Ага, ритуал святой магии. Помню — помню, была в арсенале святош такая штучка, являющиеся оружием массового поражения и избирательного действия. Усиленная версия обычного группового экзорцизма, если не ошибаюсь. Нежить и демоны получают от такой магической плюхи значительный урон по площадям или скорее радиусу поражения. Прочие существа отделываются легким шоком, временной слепотой и контузией, тоже приятного мало, но пережить можно. Представители светлой фракции людей никаких неблагоприятных последствий вообще не испытывают и с большим удовольствием дорезают обожжённых или просто дезориентированных врагов.
— Какова обстановка? — Прохрипел я, накладывая на себя лечащее заклинание. Не особо оно, конечно, подходит к данной ситуации, но может хоть чуть — чуть поможет. Рева троллей вокруг почти не было, лишь два или три громоподобных рыка отражались от стен крепости. Но и они звучали скорее испуганно, чем грозно. А еще был громкий шелест ветвей и какой‑то стрекот…Точно, у меня же во дворе невдалеке от ворот еще богомолы стояли! Я их для контрудара в каком‑нибудь направлении готовил. Видимо насекомые самостоятельно отреагировали на появившихся в зоне досягаемости врагов и пришли на помощь итак имеющим количественное и качественное преимущество гворнам. В результате гиганты с каменной кожей быстро кончились.
— Баньши испепелило всех, а вот вампиров всего нескольких. Крепкие попались, заразы! Даже отступить смогли прежде, чем мы их стрелами нафаршировали. — Откликнулся Альфред. Что ж, одним отрядов в объединенной армии врагов стало меньше, а второй — Наступление врагов замедлилось, но не остановилось. Вспышкой ослепило только упырей, которые сбились с шага и остлеплиь, а вот зеленые не говоря уж о ушастых быстро проморгались. Слишком далеко от них был проведен призыв карающего света…Быстрее, командуй этим духам деревянным выйти наружу! Даже я знаю, что друиды не могут призывать подобных существ надолго!
— А? Ага. — Я, наконец, стал что‑то видеть. Стены там…Башни…Заслоняющие собой распахнутые ворота деревья, не очень аккуратно дорывающие на отдельные лоскутки последнего тролля. Правда, без особых подробностей вроде отдельных черт лица стоящего рядом барона или собственных человекообразных солдат. — Гворны, геть! Геть, я сказал! Энты, к воротам! Помогите им выйти, а то сами они чего‑то тупят.
Пастухи деревьев, которые кстати тоже шагали к воротам, видимо вслед за богомолами, но добрались к месту драки только сейчас. Без особых мудрствований они просто стали таранить собой неразумных родственников и толкать ближайших духов деревьев в нужном направлении. И те стали двигаться куда надо. Пусть медленно и не очень охотно, но не огрызаясь. Ч то ж, пока закрывать ворота не стоит. До того как гворны вернутся туда, откуда пришли, они должны существенно проредить гоблинско — орочью орду. Друиды эльфов могли бы вызвать и своих, но для этого им нужно подойти к крепости близко, очень близко. Или явившиеся на их зов духи деревьев рассеются раньше, чем добредут до врага.
— Противник остановился у рва! — Закричал Калеб со стены. — Они не двигаются дальше!
— Что?! — Поразился я, пытаясь понять логику произошедшего. — Но это имеет смысл только если…Они не хотят попасть в зону поражения!
— Мы чувствуем магию природы! Эльфы все‑таки составили свой ритуальный круг и сотворили могущественное заклинание! — Крикнул мне со стены старичок — травник. — Противодействовать не можем. Не сейчас, когда гворны выпили все наши силы!
— Ну все. — Только и смог сказать я на эту новость, омысливаяуслышанное. — Писец. Припыли.
Как бы в ответ на мои слова камень стен вздрогнул. Потом сильнее. А затем по всему замку нанесли такой удар, что находящаяся слева от ворот часть стены взяла и осыпалась метров на сорок или пятьдесят, погребая под собой находившихся там стрелков. Рухнули две ближайшие к воротам башни, к счастью не внутрь, а наружу. Разрушились почти все крестьянские лачуги, находящиеся за моей спиной. Вылетели стекла из дворца. Покосилась таверна. Попадала половина камней в стоунхендже. И с громкимплюхом провалились прямо к источнику магии мокрые мраморные эльфийки вместе с несколькими кубометрами воды, поскольку возведенный над секретной лаболаторией фонтан не выдержал подобных жизненных испытаний. На фоне всего происходящего многоголосый панический крик "Землетрясение" оказался мало кем услышан. Впрочем…Кому он нужен то был? Все и так поняли, что произошло. И это было еще не самое плохое. По каменной осыпипрогрохотали щегольские черные сапоги и внутрь крепости стремительным броском ворвались вампиры. Обожжённые и очень — очень злые.
Не пожелавшие тратить время на противостояние с гворнами, а рванувшие прямо к источнику! На пути у них чисто случайно оказался командир расчета катапульты, которого и в ближнем бою не стоило списывать со счетов. Проворно наставивший в их сторону сопло ранцевого огнемета гном вдавил гашетку и на несколько секунд задержал врагов настоящей стеной огня, которую им пришлось огибать с разных сторон или перелетать. Героического бородача пронзили то ли пятью то ли шестью клинками и кровь из его многочисленных ран сама рванула в сторону убийц, но заминка дала защитникам крепости достаточно времени, чтобы в бой вступили те, кто мало уступал вампирам в скорости. Богомолы. Кажущиеся обманчиво — хрупкими и нескладными зеленые силуэты стрекоча крылья рванули к врагам, занося свои страшные лапы — косы для сокрушающих секущих ударов. Вампиры могли исцеляться прямо в бою, но попробуй тут регенерируй, когда половина туловища просто срезана хитиновым клинком и отброшена далеко в сторону. Завязалась схватка на таких скоростях, что можно было видеть лишь отдельные пятна, сталкивающиеся друг с другом и снова разлетающиеся в стороны.
— Остановить противника! Любой ценой! — Закричал я во все горло, пытаясь направить резервистов на перехват кровососов. Заставить противника увязнуть, окружить, навалиться со всех сторон и смять! И молиться, чтобы гворны задержали противника в проломе, образовавшемся на месте стен. — Немесис, вперед!
— За императора! — Альфред поступил очень не по — рыцарски и метнул свой меч прямо в спину Кровожаду, мгновенно определив главаря. И, самое главное, попал. Да как попал! Его клинок сделал несколько оборотов и вонзился игроку куда‑то в левый бок по самую рукоять, а лезвие с шипением и едва заметной струйкой дыма всунулось из груди. Оружие явно было как минимум освещено и наносило дополнительный урон нежити. Правда, ему несколько помог тот факт, что лорд вампиров не двигался, поскольку сошелся в жестко клинче с одним из богомолов и медленно вдавливал узкую черную шпагу в его шею, несмотря на упершиеся в обманчиво хрупкое лезвие лапы — косы. — В атаку!
Как выяснилось, привычка разбрасываться оружием у старого рыцаря появилась не просто так. Оказывается, кроме ныне опустевших ножен на поясе он имел и второй клинок, который ему проворно протянул не то оруженосец, не то еще какой‑то тип из свитских. А еще Альфред предпочитал сражаться верхом и показал мастер — класс верховой езды лихим прыжком вскочив на спину пробегающего мимо четвероногого транспортного средства. И, кажется, только потом он понял, что это передвигающееся бодрым аллюром животное было не его лошадью, которую к барону просто не успели подвести, а одним из моих медведей. Косолапый всаднику не обрадовался и грозно заревел, ускорив ход. Богомол несмотря на хлещущую из раны на шее зеленую кровь смог отбросить раненого лорда вампиров, причем сделал это прямиком под лапу несущемуся вперед на всех парах ездовому топтыгину. Искривленное от боли лицо Кровожада еще больше перекосило от удивления, когда ему сначала вонзили в грудь второй освященный меч, почти добившись обратной симметрии, а потом еще и разгрызли голову могучи челюстями. После уничтожения ближайшего врага медведь все‑таки скинул с себя Альфреда и они продолжили воевать раздельно, но наблюдать за ними уже было некогда. Требовалось спасать источник, к провалу в который уже прорвались аж целых три вампирши!
