отцом жили вместе пять лет, прежде чем появился я. А перед этим встречались ещё год.

- Именно поэтому я говорю тебе подумать о своем будущем заранее. – Алекс вздохнул, но промолчал. Спорить с этой женщиной было все равно, что пытаться в одиночку толкать тяжеленную сломанную машину – возможно, но не без последствий для вашего физического и психического состояния. – Милый, послушай, я помню, что только что говорила тебе о том, что мы с папой примем любое твое решение, каким бы неправильным оно нам не казалось, но я не могу понять, почему ты ещё ни разу не завязал серьезных отношений ни с одной женщиной, с которой встречался. Объясни мне, что я упускаю?

- Ты ничего не упускаешь, мама. Просто, видимо, семья – это не мое призвание.

Он почувствовал, как Луиза улыбнулась.