В этот момент к ним подошел доктор Хендерсон. Несмотря на усталость, было видно, что он испытывал облегчение.

— Хорошие новости, мисс Саймон, — сказал он ей. — Нас отпускают. Прилетела целая бригада врачей и медсестер из Каракаса. Неожиданно мы стали лишними. Ну что касается меня, то для начала я буду спать три дня. Вам, впрочем, тоже нужно отдохнуть. Небольшой сон для восстановления красоты вам не повредит.

— Впрочем, это касается и вас, молодой человек. — Он бросил критический взгляд на Джона. — Ваш приятель в хороших руках, а вы выглядите как старый ботинок, который выудили из моря. — С этими словами доктор удалился слегка шаркающей походкой.

Кристина и Джон посмотрели друг на друга и улыбнулись.

— Итак, сделаем, что нам приказывает врач. Пойдем в постель, — объявил Джон.

Вопреки тому, что он был абсолютно изнурен, неожиданно превратился в человека, готового к любым авантюрам.

— Не так, как ты думаешь, мой милый, — смеясь, упрекнула Кристина. — Ты отправишься в постель один.

— А ты что будешь делать?

— Я поеду домой к брату, у которого остановилась.

— Самое время познакомиться с кем-то из твоей семьи! — решил Джон.

— Но ты же не можешь поехать вместе со мной, — запротестовала Кристина.

— Ну, если твой брат — негостеприимный человек, то мы должны поискать какое-нибудь другое пристанище. Я ни в коем случае не допущу, чтобы ты меня теперь покинула! — заявил Джон и добавил: — Пока мы не урегулируем несколько важных моментов.

Он так решительно посмотрел на Кристину, что девушка поняла: всякое возражение бессмысленно. И вообще, а почему бы, собственно говоря, Джону не поехать вместе с ней? Дом довольно большой, а Клаус, конечно, не будет возражать.

— Хорошо, — ответила она коротко и решительно. — Поехали. — Кристина уже собралась идти, как вдруг ей пришла в голову мысль о Карин, которая ждала дома. Немного помедлив, она повернулась к Джону. — Я думаю, что у меня для тебя есть сюрприз.

— А я считаю, что жизнь вообще полна сюрпризов, — спокойно заметил Джон.

Пока они ехали, Кристина рассказала ему все о Карин и о своем брате. Но лишь об одном она умолчала: о том, что в свое время решила, будто он оставил ее из-за Карин. Но казалось, Джон умеет читать мысли.

— А ты, наверное, подумала, что мы тогда уехали вместе, — констатировал он после того, как девушка закончила свой рассказ.

Кристина смотрела в окно и ничего не отвечала. Но ее молчание подтвердило, что Джон был прав.

Он нежно пожал ей руку, и Кристина обернула к нему свое лицо. В ее глазах было столько любви и счастья, что Джон с трудом заставил себя сосредоточиться на дороге.

Некоторое время они ехали молча. Наконец Джон сказал:

— Ты на самом деле думаешь, что это была хорошая мысль поехать к вам домой?

— Ты имеешь в виду Карин?

Он кивнул.

— В конце концов, ей есть за что на меня обижаться. Например, за душ в Орландо.

— Мне стоит сказать ей, что это была я, — решительно объявила Кристина, хотя не могла не засмеяться при этой мысли.

«Хорошо, что Карин понимает юмор, — подумала Кристина. — А вообще я вела себя как сумасбродный подросток. И из-за дурацкой ревности чуть не потеряла Джона».

Джон искоса посмотрел на нее. На его губах мелькнула едва заметная улыбка.

— Знаешь, я считаю, что мы должны оставить в покое наше прошлое. Вероятно, Карин будет неприятно, если ты напомнишь ей о той сцене в моем номере. Вы ведь теперь стали подругами, и ни к чему заводить этот разговор.

Кристина почувствовала, как у нее свалился камень с души. Но она все же сделала вид, будто раздумывает над предложением Джона.

— Хорошо, — наконец согласилась она, — если ты думаешь, что так будет лучше.

Джон посмотрел на ее необыкновенно серьезную физиономию.

— Да, я так думаю, — подтвердил он.

Однако тут же разразился громким смехом, и Кристина засмеялась вместе с ним.

Карин держалась великолепно.

Естественно, она была удивлена, когда увидела Джона. Но сразу же взяла себя в руки. Тем более что в данный момент Карин занимала очень важная информация.

Незадолго до этого она разговаривала по радио с Клаусом. Спасательные команды держали ситуацию под контролем. Большая часть пожара была потушена, а оставшимися очагами занимались специалисты, которые прилетели из Соединенных Штатов. Клаусу теперь было практически нечего делать. Однако он должен был остаться на несколько дней в Маракаибо, чтобы в случае необходимости быть на месте.

— Я хотела, чтобы он наконец приехал домой, — сказала она Кристине.

— А может, тебе поехать к нему, — предложила Кристина. — Я думаю, что ситуация в корне изменилась, и если Клаус сам говорит, что ему нечего делать, то твое общество будет ему приятно.

Карин широко улыбнулась.

— Прекрасная идея, — согласилась она. — Я быстро упакую пару вещей, и после этого весь дом в вашем распоряжении. — Она моментально исчезла из дома.

— А ты не думаешь, что у нее возникло чувство, будто мы хотим от нее избавиться, — несколько озабоченно спросил Джон.

— Гарантирую, что нет, — ответила Кристина. — Сейчас она совершенно не думает о нас. И лукаво добавила: — Знаменитые репортеры также больше не имеют у нее никаких шансов.

Джон хотел был что-то возразить, но Кристина опередила его.

— Пошли, пошли, — поторопила она.

Они еще не успели выгрузить вещи из машины, как Карин с дорожной сумкой уже вышла из дома. Она махнула обоим рукой и побежала к машине.

— Передай привет Клаусу, — закричала ей вслед Кристина.

— Передам, а ты позаботься о Джоне. Он выглядит не лучшим образом.

Только теперь Кристина сообразила, сколько всего пришлось пережить ему. Авария вертолета, драматическое спасение своего товарища. Радость неожиданного свидания заставила ее забыть обо всем.

— Карин права, — сказала она ему. — Ты должен сейчас же лечь в постель.

— Послушай, это не тот случай, когда мне нужен уход, — запротестовал он.

— Нужен, да еще какой! — энергично возразила девушка. Не оставляя ему времени на ответ, она прошла в дом и приготовила Джону комнату рядом со своей.

После того как он пообещал лечь, Кристина направилась на кухню, чтобы сделать ему что-нибудь поесть. Когда она вернулась, Джон уже спал.

Поздно ночью Кристина прокралась к нему в комнату, чтобы взглянуть на него. Увидев, что Джон спокойно спит, она осторожно присела на край постели, вглядываясь в его лицо. Несколько минут девушка тихо сидела, счастливая, что находится с ним рядом.

Кристина уже собиралась уйти, как он вдруг схватил ее руки.

— Ах, обманщик, ты же не спишь, — прошептала она.

— Я вижу сон, — пробормотал он. — Я вижу чудный сон, — повторил Джон и притянул ее к себе.

— Отпусти меня, — потребовала Кристина.

— Не так громко, ты разбудишь меня.

Не успела она оглянуться, как уже оказалась в его объятиях. Их губы нашли друг друга в темноте и слились в долгом поцелуе. Сердце Кристины учащенно забилось, и ей казалось, что Джон слышит его удары. Она прижалась к нему, и жар его тела вызвал в ней ответный огонь. Когда Джон начал стаскивать с нее ночную рубашку, она с готовностью подняла руки и помогла Джону снять ее через голову. Кристина уже лежала рядом с ним, и Джону показалось, что он вот-вот задохнется от желания. Он провел языком по ее шее, груди и продолжал все дальше распалять своими горячими губами ее тело. Кристина громко застонала. Переполнявшая их страсть стала непереносимой.

Его бедра оказались между ее ног, и Кристина отдалась ему со всей пылкостью. Слишком долго она хотела близости с Джоном, слишком долго мечтала о том, чтобы лежать в его объятиях. Слишком сильно изголодалась она по его любви. Джон осторожно проник в нее. Снова и снова шептал он ее имя, и Кристина, почти теряя сознание от экстаза, все повторяла: «О, Джон, Джон…»

Когда наступило утро, Кристина, счастливая и расслабленная, лежала в объятиях Джона. Ей ни о чем не хотелось думать, а только ощущать это мгновение.