Глубоко вздохнув, послала свое нехорошее предчувствие подальше – сколько же грязи в доме придется убрать, если сад так запущен. Достав из кармана связку, нашла нужный и вставила ключ в скважину. Ну, все, пошла.
Ключ неохотно проворачивался, оставляя все меньше места моему воображению. Дверь душераздирающе заскрипела, отворяясь. «Надо будет смазать» - подняла голову моя хозяйственность. Ставни, защищавшие стекла от повреждения, совершенно не пропускали свет в комнату, однако полуденного света, льющегося из-за приоткрытой двери, вполне хватило, чтобы рассмотреть холл. Маленький закуток с вешалкой для одежды и местом для обуви, за ним – налево небольшая столовая с кухней за ней, оттуда дверь, видимо черный ход. Чтобы рассмотреть, пришлось кое-как открыть окна, и снять ставни. На кухне стояла дровяная печь, рабочий стол, все как у нас в поместье, только меньше размером, и утвари почти нет. Запасы даже искать не стану, наверняка нет, или протухло все уже. Направо – гостиная с кабинетом. В стену между комнатами встроен камин, видимо для отопления. В гостиной по центру, лицом к камину стоит диван, накрытый чехлом от пыли и пара кресел по краям от него, тоже под чехлами. Низкий журнальный столик – перед диваном. Пол без ковра. Может, убран или вообще, продали. В кабинете напротив двери стоял стол, за ним простой стул, по краям – пустые полки под книги. У дальней стены в гостиной – лестница на мансарду.
Поднявшись по скрипучей довольно крутой лестнице на второй этаж, я оказалась в небольшом тамбуре, с закрытыми дверьми по обеим сторонам. Толкнула дверь справа – маленькая комната, обставленная как личная гостиная. Около окна спиной к нему стояли два кресла, слегка развернутые друг к другу, и низкий кофейный столик между ними. Вытертая шкура какого то животного посреди комнаты. Прошла вглубь гостиной, толкнув следующую дверь, оказалась в спальне. Довольно большая кровать стоит вплотную к стене, напротив входной двери. На красивых резных столбиках – пыльный, местами весьма драный балдахин. У окна – туалетный столик с зеркалом, маленький пуфик и низкая кушетка с выгнутой спинкой – кажется, она называется софа? Между гостиной и спальней – коридор-тамбур еще с одной дверью – за ней я обнаружила нечто вроде гардеробной, весьма узкой на вид, шириной всего в размах рук, но почти длиной с комнату. Окна в спальне занавешены старыми потрепанными шторами, в гостиной – нечто вроде тюля. Перейдя в другую часть мансарды, я попала в похожую по планировке с личной гостиной, комнату. Отделанная в кремово – розовых тонах, гостиная давала понять, что это – девичья сторона. Да и оглядывая более меньшую, по сравнению с предыдущей, спальню, но зато с гораздо большей гардеробной, давало ясно понять, что именно здесь, когда-то жила Лилиан Бредли.
Расчихавшись от пыли, лезущей мне в нос, я поспешила выйти на улицу, продышаться. Мне определенно понадобится помощница для уборки в доме, может даже и не одна. Вот еще один вопрос – где найти помощь, если привлечь прислугу с поместья нельзя? Незачем лишним людям знать, где меня можно найти. Наверняка есть небогатые вдовы, которые рады любой честной работе. Надо будет спросить у Мари. Думаю, она найдет мне несколько женщин в помощницы. Солнце клонилось к закату, когда я, завершив осмотр дома, засобиралась в поместье. Мобильные телефоны еще не изобрели, так что «такси» не вызовешь, придется топать пешком, в надежде что подвернется «попутка» и меня подвезут до моей коляски. Не додумалась я попросить доставить мой транспорт до моего местопребывания. Услуга «трезвый водитель» тоже отсутствует. Ну, я то, человек их мира высоких технологий и больших возможностей, так что тут развернуться смогу, благо идей хватает, были бы только деньги на их реализацию... Пройдя по дороге примерно полчаса, я занятая мечтами о предстоящей прибыли от моих безумных идей, не сразу услышала проезжающую карету. Только когда возница почти поравнялся со мной, я очнулась от дум, и судорожно замахав руками, попыталась остановить «попутку». Когда я уже отчаялась остановить карету, она затормозила, и из нее выскочил молодой мужчина. Почти подбежав ко мне, он рассыпался в извинениях, что не заметил сразу, и предложил, наконец, отвезти меня, куда мне надо. Мужчина, слегка оторопев от моей бешеной радости, помог мне забраться на сиденье и, стукнув в стенку, отдал приказ трогаться.
Немного придя в себя, от пешей прогулки, я пригляделась к мужчине внимательней. Молодой голубоглазый блондин с короткой стрижкой, приветливо мне улыбался, ведя светскую беседу о всякой чепухе, вроде погоды. Одетый в белоснежную рубашку и черного цвета жилет, с причудливо завязанным и заправленным за него серым шейным платком, смотрелся очень модно. Черные кожаные ботинки и узкие брюки серого цвета, дополняли образ. Серая куртка – пиджак валялась рядом на сиденье. Я мило улыбаясь, благодарила что не оставили в беде и подобрали меня. Мужчина рассыпался в заверениях, что ему это совсем не сложно, что он может подвезти меня туда, куда я попрошу, хоть прямо до дома. Вот уж не надо, только лишних вопросов от мужа мне не хватало. Коляска была, что удивительно, на рессорах – мягкий ход которой слегка усыплял. Окна кареты изнутри были занавешены плотными шторами, не пропускающими палящие солнечные лучи днем, и скрывающие от любопытных взглядов вечером. Мягкая обивка сидений и стен в приятных бежево – шоколадных тонах, обещали комфортный отдых в путешествии. Внезапно, коляска подпрыгнула на ухабе, молодой человек неловко дернулся, завалившись на меня, мне в нос уткнулось что-то дурно пахнущее, и мир для меня померк.
