- Твои, твои, твои.
Волшебница перевернула сковороду и исчезла.
Повариха ахнула, бросилась к очагу, а рыбы-то все уж превратились в уголь. Бедная женщина заплакала.
"Что теперь делать, накажет меня султан", - думала она. В это время султан прислал спросить, готова ли рыба. Повариха рассказала, что случилось.
Султан послал за рыбаком и говорит ему:
- Принеси мне еще четырех таких же рыб.
Рыбак сходил на озеро, опять поймал таких же рыб и принес во дворец. Султан снова заплатил ему четыреста червонцев, сам пошел на кухню и сказал поварихе:
- Ну-ка зажарь этих рыб, я посмотрю, правду ли ты мне сказала.
Повариха вычистила рыб, положила на сковороду, поджарила их с одной стороны и перевернула... Вдруг стена опять раздвинулась, явилась волшебница, постучала о сковороду и спросила:
- Рыбки, рыбки, чьи вы?
Рыбы подняли головы и сказали:
- Твои, твои, твои!
Волшебница опрокинула сковороду и исчезла.
Султан послал за рыбаком.
- Где ты ловишь этих рыб? - спрашивает он его.
Рыбак отвечает:
- В озере, что под горой.
- А далеко ли это озеро отсюда?
- Да если идти, так надо шесть часов, а ехать - часа два.
- Ну, так проводи нас туда, - сказал султан рыбаку.
Сели они на коней и скоро приехали к чудесному озеру. Вода в озере прозрачная, и видно, как в ней плавают разноцветные рыбы. Султан говорит своим придворным:
- Вы оставайтесь тут, а я пойду по берегу: может быть, я что-нибудь и узнаю.
Через несколько времени увидел он дворец из черного камня. Постучался в ворота. Никто не подает голоса. Толкнул ворота - они отворились. Султан вошел во двор, поднялся на крыльцо и вошел во дворец.
Вдруг слышит: в соседней комнате кто-то жалобно стонет. Он пошел туда. Смотрит: на высоком троне сидит богато одетый юноша и горько плачет.
- Прости меня, что я не вышел тебе навстречу. Я не могу двинуться с места.
Тут он распахнул свою одежду. И что же султан увидел? Юноша был живой человек только наполовину: ноги его были из черного камня.
Султан задрожал от ужаса.
- Кто ты и как с тобой случилось такое несчастье? - спросил он.
Юноша печально начал рассказывать.
- Здесь было царство Черная Земля, и я был в нем королем. На месте этого озера была столица. Я женился на одной княжне и скоро узнал, что отец ее - злой колдун. Тогда я сказал жене: "Не смей принимать своего отца в моем доме".
Однажды жена ушла купаться, а я сидел у окна. В это время мимо окна шли две рабыни. Они не видели меня и разговаривали: "Зачем королева каждую ночь ходит в сад?" - спросила одна. Другая отвечает: "Туда к ней приходит отецколдун: они сговариваются убить нашего короля и отобрать у него царство".
Надо узнать, правда ли это, решил я.
Ночью я стал караулить. В полночь жена вышла из своей комнаты. Я сунул за пояс саблю и на цыпочках за ней. Была темная-темная ночь... В саду к ней подошел колдун, ее отец, и они стали разговаривать. Я спрятался за дерево и слушаю. Колдун говорит: "Милая дочка, мне уж надоело ждать. Я хочу завтра же быть королем Черной Земли". А моя жена отвечает: "Батюшка! Я готова сделать для тебя все, что хочешь. Только научи меня". Колдун говорит: "Вот тебе моя волшебная палочка..."
После этого он стал шептать ей что-то на ухо. Тогда я выскочил из-за дерева, ударил колдуна по голове и скрылся в темноте. Ну, думаю, отлично: теперь колдуна нет в живых.
Прошел месяц. Опять я сидел у окна и опять слышу, как в саду разговаривают рабыни. "Что это наша королева полюбила Зеленую беседку? И день и ночь сидит там". А другая в ответ: "Там лежит больной колдун, ее отец, его ктото ударил по голове саблей. Королева лечит его всякими лекарствами". Тогда я велел позвать жену и строго сказал ей: "Твой отец, колдун, хотел завладеть моим царством. Я ему разрубил голову, а ты о нем все-таки заботишься. Значит, ты мой враг".
Тогда жена закричала: "А, так это ты ранил моего отца. Хорошо, что ты мне сказал". Она подняла волшебную палочку и сказала: "Будь же ты ни жив, ни мертв, будь полукамень, получеловек. Пусть твоя столица превратится в озеро, а твои люди в рыб".
С тех пор я уже три года сижу на одном месте. Каждый день жена приходит и бьет меня.
Султан выслушал рассказ и спросил:
- Где же она, эта злая колдунья, твоя жена?
- Должно быть, в Зеленой беседке, - отвечает король.
- Постой же, я ее перехитрю, - сказал султан и пошел в сад. Спрятался за дерево и сталь ждать.
Скоро королева вышла из беседки и пошла во дворец бить мужа. Тогда султан побежал в беседку.
В темном углу лежал колдун и тяжело дышал. "Умри, злодей", - крикнул султан и заколол колдуна саблей. Вытащил его из беседки и бросил в глубокий колодец. Сам вернулся обратно, лег на его место, а саблю спрятал под одеяло.
Во дворце королева била своего мужа, а бедный король громко кричал и стонал. Наконец королева пришла в беседку. Султан сделал вид, что проснулся, и слабым голосом сказал:
- Твой муж очень громко кричит и не дает мне спать. Ты уже довольно его наказала. Прости его, тогда я выздоровею.
- Отец мой, как я рада! - воскликнула королева. - Уже целый год я не слыхала твоего голоса... И вдруг ты заговорил. Я сейчас же исполню твое желание. - И побежала во дворец.
Скоро она вернулась назад и сказала:
- Я сделала все, что ты мне велел.
Султан быстро поднялся, взмахнул саблей, отрубил злодейке голову и пошел во дворец.
Сам король Черной Земли вышел к султану навстречу. Султан сказал:
- Радуйся, враги твои погибли, - и рассказал все, что было в беседке.
Король не знал, как его и благодарить.
- Ну, теперь мне пора домой, - сказал султан, - проводи меня в мою столицу.
Король засмеялся и спросил:
- Ты думаешь, твоя столица близко?
Султан говорит:
- Да, если идти - так шесть часов, а ехать - часа два, не больше.
- Ты ошибаешься, - сказал король. - Царство мое было заколдовано, и оттого ты попал в него так скоро. А теперь тебе придется ехать не два часа, а два месяца. Ну да я все-таки тебя провожу.
Король нагрузил пятьдесят верблюдов дорогими подарками, взял с собою сто слуг, и все вместе поехали в столицу султана.
На месте озера стоял теперь большой город. Люди ходили, гуляли, ездили на лошадях и верблюдах как ни в чем не бывало.
Через два месяца путники прибыли в страну султана. Народ ликовал: все уж думали, что султан погиб. Теперь он вернулся цел и невредим и объявил пир на весь мир. Призвали и рыбака. Султан сказал ему:
- Я освободил заколдованную страну. А кто меня туда провел? Ты. За это будь моим главным казначеем.
И вот бедный рыбак сделался богатым и знатным человеком.
Три собаки
Давным-давно жил-был король, который много путешествовал по разным странам. И вот, во время одного из своих путешествий, повстречал он прекрасную леди, на которой вскоре женился и привез ее к себе домой. В скором времени у них родилась дочка, и была то большая радость, потому что весь народ любил своих короля и королеву. Но в тот самый день, когда дитя народилось на свет, во дворце появилась странного вида старуха и сказала, что ей надо увидеться с королем. И когда она вошла в зал, она предупредила короля, что девочка не должна выходить за двери замка, пока ей не исполнится пятнадцать лет, иначе горные великаны заберут ее. Король послушался слов старухи и приказал, чтобы ребенка не выпускали из дворца.
Прошло немного времени, и у короля с королевой родилась вторая дочь. И снова пришла та старуха и повторила свое предупреждение. Затем появилась на свет третья дочь, и случилось то же самое. Король с королевой очень беспокоились, но они строго-настрого приказали ни под каким предлогом не выпускать принцесс за двери замка и терпеливо ждали, пока дочери достигнут нужного возраста и смогут выйти из дворца. Девочки все росли и хорошели, но за месяц до того дня, когда старшей должно было исполниться пятнадцать лет, королю пришлось уехать на войну. В то весеннее утро, когда уехал их отец, ярко светило солнце, а девочки сидели у окна и любовались цветами в саду. Им так сильно хотелось выйти и спуститься в сад, что в конце концов они не выдержали и побежали вниз к маленькой дверце, что вела в сад. Конечно, возле каждой двери в замке всегда стояла стража, которой было приказано не выпускать принцесс, но девочки так просили и умоляли, что охранник, который не знал, почему был издан такой приказ, не выдержал и позволил принцессам выйти в сад.
