Выйдя из столовой, я прошла мимо лестницы в другое крыло дома. Третья дверь из темного дерева тихо скрипнула, отворяясь под моим напором. Большая, со скрытыми тяжелыми шторами окон комната. Светлый мраморный пол, стены заняты книжными полками с книгами, огромный пушистый ковер цвета темного шоколада почти во всю комнату. Камин в углу, напротив него два глубоких кресла, меж ними маленький столик. Чья-то серая шкура у ножек кресел. Немного слева от центра комнаты – большой кожаный диван с парой банкеток для отдыха ног и с кованым столиком на низких гнутых ножках. И везде стоят подсвечники со свечами, н-да… Про электричество тут явно еще не слышали. Справа от входа за незаметной дверью, стилизованной под шкаф, послышался неясный шорох. Тихонько приблизившись, я стала прислушиваться – шелестела бумага, скрипело перо, кто-то тихо бубнил. Решив не подслушивать дальше, отошла к стеллажам и стала искать книгу по этикету. Это просто кошмар какой-то – все книги вперемешку, разные направления и жанры – все в одной куче. Абсолютно случайно наткнувшись на искомое, я с облегчением вздохнула и, села в кресло у камина, восполнять пробелы в воспитании.
Ну что можно сказать… Мое и это время сильно отличаются, и соответственно воспитание тоже. Что-то мне было известно, но большинство правил придется выучить. Быстро пролистав книгу, решила учить ее подальше от любопытных глаз. Не зачем давать лишнюю информацию всем подряд. Могут возникнуть неудобные и ненужные вопросы. Буду читать вечером, в своих покоях, пряча ее днем. Сейчас же, поищем чтиво полегче. Покопавшись в кучах книг еще некоторое время, наткнулась на стопку женских романов и, выбрав один, погрузилась в переживания леди Маргарет, волею злобного родственника отданной в жены пожилому изуродованному лицом полководцу.
Когда я вынырнула из пучины страстей, переживаемых леди, за окном уже стемнело. Оглядев ошалелым взглядом помещение, я выпала из кресла в которое, кажется, уже вросла. Тело затекло от неподвижного сидения, в глазах «песок». Положив книгу на столик около кресла, я, потягиваясь и потирая глаза рукой, вышла из библиотеки. Видимо, зачитавшись, я пропустила и обед и ужин. И что самое странное – меня никто не искал. Очень неприятно, знаете ли. От чувства обиды на глаза навернулись слезы. Забурчавший живот резонно заметил, что рефлексировать приятнее на полный желудок и, желательно под сладкое. Согласившись с ним, вернулась в библиотеку взять свечу. Уже с сопровождением небольшой свечки, пошла искать заветную комнату.
Решив что кухня, скорее всего, находится около столовой, я прошла сквозь нее в ту дверку, из которой слуги приносили завтрак. Я оказалась права - комнаты соединял недлинный коридор. Толкнув широкую дверь, я оказалась в царстве еды. Кухарка, видимо, уже ушла к себе. В огромном помещении в середине находилась печь, типа голландской, у стены еще одна, почти полностью утоплена в стене, видимо для обогрева ближайших комнат. У широкого окна – глубокая каменная мойка, рядом ведро для помоев, сейчас пустое. С другой стороны печи - длинный разделочный стол. К стенам пристроены продуктовые шкафы – надеюсь, там я найду, чем поживиться. Напротив входа, у другой стены – две небольшие двери, возможно в подвал и на склад. На столе, на деревянной доске, накрытый тканью лежал хлеб – видимо испеченный на завтрак. В шкафах обнаружила окорок. Найдя на столе нож, откромсала кусок хлеба и огромный кусь окорока. Жаль, не нашла соленых огурчиков и майонезика, но и так не плохо. М-м-м… Ням – ням. Вкусняшка. Так, пожевывая на ходу и блаженно улыбаясь, дотопала до своих покоев.
В комнате опять не было горничной, и где ее носит? Хотя, учитывая время суток, скорее всего она у себя в комнате. Зайдя в спальню, я попыталась снять платье. Кое-как распустив шнуровку и, извиваясь как червяк, стянула с себя это чертово платье. Не одежда, а пыточный инструмент. Надо пригласить швею и сшить одежду поудобнее. Натянув легкую ночную сорочку, довольная собой легла спать.
***
Это исчадие ада, под личиной моей жены, определенно желает моей смерти. Когда закончив дела, я пошел на обед и не обнаружил на нем свою дражайшую, да будут долги ее годы, чтоб ее, супругу, я сразу подумал, что она только прикидывалась потерявшей память и, усыпив мою бдительность, сбежала. Опять. Помня про условия расторжения брака и решив, что она вновь попробовала добраться до города, бросился в погоню. Попутно отдал приказ своим людям прочесать прилегающие территории в поиске ее следов. То – то мне показалось странным ее поведение – спокойно позволила прикасаться к ней, вполне мило общалась за столом. У-у-у, двуличное создание. А я расслабился, поверил в то, что она не помнит ничего. Попался как мальчишка. А она меня провела вокруг пальца.
Только когда я решил проверить, что именно она взяла с собой в дорогу, я наткнулся на ее сладко спящую в кровати тушку. Моя дражайшая супруга спокойно спала, не подозревая, что жить ей осталось каких-то пару минут…
***
Мне снился кошмар. Я куда-то бежала, пряталась. Кто-то кричал, потом началось землетрясение. Я пряталась на своей кровати, под одеялом, а весь дом ходил ходуном, и меня трясло так, что зубы стучали. Меня в очередной раз сильно встряхнуло, и я выпала из цепких лап кошмара. Первое что я увидела, открыв глаза – чья-то оскаленная морда. Неприлично взвизгнув, я отшатнулась от морды, и только через секунду узнала лорда. Муж сидел на моей кровати и злобно тряся меня за плечи, кричал мне, чуть ли не в ухо. – Где ты была?! Черт возьми, Лилиан, где тебя носило? Я обыскал все поместье, все овраги, лес. Мои люди до сих пор ищут тебя! Отвечай немедленно, где ты пряталась!
- Я была в библиотеке, читала книгу и никого не видела. – Не ври мне! Тебя там не было. Я до обеда работал в кабинете, когда я оттуда уходил, то никого там не было. – так вот кто там шуршал.
– Значит, плохо смотрели, я была в кресле у камина. Отпустите уже меня, синяки оставите!
Лорд разжал руки так резко, что я не удержавшись, упала на подушки. От тряски пуговицы на сорочке разошлись, и она немного сползла вниз, оголяя плечо и верх груди.
- Что вы там делали так долго?
- Я потеряла счет времени, увлекшись книгой… - мой голос становился все тише, по мере осознания, куда направлен взгляд мужа.
- Лилиан. – его взгляд с каждым мгновением темнел все больше, голова наклонялась ниже так, как будто он бык, увидевший красную тряпку. – Лилиан…
Судорожно вцепившись в край сорочки, я попыталась прикрыться от его шарящего по мне взгляда – Подите прочь! – визг испуганной собачонки. М-да… Чувствую себя девственницей в лапах разбойника. Надо бы поменьше читать женских романов...
- Я твой муж. И имею право требовать с тебя исполнений обязанностей. – ой, он уже рычит, разорвет и не заметит. Ну, в смысле, изнасилует.
- Прочь, я сказала. От вас я вижу только грубость. Я лучше умру, чем буду это делать под принуждением. – Ой, щас расплачусь, иди уже, а?
Он, видимо, увидел появляющиеся слезы в моих глазах, так как резко изменился в лице, будто на стенку наткнулся. С силой проведя по лицу, он резко развернулся на каблуках своих сапог, и вышел из моей комнаты. Дверь в мои покои захлопнулась, а я с тихим стоном повалилась обратно на постель.
Выбравшись из плена кровати, я прошлепала в гостиную к графину с водой. После питья, душившие слезы отступили, оставив после себя чувство стыда. Оказывается? меня искали и переживали, вон какой злющий, уже рассвет, а он только до кровати добрался. А я обижалась на него, думала, что не нужна ему. Ну ладно, завтра извинюсь перед ним, может быть. Пойду лучше почитаю этикет, все больше пользы. Да.
***
Нет, эта женщина сведет меня с ума! Я перерыл все поместье, заставил обшарить каждый куст, поднять каждый камень в ее поисках. Собирался просить соседей дать собак-ищеек. И где я ее нашел?! Она спала в своей постели! Спала, черт ее дери! Я опозорился перед людьми, а она спит! Вся такая сонная и жутко сексуальная, с растрепанными волосами, хриплым голосом… Еще эта ее чертова сорочка, будь она неладна, распахнулась так не вовремя. Как ей удалось так резко изменить мое желание заставить ее кричать от боли, на абсолютно противоположное – кричать от наслаждения? Мне стоило определенных усилий не наброситься на нее сию же минуту. Опрокинуть ее обратно на кровать, закрыть рот поцелуем. Одной рукой удерживать ее руки над ее головой, второй - медленно разрывать на ней эту нелепую сорочку, целуя каждый кусочек ее нежной кожи, освобождаемой тканью. Ласкать ее податливое тело, дразня и доводя до исступления. Пить ртом ее крик радости.
